Ilustração: Homey Zen / Hilary Allison
Todos nós conhecemos a terracota — é uma argila de fácil acesso que vem em cores intensas de vermelho e laranja — mas quais são algumas das qualidades mais distintas que a tornaram tão popular e amplamente utilizada ao longo do tempo?
Índice
História
A palavra terracota tem origem literal na tradução italiana de “terra cozida” e seu uso em todo o mundo tem um lugar de destaque na história (e continua sendo amplamente utilizado hoje).
Um dos seus primeiros pontos de referência foi na arte pré-histórica, com algumas das cerâmicas mais antigas do tempo sendo encontradas já em 24.000 a.C. Curiosamente, essas primeiras peças foram encontradas como estatuetas de terracota do Paleolítico, em vez de recipientes de cozinha, como você poderia esperar, demonstrando o quão amplamente a terracota tem sido usada na arte. Talvez, o uso mais famoso da terracota na arte tenha sido o Exército de Terracota da China, que é uma coleção magnífica de figuras de terracota de mais de 8.000 soldados e 520 cavalos. Foi encontrado no mausoléu do Primeiro Imperador da China, o Imperador Qin Shi Huang (246 a 208 a.C., mas não descoberto até 1974 por fazendeiros chineses locais). A terracota é amplamente preferida para escultura, dada sua textura espessa e maleável e facilidade de moldagem. É um material muito mais fácil de trabalhar do que, digamos, mármore ou bronze. A terracota também tem uma ligação estreita com a arquitetura, mais comumente em telhas e alvenaria, pois é incrivelmente durável, de cor bonita e uma das argilas mais baratas para se trabalhar.
Também é um material com menor risco de incêndio em edifícios. A terracota também é muito comumente usada para fazer vasos de flores e pratos de jantar altamente decorativos.
Propriedades
Terracota é um dos tipos mais distintos de argila que você encontrará, dada sua rica coloração vermelho ferrugem/laranja. A razão para essa cor distinta é que o conteúdo de ferro no corpo de argila da terracota reage com o oxigênio e lhe dá uma tonalidade que varia entre vermelhos, laranjas, amarelos e até rosas.
As propriedades da terracota são que é uma argila porosa para trabalhar, e também pode ser usada esmaltada e não esmaltada, o que aumenta seu apelo. Uma camada de esmalte é necessária para torná-la à prova d’água. Quando a terracota é esmaltada, cores brilhantes são frequentemente favorecidas porque funcionam brilhantemente com a baixa temperatura de queima da terracota (aproximadamente 1100 C/2012 F a 1200 C/2192 F para criar um contraste marcante com seu corpo laranja). Essas baixas temperaturas de queima também significam menores custos de energia. Em alguns casos, a terracota foi queimada a até 600 graus Celsius. A cerâmica Majolica pode ser criada com terracota queimando as peças de terracota em biscoito e pintando-as com um esmalte branco opaco e queimando-as novamente. Às vezes, nada mais do que um esmalte transparente precisa ser usado na terracota para realçar sua cor natural de queima e dar-lhe um grande brilho.
Peças primitivas de terracota eram simplesmente deixadas para endurecer e assar no sol quente, enquanto peças posteriores (antes dos fornos) eram queimadas nas cinzas de fogueiras abertas. Outra grande propriedade que a terracota tem é que ela pode suportar mudanças variadas de temperatura com uma chance menor de rachar, tornando-a incrivelmente funcional.
Onde encontrar
Uma das maiores razões pelas quais a terracota é tão prevalente na história em tantos gêneros é que ela pode ser encontrada em qualquer lugar e é conhecida como sendo a argila mais comumente encontrada em todos os continentes. A terracota geralmente não é uma argila pura e é encontrada misturada com outros minerais cheios de fundente e bastante óxido de ferro.
Peças Famosas
Visitar a China para ver o Exército de Terracota para qualquer ceramista é uma experiência única na vida. Localizado a 23 milhas da cidade de Xian, é o maior túmulo imperial do país, cobre vastos 558 acres e recebeu o status de Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Victoria and Albert Museum em Londres também tem alguns exemplos brilhantes, incluindo um busto de Pierre Merard. Então o Vienna Natural History Museum é o lar da mais antiga peça de trabalho sobrevivente relatada no mundo da cerâmica que remonta a 26.000 a.C.; uma estatueta chamada The Venus of Dolni Vestonice, que foi encontrada na República Tcheca.
Em termos de arquitetura, o Bel Edison Telephone Building em Birmingham é um exemplo fantástico de terracota vitoriana.