A cadeira Windsor

A cadeira Windsor leva o nome da cidade inglesa de Windsor, onde se originou por volta de 1710. Esse tipo de cadeira é uma forma de assento de madeira em que o encosto e as laterais consistem em múltiplos fusos finos e torneados que são presos a um assento sólido e esculpido. Ela tem pernas retas que se abrem para fora, e seu encosto reclina levemente. 

Diz a lenda que o Rei George II, buscando abrigo de uma tempestade, chegou a uma casa de camponês e ganhou uma cadeira de vários fusos para sentar. Seu conforto e simplicidade o impressionaram tanto que ele fez seu próprio marceneiro copiá-la. Desse simples encontro, nasceu a moda Windsor, de acordo com o Treasury of American Design and Antiques de Clarence P. Hornung.

Na década de 1730, a cadeira cruzou o oceano e começou a aparecer nas colônias americanas da Grã-Bretanha. Foi criada pela primeira vez, mais do que provavelmente, na Filadélfia, antes de sua popularidade se espalhar por toda a Nova Inglaterra e outras regiões.

Engenhosidade ianque

Se a cadeira Windsor se desenvolveu na Inglaterra, sua forma certamente foi aperfeiçoada na América. Os artesãos coloniais eliminaram o splat central presente no encosto da cadeira original. Eles também afinaram os splats e as pernas e desenvolveram, para alguns modelos, o “braço contínuo” – ou seja, os braços da cadeira e a borda do encosto são feitos de uma única peça de madeira dobrada. Essas alterações simultaneamente fortaleceram a cadeira, ao mesmo tempo em que lhe deram uma aparência leve e arejada – “um equilíbrio e harmonia delicados”, como Hornung coloca em seu texto.

Windsors vêm em uma variedade de estilos, incluindo poltronas, cadeiras laterais , cadeiras de balanço e – como muitos estudantes de uma certa idade lembram – cadeiras de escrever. Existem até sofás Windsor . As costas em forma de fuso vêm em várias alturas e formas também, e essa característica geralmente identifica as cadeiras Windsor: “costas baixas”, “costas penteadas”, “costas curvas”, por exemplo.

Mas a mais conhecida, a versão que parece ser a quintessencial Windsor, é a sack-back ou hoop-back. Geralmente é uma poltrona com encosto semicircular. Essas são as que frequentemente aparecem em retratos de figuras coloniais proeminentes e, conforme a Revolução Americana se aproximava, membros do Segundo Congresso Continental. Na verdade, o marceneiro Francis Trumble fez mais de cem delas para a Philadelphia State House na década de 1770, onde a Declaração de Independência foi redigida.

Outras características da cadeira Windsor a serem observadas:

• As cadeiras Windsor eram feitas de uma combinação de madeiras mais baratas: nogueira-pecã – uma madeira especialmente maleável – para os fusos; pinho para o assento; bordo, freixo ou carvalho para outros componentes.
• Para disfarçar a mistura de madeira, elas foram pintadas: verde escuro, marrom ou preto eram as cores escolhidas, mas tons mais claros – vermelho, amarelo e até branco – também eram usados.
• Os assentos da sela ligeiramente afundados são geralmente em formato de escudo ou oval.
• As pernas  dessas cadeiras são frequentemente conectadas com uma maca H. Elas podem ser simples ou elaboradamente torneadas; algumas do final dos anos 1700 ao início dos anos 1800 são marcadas para se assemelharem a hastes de bambu (com fusos marcados correspondentemente).
• Os pés têm o formato de um cone simples ou de um pé em forma de flecha.
• Os braços geralmente terminam em formato de remo ou de junta.

Prestígio, popularidade e preços

A popularidade da cadeira Windsor foi derivada em parte de sua associação com os Pais Fundadores – Thomas Jefferson, George Washington, John Adams e Benjamin Franklin eram todos donos delas – e em parte porque as cadeiras eram fáceis de fabricar. A cadeira Windsor pode ter sido o primeiro estilo produzido em massa nos Estados Unidos. Começando por volta da virada do século XIX, os fabricantes de móveis começaram a produzir componentes separados – fusos, pernas, etc. Como as peças eram intercambiáveis, elas podiam ser facilmente vendidas e enviadas para montagem por artesãos locais em todo o país.

Historiadores do mobiliário citam o período de 1725 a 1860 como a era de ouro da cadeira Windsor; depois disso, ela começou a parecer antiquada, e seu domínio começou a diminuir junto com sua qualidade, à medida que modelos produzidos em massa substituíam exemplos artesanais ou montados à mão.

No entanto, ela continua sendo um item básico em móveis rurais e desfruta de surtos regulares de interesse renovado, especialmente durante a década de 1910, como parte do movimento Colonial Revival em móveis, e a década de 1980, com o aumento do prestígio das artes e ofícios indígenas americanos. Hoje, cadeiras Windsor autenticadas do século XVIII e início do século XIX podem render preços de quatro dígitos; aquelas em perfeitas condições, com sua pintura original, podem facilmente render cinco dígitos.

“Em uma boa Windsor, leveza, força, graça, durabilidade e singularidade são todas encontradas em uma mistura irresistível”, observou o historiador de móveis americano Wallace Nutting em A Windsor Handbook . A Windsor foi, em certo sentido, a primeira cadeira do país. Como os próprios Estados Unidos, foi um protótipo inglês que se desenvolveu em sua própria direção única.