Esta empresa inglesa foi fundada em 1759 por Josiah Wedgwood, uma lenda quando se trata de desenvolver cerâmicas artísticas. Também é interessante notar que ele era o avô do teórico da evolução Charles Darwin. A influência de Wedgwood foi tão profunda em seu campo, de fato, o autor Frank Farmer Loomis IV apropriadamente o chama de “ Chippendale ” da indústria da porcelana no livro Antiques 101 de Loomis .
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Feito à moda antiga com uma roda de oleiro
Em meados de 1700, quando Wedgwood estava fazendo negócios pela primeira vez, tudo era feito à mão à moda antiga, usando uma roda de oleiro. E embora limitações físicas o impedissem de moldar cerâmica, na maior parte do tempo, ele se concentrava em fabricar e aperfeiçoar designs como um empresário astuto. Ele se concentrou em produzir porcelana, antes disponível apenas para os muito ricos, que fosse de alta qualidade, mas também acessível. Isso não significa que os ricos não fossem fãs do trabalho de qualidade de Wedgwood.
Wedgwood fez parceria com Thomas Bentley, um comerciante viajado de Liverpool, Inglaterra, de forma afável, pois os dois não eram apenas parceiros de negócios, mas também grandes amigos. Em 1768, a dupla abriu um showroom em Londres que atendia aos ricos. Entre seus clientes estava a Rainha Charlotte, a quem o famoso “Queens Ware” de Wedgwood foi nomeado.
A Imperatriz Catarina da Rússia também comprou um conjunto Queen’s Ware para servir cinquenta pessoas, o que equivale a 952 peças, agora em exposição em São Petersburgo, Rússia, no Museu Hermitage, de acordo com o Antiques 101 e o site de varejo Wedgwood. O Vaticano, a Casa Branca e muitos hotéis de prestígio também possuíram e usaram esta estimada louça ao longo dos anos.
Jasperware
Por vários anos, Wedgwood trabalhou para aperfeiçoar a porcelana que eventualmente seria chamada de Jasperware. Em 1774, após experimentar incansavelmente, ele finalmente acertou. Esta porcelana recebeu o nome da pedra semipreciosa com a qual se assemelha – jaspe. É um grés vítreo não esmaltado feito em várias cores diferentes, incluindo o famoso azul Wedgwood que se tornou sinônimo do sobrenome de Josiah. Outras cores incluem verde, amarelo, lilás, preto e branco.
Influências neoclássicas populares na época levaram Wedgwood a decorar essas peças com figuras gregas brancas em relevo. Jasperware foi imediatamente popular e continua em produção até hoje usando moldes originais. A fábrica Wedgwood agora está localizada em Barlaston, Inglaterra.
Basalto preto
Junto com Queens Ware e Jasperware, Black Basalt foi uma das inovações mais populares da Wedgwood, de acordo com o site da empresa. Foi feito com argila marrom-avermelhada à qual foi adicionado manganês para que ficasse preto durante a queima, deixando um corpo com um brilho profundo perfeito para decoração com tintas coloridas. As formas e a decoração foram inspiradas em antigas peças gregas e italianas. Wedgwood desenvolveu este produto em 1767 e originalmente o chamou de “Black Basaltes”. Ele disse sobre as novas peças: “Black é Sterling e durará para sempre”, de acordo com o Museu Wedgwood.
Outros produtos Wedgwood dignos de nota
Josiah Wedgwood II supervisionou a produção de porcelana óssea entre 1812 e 1822. Ela foi revivida novamente em 1878, de acordo com Warman’s Antiques & Collectibles editado por Noah Fleisher. O produto Wedgwood era semelhante a outros produtores ingleses de porcelana óssea, como Coalport, Spode e Worchester.
Felizmente para os amantes de majólica , as peças feitas por Wedgwood são de fato marcadas, o que as torna facilmente definíveis. Essas mercadorias competiam com outros fabricantes de majólica da época e eram feitas em resposta à demanda por artes decorativas coloridas na Inglaterra vitoriana, começando por volta de 1860. Clement Wedgwood é responsável pelo desenvolvimento de novos esmaltes que tornaram possível a produção de majólica.
A Wedgwood também fabrica transferware há décadas, incluindo muitas peças comemorativas. Um desses pratos azuis e brancos foi vendido em conjunto com o Texas Centennial em 1936, na verdade. Eles também eram conhecidos por produzir flow bluewares em meados do final do século XIX.
As ilustrações de Beatrix Potter na coleção Peter Rabbit também continuam populares hoje. Muitos artistas famosos projetaram para Wedgwood ao longo de sua longa e variada história.
