Domínio público / Biblioteca do Congresso
A instalação da Casa da Moeda de Nova Orleans foi a primeira instalação da Casa da Moeda dos Estados Unidos localizada fora da Filadélfia, Pensilvânia. Ela surgiu da necessidade de cunhagem de ouro e prata para facilitar o comércio. Seu crescimento foi prejudicado por epidemias e funcionários desonestos. Ela foi capturada na Guerra Civil, devolvida ao Departamento do Tesouro e, eventualmente, foi fechada devido a ineficiências nas operações.
Índice
História de Nova Orleans
Nova Orleans, Louisiana, é construída na foz do Rio Mississippi. Nativos americanos das culturas Woodland e Mississippi foram os primeiros habitantes desta área. O explorador DeSoto passou pela região em 1542 em LaSalle e 1682. No entanto, havia muito poucos colonos permanentes nesta área. Em 1718, o governador da Louisiana fundou a cidade de Nouvelle-Orléans em um pedaço de terra em forma de crescente bem acima da foz do Mississippi.
Em 1762, a França assinou um tratado separando Louisiana da Espanha. O comércio pesado com Cuba e México resultou no crescimento rápido da cidade. Em 1803, Louisiana voltou ao domínio francês. Mais tarde, naquele mesmo ano, foi vendida aos Estados Unidos por meio da Compra da Louisiana. A cidade continuou a crescer e prosperar ao longo dos anos 1800 como um centro de comércio agrícola.
Planejando uma nova casa da moeda
À medida que a economia agrícola cresceu ao longo dos anos 1800 nos Estados Unidos, Nova Orleans se tornou um centro de comércio e negócios. Papel-moeda e crédito não eram bons quando se negociava em países estrangeiros. O comércio exterior exigia ouro e prata . Portanto, Nova Orleans era há muito tempo um depósito para remessas de moedas de ouro e prata cunhadas em outros países.
Defendido pelo presidente Andrew Jackson, um projeto de lei foi criado para construir filiais de casas da moeda em Charlotte, Carolina do Norte, Dahlonega, Geórgia e Nova Orleans, Louisiana. O Mint Act foi sancionado em 3 de março de 1835, dando ao Departamento do Tesouro a autoridade para criar três novas filiais de casas da moeda. Em 9 de maio de 1835, a cidade de Nova Orleans separou a propriedade para o Departamento do Tesouro para construir a nova instalação da casa da moeda. Um contrato foi concedido por US$ 182.000 para executar os planos pelo arquiteto da Casa da Moeda da Filadélfia, William Strickland, e a construção começou logo depois.
Operações iniciais 1838
As primeiras moedas foram cunhadas na Casa da Moeda de Nova Orleans em 8 de março de 1838. A demanda por moedas pequenas para fazer troco ditou que moedas de dez centavos deveriam ser cunhadas. A primeira tiragem produziu 367.434 moedas de dez centavos Liberty Seated cunhadas em Nova Orleans . Até o final do ano, 70.000 meias moedas de dez centavos e 406.034 moedas de dez centavos foram feitas. A maioria dessas moedas foi produzida a partir de moedas mexicanas derretidas de oito reales e outras moedas de prata estrangeiras.
Em 1839, um adicional de $ 118.000 foi gasto em uma cerca de ferro para melhorar a segurança da instalação, máquinas adicionais de processamento de metal, prensas de moedas, fornos e outros acessórios. Em 17 de agosto de 1839, o Departamento do Tesouro suspendeu as operações de cunhagem devido a irregularidades nos livros e ineficiências nas operações de fabricação de moedas. Mais tarde naquele ano, a cólera varreu a cidade, matando vários funcionários da casa da moeda. Em outubro, o superintendente e o tesoureiro da casa da moeda foram removidos de seus cargos pelo Departamento do Tesouro. Substituições foram encontradas para o superintendente, tesoureiro, cunhador, refinador e outros funcionários da casa da moeda perdidos durante a epidemia de cólera.
A produção aumenta nas décadas de 1840 e 1850
Em 1840, Nova Orleans era a quarta maior cidade dos Estados Unidos e o porto mais movimentado de toda a América, movimentando mais da metade do comércio dos Estados Unidos. Infelizmente, não havia moedas suficientes cunhadas em Nova Orleans para causar um impacto perceptível no comércio. Em 1845, mudanças estruturais no prédio da casa da moeda foram necessárias devido a problemas com a mudança e acomodação do prédio.
Prensas de moedas do tipo parafuso foram substituídas por prensas movidas a vapor. Nessa época, moedas de ouro e barras de prata estavam impulsionando a economia comercial. Em 1840, Nova Orleans cunhou suas primeiras moedas de ouro e grandes moedas de prata. Em 1846, 59.000 dólares de prata Liberty Seated foram cunhados pela primeira vez. Em 1851, a Casa da Moeda de Nova Orleans teve um ano recorde com cunhagem totalizando $ 10.122.000.
A guerra civil
Em 26 de janeiro de 1861, Louisiana sucedeu à União. As tropas estaduais da Louisiana tomaram a casa da moeda e a mantiveram até 31 de março, quando o controle mudou para os Estados Confederados da América. Nos dois meses seguintes, US$ 1.356.136 foram cunhados em moedas de meio dólar e águia de ouro de dez dólares usando matrizes de moedas deixadas pela Casa da Moeda dos Estados Unidos. Os artistas da Casa da Moeda usaram o anverso de meio dólar Liberty Seated de 1861 e criaram o novo reverso dos Estados Confederados da América para cunhar várias moedas de padrão.
De acordo com os registros, apenas quatro moedas de meio dólar confederadas originais foram cunhadas. Uma das moedas foi entregue ao presidente confederado Jefferson Davis para sua aprovação. Três outras foram dadas a vários dignitários confederados. Em 1879, a JW Scott and Company de Nova York adquiriu 500 moedas de meio dólar de 1861 e as re-cunhou com o reverso da moeda de meio dólar confederada. Elas são conhecidas como restrikes e podem ser identificadas pelo anverso achatado.
Em 27 de janeiro de 1862, o Congresso Confederado aprovou uma lei para estabelecer um escritório de análise na casa da moeda. No entanto, isso não durou muito. Em 1º de maio de 1862, as forças da União repatriaram Nova Orleans e o Secretário do Tesouro Salmon P. Chase ordenou que o Superintendente MF Alonso tomasse posse da casa da moeda e de todo o seu conteúdo.
O Período de Reconstrução
No final de 1862, a Casa da Moeda de Nova Orleans era essencialmente um prédio desocupado. Durante uma inspeção e revisão em 1865, 32 pares de matrizes que sobraram de operações anteriores foram destruídos. Três fresadoras e cinco prensas de cunhagem que eram capazes de cunhar desde a menor das moedas, a peça de três centavos, até as moedas maiores, dólares de prata e águias duplas de ouro de vinte dólares, ainda estavam no prédio.
Em 1867, os reparos continuaram a se acumular. Muitos carpetbaggers do norte desceram sobre Nova Orleans durante o período de reconstrução e se estabeleceram no prédio da casa da moeda. Em 1874, tropas federais desceram sobre Nova Orleans para reprimir uma revolta contra os carpetbaggers por moradores locais.
Em 1878, o Departamento do Tesouro, diante de uma demanda crescente por moedas, investigou a possibilidade de reabrir a Casa da Moeda de Nova Orleans. Em julho de 1878, a febre amarela irrompeu e acabou ceifando 4.500 vidas em Nova Orleans. Essa epidemia atrasou a reabertura das instalações da Casa da Moeda de Nova Orleans.
Retornos de moedas: 1879 a 1904
Em fevereiro de 1879, as operações de cunhagem foram retomadas na Casa da Moeda de Nova Orleans. As primeiras moedas desde 1861 começaram a sair das prensas de cunhagem. Eventualmente, 2.887.000 dólares de prata Morgan foram feitos, 1.500 moedas de ouro de dez dólares e 2.325 moedas de ouro de vinte dólares.
À medida que o século XX se aproximava, o transporte ferroviário tornou-se um modo de transporte cada vez mais eficiente. As cunhagens de moedas de prata e ouro aumentaram porque as remessas de ouro e prata da Costa Oeste chegavam com mais frequência. Em 1902, o Departamento do Tesouro começou a discutir o futuro das instalações da Casa da Moeda de Nova Orleans. A demanda por moedas de ouro começou a cair e foi amplamente administrada pelas instalações da Casa da Moeda da Filadélfia e de São Francisco. As demissões começaram em 1904 e, em 1909, as instalações da Casa da Moeda de Nova Orleans foram permanentemente fechadas.
A Casa da Moeda de Nova Orleans Hoje
Nos últimos anos, o edifício foi usado por várias instituições governamentais. Isso incluía serviços de análise para determinar a pureza do ouro e da prata. Hoje, a casa da moeda é propriedade do Louisiana State Museum e opera várias exibições para visitantes.
Moedas cunhadas em Nova Orleans
No total, 12 tipos diferentes de moedas foram cunhadas na Casa da Moeda de Nova Orleans:
- Moedas de três centavos 1851
- Meia moeda de dez centavos 1838-1860
- Moedas de dez centavos 1838-1860
- Quarter Dollars 1840-1860
- Meio Dólar 1838-1909
- Dólares de Prata 1846-1904
- Dólares de Gol 1849-1855
- Águias de Ouro Quarter de $ 2,50 1840-1857
- Moedas de ouro de três dólares de 1854
- Cinco dólares de ouro meia águias 1840-1909
- Águias de ouro de dez dólares 1841-1906
- Vinte Dólares Ouro Águias Duplas 1850-1879
Curiosidades e curiosidades
- As três primeiras filiais de casas da moeda criadas pelos Estados Unidos em Nova Orleans, Charlotte e Dahlonega foram todas tomadas e possuídas pelos Estados Confederados da América.
- Carpetbaggers eram pessoas transitórias do norte que desceram para os estados do sul durante o período de reconstrução após a Guerra Civil. Eles eram conhecidos por suas bagagens baratas feitas de um material parecido com carpete.
- A moeda mais rara já cunhada em Nova Orleans foi a de meio dólar de 1853-O, sem lema acima da águia no reverso e sem setas ao lado da data no anverso. Sabe-se que existem apenas quatro moedas.
- A moeda mais comum fabricada em Nova Orleans foi o dólar Morgan de 1901-O, com 13.200.000 moedas produzidas.