Alguns dos móveis antigos americanos mais populares e duradouros, conhecidos como estilo Shaker, não foram feitos por um único designer, mas por um grupo de pessoas que compartilhavam um conjunto de crenças e uma estética. No seu auge, o movimento Shaker incluía cerca de 6.000 membros vivendo em 19 vilas que se estendiam do Maine a Indiana — ainda assim, esse pequeno grupo de pessoas teve um impacto impressionante no estilo e design americanos.
Índice
Sobre os Shakers
Os Shakers eram uma seita religiosa que floresceu durante a maior parte do século XIX. Um dos experimentos utópicos americanos mais duradouros, seu movimento se originou com um pequeno grupo de emigrantes ingleses que chegaram a Nova York em 1774. Conhecidos ironicamente como “Shaking Quakers” por suas danças frenéticas e transes durante os serviços religiosos, os Believers (como se referiam a si mesmos) pregavam que o caminho para a salvação estava no trabalho duro, na abstenção de prazeres mundanos e na oração constante. Eles também praticavam o celibato e um estilo de vida cooperativo, no qual todas as propriedades eram de propriedade conjunta. Quando as famílias se tornavam parte de uma comunidade Shaker, os maridos se separavam das esposas e os filhos viviam separados dos pais.
À medida que começaram a fazer móveis (primeiro para seu uso e depois para venda), os artesãos Shaker seguiram principalmente os estilos federalistas contemporâneos, como os de Hepplewhite e Sheraton , com seus ideais de simetria, proporção e equilíbrio. Mas eles logo simplificaram ainda mais essas linhas neoclássicas, a um grau quase ascético. A mãe Ann Lee, fundadora do movimento, defendia que uma peça fosse feita “simples e simples… sem enfeites de quaisquer superfluidades que não acrescentassem nada à sua bondade ou durabilidade”.
Em vez de incrustações intrincadas, entalhes elaborados ou folheados grossos presentes em outros estilos de móveis americanos, “a qualidade do acabamento, materiais sólidos e um acabamento suave se tornaram os elementos clássicos do design Shaker”,
observam Jonathan Fairbanks e Elizabeth Bates em American Furniture: 1620 to the Present.
Os três P’s do artesanato Shaker
Os três P’s que caracterizam os valores Shaker — simplicidade, praticidade e orgulho — são refletidos em seus móveis.
- As madeiras variavam conforme a região, já que os artesãos usavam madeira local barata e prontamente disponível. Madeiras comuns incluíam bordo, pinho, cerejeira, nogueira e nogueira-pecã (especialmente para itens que exigiam peças dobradas) e choupo (especialmente para interiores).
- As pernas são delicadas e retas; podem ser quadradas ou redondas, frequentemente afiladas ou com um suave inchaço no meio. Não há pés ou há pés de suporte extremamente simples para peças de gabinete; pés cilíndricos, de flecha ou de pera são usados para cadeiras e mesas.
- Os fixadores mais importantes incluem pregos forjados à mão e pinos duplos.
- Os elementos de construção incluem pés esféricos, juntas de encaixe e espiga, gavetas em cauda de andorinha e estrutura de moldura e painel.
- Os móveis geralmente são pintados ou tingidos de amarelo, laranja, vermelho escuro ou verde — cores que não mostram sujeira.
- Projetadas para a vida comunitária, muitas peças são grandes, mas geralmente são leves e compactas para portabilidade e fácil armazenamento. As mesas tinham folhas dobráveis e pernas que desparafusavam. Cadeiras, prateleiras e armários foram construídos para serem pendurados em pinos. Muitas vezes, grande parte da beleza de uma obra Shaker está em sua engenhosidade.
- Móveis não são isentos de elementos decorativos, mas a decoração é parte da estrutura de uma peça. Características características incluem longas “juntas de dedos”, grandes, simples, botões ou maçanetas “cogumelo”; e ripas largas nos encostos das cadeiras. Os tampos das cadeiras são adornados com remates em forma de bolota, pinha ou chama.
Sobre as cadeiras Shaker
Junto com suas caixas e cestas de encaixe por dedos, os Shakers são mais conhecidos por suas inúmeras cadeiras . Eles foram provavelmente as primeiras pessoas no país a usar e produzir a cadeira de balanço em larga escala, de acordo com o Treasury of American Design and Antiques de Clarence Hornung .
Outra invenção foi a cadeira “inclinável”, uma cadeira lateral com encosto em forma de escada e pés de bola e encaixe exclusivos, permitindo que ela se inclinasse para trás sem esforço. Ambas eram tão populares na década de 1870 que os Shakers as patentearam e começaram a fabricá-las para venda, marcando-as com estênceis ou adesivos com os dizeres “Marca Registrada de Shaker, Mt. Lebanon, NY”, o local da Colônia Mãe.
Mudança de Estilos e Tempos
Arquitetura e design de móveis foram ditados pela Mother Colony da seita em Nova York, e esses designs permaneceram constantes ao longo do tempo. No entanto, diferenças regionais se desenvolveram. Por exemplo, apesar das Shaker Millennial Laws ordenarem que “contas, molduras e cornijas que são meramente para fantasia não podem ser feitas por crentes”, móveis feitos pela South Union, colônia de Kentucky, geralmente têm detalhes ornamentais sutis. E, ao contrário do espírito comunitário da seita, alguns artesãos individuais assinaram seu trabalho; nomes notáveis incluem Orren Haskins, Amos Stewart, Benjamin Smith e Eli Kidder.
Muitos especialistas em Shaker consideram 1820 a 1865 a “era clássica” dos móveis Shaker. Depois disso, as peças começaram a evoluir, ficando mais coloridas e até mesmo refletindo estilos contemporâneos que podem ajudar a datá-las. Nestas últimas obras:
- Maçanetas de porcelana feitas comercialmente substituíram as maçanetas de madeira.
- Há um uso crescente de madeiras claras e escuras contrastantes.
- Fitas de tecido trançado, feitas de tecidos coloridos dispostos em padrões quadriculados, substituíram os encostos e assentos de palhinha das cadeiras.
- As peças são envernizadas para acentuar os grãos da madeira.
Preços e popularidade
Na década de 1980, mesmo com o fechamento das últimas vilas Shaker (uma comunidade ativa ainda existe, Sabbathday Lake no Maine com apenas dois membros em 2017), o interesse em suas artes e arquitetura começou a crescer. Grandes peças em boas condições podem render preços de cinco e seis dígitos. Em um leilão de Willis Henry em outubro de 2009 em Harvard, Massachusetts (antigamente o local de uma vila Shaker), uma mesa de jantar de cavalete arrecadou US$ 117.000, enquanto uma mesa de costura foi vendida por US$ 17.550.
Projetados em uma era em que os estilos estavam se tornando cada vez mais pesados e ornamentados, as linhas enxutas e as superfícies sem enfeites dos móveis Shaker parecem especialmente modernas e até familiares aos olhos contemporâneos. Embora tecnicamente esse estilo se enquadre na categoria de “móveis rústicos”, as peças Shaker são tão cuidadosamente trabalhadas que não parecem toscas, mas bastante sofisticadas. Designers como Gustav Stickley , o modernista Charles Eames e George Nakashima reconheceram a influência do estilo Shaker em seu trabalho.