William Penn fundou Filadélfia em 27 de outubro de 1682 entre os rios Delaware e Schuylkill na província da Coroa Inglesa da Pensilvânia. Originalmente, a área era habitada pelos índios Delaware e colonos suecos que chegaram lá no início dos anos 1600. Sua localização costeira e posicionamento entre dois rios fizeram dela um centro econômico de comércio. Durante a Revolução Americana, foi o local do Primeiro e Segundo Congresso Continental. Após a Revolução, foi uma capital temporária dos Estados Unidos.
Permaneceu como um centro cultural, financeiro e econômico do país até o século XVIII. O comércio era impulsionado pelo cobre britânico pence e half pence e moedas de prata espanholas do México. Essas moedas estrangeiras circularam amplamente nos Estados Unidos e foram aceitas como moeda legal até o século XVIII. A necessidade de moeda para facilitar o comércio doméstico e internacional levou à criação da primeira Casa da Moeda dos Estados Unidos na Filadélfia.
Índice
Primeiras casas da moeda nas colônias norte-americanas
Em 3 de setembro de 1783, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos assinaram o Tratado de Paris, no qual a Grã-Bretanha concordou em reconhecer a soberania dos Estados Unidos e encerrar formalmente a guerra. Cada país soberano tem sua própria moeda como um sinal de poder e riqueza. Infelizmente, os jovens Estados Unidos não conseguiram organizar um sistema monetário próprio até 1792.
Enquanto isso, as colônias começaram a produzir suas moedas. Algumas das moedas mais populares incluem:
- Moedas da Colônia da Baía de Massachusetts de 1652 (moedas de três pence, seis pence, um xelim, Nova Inglaterra e Willow Tree)
- Moeda do estado de Massachusetts
- Cunhagem Higley
- Moeda de New Hampshire
- Moedas de cobre e papel-moeda de Vermont
- Moeda de Connecticut
- Moedas de ouro Brasher de Nova York
- Moedas de cobre de Nova Jersey
Criação da Primeira Casa da Moeda dos Estados Unidos
O Congresso, por meio do Coinage Act de 2 de abril de 1792, criou a Casa da Moeda dos Estados Unidos e deu a ela autoridade para cunhar moedas de ouro , prata e cobre . O Congresso aprovou as seguintes denominações e valores: águias de ouro com um valor de dez dólares, meia águia de ouro com um valor de cinco dólares, quarto de águia de ouro avaliado em dois dólares e cinquenta centavos, dólares de prata com um valor de 100 centavos, meio dólar de prata valendo cinquenta centavos, quarto de dólar de prata igual a vinte e cinco centavos, Disme de prata (grafia original da palavra dime) avaliado em dez centavos, meio Disme de prata equivalente a cinco centavos, centavos de cobre e meio centavo de cobre. As moedas de prata e ouro deveriam ser avaliadas na proporção de 15 para 1 em peso.
Além disso, o ato ditou que todas as moedas tivessem um lado com um desenho emblemático da liberdade com a inscrição “LIBERTY” e o ano em que foi feita. O reverso das moedas de ouro e prata deveria ter uma águia e incluir a inscrição “Estados Unidos da América”. As moedas de cobre deveriam ter uma inscrição dando a denominação.
As primeiras moedas feitas sob a autoridade da Casa da Moeda dos Estados Unidos ocorreram em uma fábrica de serras na Filadélfia. Vários protótipos ou moedas de padrão foram feitos e incluíram o centavo de centro de prata de 1792, cobres Fugio, o Cent de bétula, o meio Disme e o Disme.
Primeira Casa da Moeda da Filadélfia (1792-1832)
Em 18 de julho de 1792, o governo dos Estados Unidos comprou a propriedade e os edifícios localizados na North Seventh Street, na Filadélfia. Alguns edifícios foram recuperados e outros destruídos para dar lugar a novas instalações. Em setembro, a casa da moeda começou a comprar cobre bruto para produção. Em outubro, havia três prensas de cunhagem instaladas e prontas para produção. A casa da moeda começou as greves de teste em dezembro.
O preço do cobre subiu em 1793, e um ato do congresso foi necessário para reduzir a quantidade de cobre usada no centavo e no meio centavo para torná-los economicamente viáveis para produzi-los. Em fevereiro de 1793, a produção de centavos de cobre para circulação começou. O design apresentava um busto da Senhora Liberdade no anverso e uma corrente de quinze elos no reverso, um para cada estado com a denominação de “ Um Centavo ” no centro.
Devido à exigência de garantia de seguro para moedas de prata e ouro, apenas moedas de cobre foram feitas no primeiro ano. No outono de 1794, o Congresso reduziu a exigência de seguro, e a casa da moeda cunhou as primeiras moedas de prata na nova instalação da Philadelphia Mint, consistindo em meio dólar e dólar. A produção de moedas de ouro não começou até 1795 com uma pequena produção de Eagles e Half Eagles de ouro. Ao longo dos anos, a instalação de produção foi expandida, e a produção aumentou para eventualmente incluir todas as denominações, de meio centavo de cobre até Eagles de ouro.
Segunda Casa da Moeda da Filadélfia (1833-1901)
Em 2 de março de 1829, o Congresso aprovou a criação e alocou os fundos para uma nova instalação de casa da moeda. A propriedade na Chestnut Street foi comprada, e a construção começou em 4 de julho. O edifício foi projetado pelo arquiteto William Strickland, que se inspirou em antigos templos gregos e apresentava seis grandes colunas na frente do edifício. Esse estilo arquitetônico era típico entre as instituições bancárias da época para simbolizar força e resiliência.
O novo prédio estava pronto para ocupação em janeiro de 1833. Com exceção de algumas balanças e equipamentos auxiliares, a maioria dos equipamentos antigos foi descartada, e novos equipamentos de produção foram comprados para o novo prédio. Uma grande cerimônia de inauguração foi realizada em 23 de maio de 1833, e foi aberta ao público em geral. Nos anos seguintes, os funcionários da casa da moeda visitaram uma variedade de casas da moeda na Europa para examinar equipamentos modernos de cunhagem e processos de refino. Muitos desses processos foram adotados para a cunhagem dos Estados Unidos.
Terceira Casa da Moeda da Filadélfia (1901-1969)
O Secretário do Tesouro William Winton relatou ao Congresso em 1891 que a segunda casa da moeda da Filadélfia estava excedendo a produção muito além de sua capacidade planejada. Mesmo levando em conta as filiais da casa da moeda em Carson City, Nova Orleans e São Francisco, uma nova casa da moeda era necessária. O Congresso aprovou o financiamento de um prédio de substituição na Chestnut Street.
Em 1900, a construção de um edifício de mármore branco estava quase concluída. O Departamento do Tesouro não poupou despesas para decorar o interior desta nova instalação de cunhagem de última geração. Em 13 de julho de 1901, uma grande cerimônia de inauguração foi realizada e contou com a coleção The Mint Cabinet de moedas dos Estados Unidos. Embora os avanços nas operações mecânicas tenham aumentado, o processo de fabricação ainda envolvia um vasto número de trabalhadores. O custo total da construção foi de US$ 2.025.000, uma soma principesca de dinheiro para a época.
Quarta Casa da Moeda da Filadélfia (1969 até hoje)
Levou menos de setenta anos para que a expansão da economia dos Estados Unidos ditasse a construção de uma nova e expandida instalação de casa da moeda. Em 14 de agosto de 1969, a quarta instalação de casa da moeda da Filadélfia foi dedicada. Nessa época, novas “superprensas” capazes de cunhar 10.000 moedas por minuto foram instaladas. Para efeito de comparação, levou apenas quinze minutos para que uma nova prensa excedesse toda a produção de moedas do primeiro ano de 1793!
Esta moderna instalação de casa da moeda também incluía um centro de visitantes e visitas guiadas. Mecânicas atualizadas continuaram a automação dos processos de produção e design de matrizes de moedas. Hoje, muitos processos de produção são controlados por computador e robôs auxiliam na produção diária das moedas de nossa nação.
Fatos divertidos
- A maioria das pessoas acredita que a Casa da Moeda dos Estados Unidos tem sede na Filadélfia. A sede da Casa da Moeda está, na verdade, localizada em Washington, DC. Filadélfia é a principal instalação de design e produção.
- Até 1942, as moedas produzidas na Filadélfia nunca tiveram uma marca de hortelã. A primeira marca de hortelã “P” apareceu no níquel Jefferson de 1942 para indicar a liga de prata de guerra usada para produzi-lo. Em 1946, a composição regular de cobre-níquel foi retomada, e a marca de hortelã foi removida do design.
- Pennies produzidos na Casa da Moeda dos Estados Unidos na Filadélfia nunca tiveram uma marca de hortelã até 2017. Em comemoração ao 225º aniversário da Casa da Moeda dos Estados Unidos em 2017, uma marca de hortelã “P” foi adicionada abaixo da data. Em 2018, a marca de hortelã foi removida.
- De 1830 a 1836, uma águia americana pousou nas instalações da casa da moeda da Filadélfia. Os funcionários da casa da moeda o batizaram de Peter e o deixavam sair todas as noites. Depois que ele morreu, um taxidermista o empalhou e está em exposição no centro de visitantes da casa da moeda hoje.
- As primeiras moedas de ouro e prata produzidas pela Casa da Moeda dos Estados Unidos não incluíam a denominação na inscrição, já que a maioria das pessoas era analfabeta. Eles reconhecem o valor dessas moedas pelo tamanho físico e pelo peso.