O xadrez apareceu em romances, filmes e programas de televisão, às vezes até mesmo tomando o centro do palco em filmes como Searching for Bobby Fischer . Mas o retrato ficcional mais popular do xadrez já criado é provavelmente Chess , um musical escrito por Benny Andersson, Bjorn Ulvaeus e Tim Rice.
Xadrez é a história de um triângulo amoroso entre dois grandes mestres — um americano, um russo — e uma mulher que serve como gerente de um dos jogadores, mas se apaixona pelo outro. O show não foi exatamente um sucesso na única vez em que chegou à Broadway. Durou apenas duas semanas em uma temporada de 1988, mas permaneceu popular por muito tempo entre os fãs de musicais ao redor do mundo. Muitas versões diferentes do show foram colocadas ao longo dos anos, apresentando enredos modificados, diferentes seleções de música e vários elencos.
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Resumo básico do enredo de Chess the Musical
Embora o enredo de Chess tenha mudado nas várias encarnações do musical, alguns dos elementos básicos permaneceram os mesmos ao longo da vida do show. O musical foi inspirado por algumas das maquinações políticas em torno da partida do Campeonato Mundial Fischer-Spassky de 1972 .
A produção do show no West End começa com o campeão mundial americano , Frederick “Freddie” Trumper chegando com sua segunda, Florence Vassy, que quer que ele modere seu comportamento. Trumper é oposto pelo desafiante russo Anatoly Sergievsky. Após uma série de vitórias para Anatoly, Florence deixa Freddie, e ele desiste da partida. Anatoly vence a partida, então busca asilo na Inglaterra com a ajuda de Florence, os dois se apaixonam.
Um ano depois, Anatoly defende seu título contra um oponente soviético. A partida acontece em Bangkok, e Freddie está presente para a partida. Os soviéticos também enviaram a ex-esposa de Anatoly, Svetlana, para Bangkok; um agente da KGB a chantageia para forçar Anatoly a perder a partida. Florence também recebe incentivos para fazer Anatoly concordar em perder, mas esses esforços se mostram infrutíferos. Freddie finalmente decide dar a Anatoly alguns conselhos críticos que ajudam Anatoly a derrotar seu oponente. Anatoly, sentindo que seus únicos sucessos na vida (pelo menos por enquanto) provavelmente virão no tabuleiro de xadrez, decide retornar à URSS.
A versão da Broadway do show mantém muito da mesma música, mas muda significativamente o enredo do show. Em vez de duas lutas, o show gira em torno de apenas uma. Anatoly também é transformado no campeão reinante, mas Freddie finalmente vence a luta depois de ficar muito para trás no começo.
A Música do Xadrez
Embora o musical em si nunca parecesse se fixar em um único formato que funcionasse, a música de Chess permaneceu popular por décadas. Antes mesmo de o musical ser apresentado, um álbum conceitual foi lançado contendo apenas uma vaga descrição do enredo.
O álbum foi um sucesso mundial, alcançando o top 50 em vários países, incluindo os 10 primeiros lugares no Reino Unido, Alemanha Ocidental e África do Sul. Foi até o álbum número um na Suécia por sete semanas, graças em grande parte às contribuições do ABBA para a trilha sonora.
O maior sucesso de todos do álbum foi One Night in Bangkok, que alcançou a terceira posição na Billboard Hot 100. Outras músicas que ganharam popularidade significativa incluem “I Know Him So Well” (um hit número 1 no Reino Unido), “Nobody’s Side”, “The Arbiter” e “Pity the Child”.