William Penn założył Filadelfię 27 października 1682 r. między rzekami Delaware i Schuylkill w angielskiej prowincji Pensylwanii. Pierwotnie obszar ten zamieszkiwali Indianie Delaware i osadnicy szwedzcy, którzy przybyli tam na początku XVII wieku. Jego położenie nadmorskie i położenie między dwiema rzekami uczyniło go ekonomicznym centrum handlu. Podczas amerykańskiej rewolucji było miejscem Pierwszego i Drugiego Kongresu Kontynentalnego. Po rewolucji było tymczasową stolicą Stanów Zjednoczonych.
Pozostawał kulturalnym, finansowym i ekonomicznym centrum kraju aż do XVIII wieku. Handel był napędzany przez brytyjskie miedziane pensy i półpensy oraz hiszpańskie srebrne monety z Meksyku. Te obce waluty były szeroko rozpowszechnione w Stanach Zjednoczonych i były akceptowane jako prawny środek płatniczy aż do XVIII wieku. Potrzeba waluty ułatwiającej handel krajowy i międzynarodowy doprowadziła do powstania pierwszej Mennicy Stanów Zjednoczonych w Filadelfii.
Spis treści
Wczesne mennice w koloniach Ameryki Północnej
3 września 1783 r. Wielka Brytania i Stany Zjednoczone podpisały traktat paryski, w którym Wielka Brytania zgodziła się uznać suwerenność Stanów Zjednoczonych i formalnie zakończyć wojnę. Każdy suwerenny kraj ma własną walutę jako symbol siły i bogactwa. Niestety, młode Stany Zjednoczone nie mogły zorganizować własnego systemu walutowego aż do 1792 r.
W międzyczasie kolonie zaczęły produkować swoje waluty. Niektóre z popularniejszych monet to:
- Monety kolonii Zatoki Massachusetts z 1652 r. (trzy pensy, sześć pensów, jeden szyling, monety Nowej Anglii i Willow Tree)
- Moneta stanu Massachusetts
- Monety Higleya
- Monety New Hampshire
- Miedziane monety i papierowe pieniądze z Vermont
- Monety Connecticut
- Złote monety New York Brasher
- Miedziane monety z New Jersey
Powstanie pierwszej mennicy Stanów Zjednoczonych
Kongres poprzez Coinage Act z 2 kwietnia 1792 r. utworzył United States Mint i przyznał jej uprawnienia do bicia złotych , srebrnych i miedzianych monet . Kongres zatwierdził następujące nominały i wartości: złote orły o wartości dziesięciu dolarów, złote półorły o wartości pięciu dolarów, złote ćwierćorły o wartości dwóch dolarów i pięćdziesięciu centów, srebrne dolary o wartości 100 centów, srebrne półdolary o wartości pięćdziesięciu centów, srebrne ćwierćdolarówki równe dwudziestu pięciu centom, srebrne Disme (oryginalna pisownia słowa dime) o wartości dziesięciu centów, srebrne półdisme odpowiadające pięciu centom, miedziane centy i miedziane półcenty. Srebrne i złote monety miały być wyceniane w stosunku wagowym 15 do 1.
Ponadto ustawa nakazywała, aby wszystkie monety miały jedną stronę z wzorem symbolizującym wolność z napisem „LIBERTY” i rokiem produkcji. Rewers złotych i srebrnych monet miał mieć orła i zawierać napis „United States of America”. Monety miedziane miały mieć napis podający nominał.
Pierwsze monety wybite pod auspicjami Mennicy Stanów Zjednoczonych powstały w fabryce pił w Filadelfii. Wytworzono kilka prototypów lub monet wzorcowych, w tym srebrny cent z 1792 r., miedziaki Fugio, Birch Cent, pół Disme i Disme.
Pierwsza Mennica Filadelfijska (1792-1832)
18 lipca 1792 r. rząd Stanów Zjednoczonych kupił nieruchomość i budynki zlokalizowane przy North Seventh Street w Filadelfii. Niektóre budynki zostały uratowane, a inne zniszczone, aby zrobić miejsce na nowe obiekty. We wrześniu mennica zaczęła kupować surową miedź do produkcji. Do października zainstalowano trzy prasy do bicia monet, gotowe do produkcji. Mennica rozpoczęła próby w grudniu.
Cena miedzi wzrosła w 1793 r. i konieczne było uchwalenie przez Kongres ustawy o zmniejszeniu ilości miedzi wykorzystywanej w centach i półcentach, aby ich produkcja stała się ekonomicznie opłacalna. W lutym 1793 r. rozpoczęto produkcję miedzianych centów do obiegu. Projekt przedstawiał popiersie Lady Liberty na awersie i łańcuch piętnastu ogniw na rewersie, po jednym dla każdego stanu z nominałem „ One Cent ” w środku.
Ze względu na wymóg ubezpieczenia monet srebrnych i złotych, w pierwszym roku produkowano tylko monety miedziane. Jesienią 1794 r. Kongres zmniejszył wymóg ubezpieczenia, a mennica wybiła pierwsze srebrne monety w nowej mennicy w Filadelfii, składające się z półdolarówek i dolarów. Produkcja złotych monet rozpoczęła się dopiero w 1795 r. od niewielkiej serii złotych orłów i półorłów. Z biegiem lat zakład produkcyjny został rozbudowany, a produkcja wzrosła, aby ostatecznie objąć wszystkie nominały od miedzianych półcentówek do złotych orłów.
Druga Mennica Filadelfijska (1833-1901)
2 marca 1829 r. Kongres zatwierdził powstanie i przeznaczył fundusze na nową mennicę. Nieruchomość na Chestnut Street została zakupiona, a budowa rozpoczęła się 4 lipca. Budynek zaprojektował architekt William Strickland, który zainspirował się starożytnymi greckimi świątyniami i miał sześć dużych kolumn przed budynkiem. Ten styl architektoniczny był typowy dla ówczesnych instytucji bankowych, symbolizując siłę i odporność.
Nowy budynek był gotowy do zamieszkania w styczniu 1833 r. Z wyjątkiem kilku wag i sprzętu pomocniczego, większość starego sprzętu została złomowana, a do nowego budynku zakupiono nowy sprzęt produkcyjny. Uroczysta ceremonia otwarcia odbyła się 23 maja 1833 r. i była otwarta dla ogółu społeczeństwa. W kolejnych latach pracownicy mennicy odwiedzali różne mennice w Europie, aby zbadać nowoczesny sprzęt do bicia monet i procesy rafinacji. Wiele z tych procesów zostało przyjętych w monetach Stanów Zjednoczonych.
Trzecia Mennica Filadelfijska (1901-1969)
Sekretarz Skarbu William Winton poinformował Kongres w 1891 r., że druga mennica w Filadelfii znacznie przekraczała produkcję, wykraczając poza jej planowane możliwości. Nawet biorąc pod uwagę filie mennic w Carson City, Nowym Orleanie i San Francisco, konieczne było zbudowanie nowej mennicy. Kongres zatwierdził sfinansowanie budowy nowego budynku przy Chestnut Street.
W 1900 roku budowa białego marmurowego budynku była bliska ukończenia. Departament Skarbu nie szczędził wydatków na dekorowanie wnętrza tego nowego, najnowocześniejszego zakładu menniczego. 13 lipca 1901 roku odbyła się uroczysta ceremonia otwarcia, na której zaprezentowano kolekcję monet Stanów Zjednoczonych The Mint Cabinet. Chociaż postęp w zakresie operacji mechanicznych wzrósł, proces produkcyjny nadal wymagał ogromnej liczby robotników. Całkowity koszt budowy wyniósł 2 025 000 dolarów, co jak na tamte czasy było kwotą książęcą.
Czwarta mennica w Filadelfii (od 1969 do dziś)
Potrzeba było mniej niż siedemdziesięciu lat, aby ekspansja gospodarki Stanów Zjednoczonych wymusiła budowę nowej i rozbudowanej mennicy. 14 sierpnia 1969 r. oddano do użytku czwartą mennicę w Filadelfii. W tym czasie zainstalowano nowe „super prasy” zdolne do wybijania 10 000 monet na minutę. Dla porównania, jednej nowej prasie zajęło zaledwie piętnaście minut przekroczenie całej produkcji monet z pierwszego roku 1793!
Ta nowoczesna mennica obejmowała również centrum dla zwiedzających i wycieczki z przewodnikiem. Zmodernizowana mechanika kontynuowała automatyzację produkcji i projektowania matryc do monet . Obecnie wiele procesów produkcyjnych jest sterowanych komputerowo, a roboty pomagają w codziennej produkcji monet naszego kraju.
Zabawne fakty
- Większość ludzi uważa, że United States Mint ma siedzibę w Filadelfii. Siedziba Mennicy znajduje się w Waszyngtonie, DC. Filadelfia jest głównym ośrodkiem projektowym i produkcyjnym.
- Do 1942 roku monety produkowane w Filadelfii nigdy nie miały znaku mennicy. Pierwszy znak mennicy „P” pojawił się na niklu Jeffersona z 1942 roku, aby wskazać wojenny stop srebra użyty do jego produkcji. W 1946 roku przywrócono regularny skład miedzi i niklu, a znak mennicy został usunięty z projektu.
- Monety jednocentowe wyprodukowane w Mennicy Stanów Zjednoczonych w Filadelfii nie miały znaku mennicy aż do 2017 r. Z okazji 225. rocznicy Mennicy Stanów Zjednoczonych w 2017 r. dodano znak mennicy „P” pod datą. W 2018 r. znak mennicy został usunięty.
- Od 1830 do 1836 roku bielik amerykański nocował w mennicy w Filadelfii. Pracownicy mennicy nadali mu imię Peter i wypuszczali go każdej nocy. Po jego śmierci wypchał go taksydermista i dziś jest eksponowany w centrum dla zwiedzających mennicy.
- Pierwsze złote i srebrne monety wyprodukowane przez Mennicę Stanów Zjednoczonych nie zawierały nominału w napisie, ponieważ większość ludzi była analfabetami. Rozpoznają wartość tych monet na podstawie rozmiaru fizycznego i wagi.