Historia monety Lincoln Penny

Victor David Brenner zaprojektował amerykańskiego pensa Lincolna i umieścił swoje słynne inicjały „VDB” na rewersie tej ukochanej monety. Po raz pierwszy wszedł do obiegu w 1909 roku. Od tamtej pory przetrwał z tym samym  projektem awersu  , co czyni go najdłużej używanym typem monety w historii USA i plasuje go wśród najbardziej trwałych typów monet  w historii mennictwa światowego. Projekt rewersu Lincoln Centa zmienił się po raz pierwszy w 1959 roku, z typu „kłosy pszenicy” na projekt Lincoln Memorial. Ponadto Mennica Stanów Zjednoczonych kilkakrotnie zmieniała skład metalu pensa. Historia Lincoln Centa jest pełna fascynujących szczegółów.

Przed początkiem

Lincoln Cent mógłby nigdy nie powstać, gdyby nie uparty i wytrwały prezydent USA o nazwisku  Theodore Roosevelt  oraz przedwczesna śmierć wybitnego rzeźbiarza. Roosevelt miał oko do sztuki i uważał, że monety amerykańskie są mało inspirujące w porównaniu z monetami współczesnych narodów europejskich.

Jego znajomość ze znanym rzeźbiarzem Augustusem Saint-Gaudensem wzmocniła to przekonanie i wkrótce Roosevelt nakazał Saint-Gaudensowi rozpoczęcie przeprojektowywania wszystkich amerykańskich monet. Niestety Saint-Gaudens zmarł, zanim mógł dokończyć swoją pracę, lub mógł istnieć pens Saint-Gaudensa, prawdopodobnie z głową Liberty uwieńczoną laurem, lub być może majestatycznym orłem siedzącym na szczycie góry.

Lincoln Penny złamał amerykańskie tabu

W Ameryce uważano za niestosowne umieszczanie wizerunku prawdziwej osoby, żywej lub martwej, na  obiegowej monecie . Jedyną „osobą”, która kiedykolwiek pojawiła się na amerykańskich obiegowych monetach, była kobieca personifikacja znana jako „Miss Liberty”.

W 1892 r. wydano pamiątkową monetę półdolarową, na której awersie widniał Krzysztof Kolumb, a rewers jego okręt flagowy Santa Maria. Monety wydano w celu wsparcia wystawy kolumbijskiej w Chicago i sprzedawano po dolarze za sztukę. Wiele monet pozostało niesprzedanych, a znaczną ich część później wprowadzono do obiegu po wartości nominalnej lub przetopiono w Mennicy Stanów Zjednoczonych. Była to pierwsza prawdziwa osoba przedstawiona na amerykańskiej monecie, choć nie do obiegu.

Jednakże zamordowany prezydent Abraham Lincoln był już czczoną ikoną na przełomie XX wieku i kiedy Roosevelt zobaczył brązową tabliczkę z wizerunkiem Lincolna autorstwa rzeźbiarza Victora Davida Brennera,   zrodził się pomysł umieszczenia wizerunku Lincolna na amerykańskiej monecie jednocentowej .

In God We Trust — czy Lincoln Cent jest tylko dodatkiem?

Proces projektowania monety Lincoln był czasami trudny zarówno dla personelu US Mint, jak i artysty Brennera. Główny grawer US Mint, Charles Barber, z różnych powodów opierał się współpracy z zewnętrznymi artystami. Ponieważ Brenner projektował wyłącznie medale i nigdy nie tworzył monet przeznaczonych do masowej produkcji, konieczne były liczne poprawki projektu, zanim wszyscy byli zadowoleni z rezultatu. Brenner chciał pięknej monety, ale Barber potrzebował funkcjonalnego projektu, który nie zużyje przedwcześnie stempli do monet, ale nadal będzie dobrze wyglądał po obu stronach monety.

Ostatecznie zdecydowano się obniżyć położenie popiersia Lincolna i tym samym odciąć część tułowia poniżej ramion, aby twarz Lincolna znalazła się bardziej w centrum monety. Ta zmiana spowodowała, że ​​na górze projektu monety było dużo miejsca.

Według naukowca zajmującego się monetami Lincoln Cent, Davida W. Lange, w jego książce „The Complete Guide to Lincoln Cents”, dyrektor mennicy USA Frank A. Leach prawdopodobnie dodał motto In God We Trust  do projektu monety jednocentowej, aby zrównoważyć elementy projektu na awersie monety. W tamtym czasie nie było prawnego wymogu, aby to motto pojawiało się na mniejszych monetach, więc dodanie go do monety jednocentowej było całkowicie uznaniowe.

Monety Lincolna w końcu wypuszczone

Społeczeństwo z niecierpliwością oczekiwało wydania nowych pensów Lincolna. Nadchodząca emisja zyskała sporo rozgłosu, a w połączeniu z licznymi opóźnieniami w produkcji głównych stempli, chętna publiczność czekała na nowego  pensa . Społeczeństwo musiało jednak poczekać trochę dłużej niż było to konieczne, ponieważ urzędnicy Mennicy nie chcieli wypuścić żadnego z nowych pensów, jeśli nie mogliby zaspokoić popytu publicznego. Dlatego Mennica wybiła ponad 25 milionów pensów, zanim ostatecznie wypuściła monety 2 sierpnia 1909 r.

Na początku doniesienia prasowe były zachwycone. Wszyscy pokochali  nową monetę , a ludzie byli zachwyceni, widząc, że ich ukochany Abraham Lincoln został uhonorowany w taki sposób. Jednak za kulisami narastał smród z powodu umieszczenia inicjałów Brennera na rewersie monety.

Skandal wokół centów Lincoln VDB

Sekretarzem skarbu w tym czasie był człowiek o nazwisku Franklin MacVeagh. Z jakiegoś powodu, który nie jest jasny w dokumentach historycznych, nagle poczuł się urażony inicjałami Brennera (VDB) pojawiającymi się na rewersie monety, pomimo wcześniejszego zatwierdzenia projektu. Chociaż nie ma na to dowodów, spekulacje sugerują, że główny grawer Mennicy USA Charles Barber nie lubił, gdy pominięto go przy tworzeniu projektu tej monety. Ponadto, irytowała go konieczność współpracy z zewnętrznymi artystami, co mogło skłonić go do wrobienia, a następnie zniesławienia Brennera za użycie jego trzech inicjałów na monecie.

Zgodnie z tą teorią Barber namawiał Brennera, aby pozwolił na umieszczenie swoich inicjałów w dość dużych literach na odwrocie, a następnie poszedł za plecami Brennera, aby sprawić, że Brenner będzie postrzegany jako próżny i chciwy przez umieszczenie liter. Jaka by nie była prawda, jest dobrze ugruntowanym faktem, że Barber był nieugięty w zakazywaniu Brennerowi używania bardziej dyskretnego znaku, takiego jak pojedyncza inicjał „B”, który był bardziej zgodny z przyjętą wówczas praktyką.

Niezależnie od przyczyny, Sekretarz MacVeagh nagle uznał, że VDB jest zbyt widoczne i zażądał jego usunięcia. Według Lange, Barber mógł z łatwością przenieść inicjały na podstawę ramienia Lincolna, gdzie ostatecznie wylądowały. Subtelne umieszczenie byłoby zgodne z pragnieniami MacVeagha i dopuszczalną praktyką. Jednak Barber twierdził, że technicznie było to bardzo trudne do zrobienia. Twierdzeniu Barbera zaprzeczyło dodanie inicjałów do podstawy ramienia Lincolna w 1918 r., wkrótce po śmierci Barbera. W tamtym czasie jednak zdecydowano, że najlepszym i najwygodniejszym rozwiązaniem będzie całkowite usunięcie VDB.

Szał monet VDB Lincoln Cent z 1909 r.

Grawerzy w Mennicy szybko usunęli VDB z matryc, ponieważ społeczeństwo domagało się nowych centów Lincolna  . Mennica zawiesiła produkcję nowych centów, dopóki nie usunięto inicjałów Brennera. Sekretarz Skarbu Franklin MacVeagh podjął interesującą decyzję, aby poinformować społeczeństwo o zbliżającej się zmianie nowego centa, a przewidywalnym rezultatem było to, że ludzie zaczęli gromadzić istniejące centy Lincolna. To gromadzenie centów jeszcze bardziej pogorszyło i tak już niedoborową podaż.

Zaczęły krążyć plotki, że rząd wycofuje monety jednocentowe z inicjałami VDB na odwrocie. Media oczerniały biednego Victora Davida Brennera, nazywając go aroganckim i próżnym, mimo że to główny grawer Mennicy USA Charles Barber ustalił rozmiar i umiejscowienie tych inicjałów.

Wydanie pierwszych monet Lincoln Cent

Do 12 sierpnia 1909 r. artyści w Mennicy przygotowali nowy  zestaw roboczych  stempli do monet bez VDB. Wkrótce potem pojawiła się nowa emisja centów, tworząc  pierwszą dużą odmianę stempli  serii  Lincoln Cent  . Warto zauważyć, że w 1909 r. wydano sześć różnych typów amerykańskich centów:

• Indian Head Cent : 1909 (nakład: 14,4 miliona)
• Cent z głową Indianina: 1909-S (nakład: 309 000)
• Lincoln Wheat Cent: 1909 VDB (nakład: 28 milionów)
• Lincoln Wheat Cent: 1909-S VDB (nakład: 484 000)
• Lincoln Wheat Cent: 1909 (nakład: 73 miliony)
• Lincoln Wheat Cent : 1909-S (nakład: 1,8 miliona)

Mimo że wśród monet jednocentowych Lincolna z 1909 roku można znaleźć kilka mniejszych odmian, to VDB jest zdecydowanie najbardziej znany.

W 1918 roku artyści z Mennicy przywrócili monecie inicjały VDB, które są tam do dziś. Znajdują się one u podstawy popiersia Lincolna w postaci małych liter na części popiersia, która jest skierowana w dół w pobliżu dołu.

Centy Lincolna z czasów wojny

Kolejnym ważnym wydarzeniem w sadze Lincoln Cent jest zmiana metali, z których wykonano monety, dokonana w 1942 i 1943 roku. Stany Zjednoczone walczyły w II wojnie światowej, stawiając czoła wrogom na dwóch głównych frontach (Japonia i Europa), a rząd uznał, że potrzebuje całej miedzi i cyny, jakie tylko może zdobyć, aby wyprodukować amunicję na potrzeby działań wojennych. W 1942 roku Mennica Stanów Zjednoczonych usunęła ze stopu centów całą cynę, poza śladowymi ilościami, co technicznie zmieniło metal z brązu na mosiądz. Ponieważ Mennica miała już przygotowany zapas istniejącego (brązowego) paska do bicia monet, wyprodukowała monety Lincoln z 1942 roku z obu stopów.

Centy Lincolna, których nikt nie chciał

Pod koniec 1942 r. sytuacja stała się na tyle ekstremalna, że ​​podjęto decyzję o usunięciu całej miedzi z Lincoln Cents począwszy od 1943 r. Po pośpiesznych eksperymentach Mennica Stanów Zjednoczonych zdecydowała się na produkcję centów z alternatywnego stopu składającego się ze stali pokrytej cienką warstwą cynku. Zmiana ta spowodowała, że ​​błyszczący srebrny cent był łatwy do pomylenia z dziesięciocentówką, gdy był nowy, a który zamieniał się w skorodowany kawałek śmiecia, gdy cienka powłoka cynkowa się ścierała. Ponadto centy były bezużyteczne w większości automatów, ponieważ technologia antyfraudowa tamtych czasów traktowała magnetyczne  stalowe centy  jako ślimaki.

Stalowe centy nie były zbyt popularne i w 1944 r. Mennica została zmuszona do wznowienia produkcji centów ze stopu mosiądzu, niezależnie od tego, czy trwała wojna, czy nie. Rząd zaprzeczył, że wycofa stalowe centy, mając nadzieję na zapobiegnięcie dalszym niedoborom centów i gromadzeniu zapasów. Po wojnie Departament Skarbu po cichu nakazał bankom wycofanie stalowych centów z obiegu, kiedykolwiek się na nie natknęły. Istnieją różne wersje dotyczące ostatecznego przeznaczenia 68 milionów odzyskanych stalowych centów. Jedna z opowieści mówi, że rząd wrzucił je wszystkie do Oceanu Spokojnego, ale najbardziej wiarygodne relacje mówią, że zostały przetopione na polecenie Mennicy.

Monety Lincolna wykonane ze stopionych pocisków

Jednym z trwalszych mitów na temat Lincoln Cent jest to, że powojenne centy były wykonane ze stopionych pocisków, pocisków artyleryjskich i innych miedzianych znalezisk wojskowych. Chociaż siły zbrojne USA rzeczywiście uchwaliły politykę odzyskiwania zużytych łusek i oszczędzania innych odpadów miedzi i cyny, powody prawdopodobnie miały więcej wspólnego z ogólną ochroną rzadkich zasobów metalu niż zmartwieniami o skład centów. Niemniej jednak, niektóre zużyte łuski ostatecznie trafiły do ​​Mennicy, co przyczyniło się do powstania stopu mosiądzu  używanego  do monet Lincoln Cent w latach 1944–1946. W 1947 roku stop Lincoln Cent powrócił do składu brązu używanego przed wojną.

Słynne podwójne monety Lincoln Cents z 1955 r.

Żadna historia Lincoln Cent nie byłaby kompletna bez wzmianki o słynnym 1955 Doubled Die Penny . Ten  niezwykły błąd menniczy  był wynikiem wybicia dwóch oddzielnych odcisków w stemplu monety  .  W rezultacie Mennica wyprodukowała około 20 000 do 24 000 monet z ekstremalnym podwojeniem. Najbardziej niezwykłym faktem związanym z odkryciem 1955 doubled die penny jest to, że Mennica Stanów Zjednoczonych wykryła błąd, zanim monety opuściły mennicę, ale i tak zdecydowała się je wypuścić, mając nadzieję, że nikt tego nie zauważy.

Lincoln Cent Doubled Die z 1955 r.   był punktem zwrotnym w amerykańskiej  numizmatyce . Ze względu na ogromny rozgłos, jaki wywołał błąd, więcej osób niż kiedykolwiek zaczęło interesować się kolekcjonowaniem monet, a hobby polegające na poszukiwaniu  różnych stempli  weszło do głównego nurtu.

Lincoln Cent otrzymuje nowy rewers

Gdy zbliżała się 50. rocznica Lincoln Cent, która zbiegła się z 150. rocznicą urodzin Lincolna, Mennica Stanów Zjednoczonych uległa naciskom społecznym i stworzyła nowy projekt rewersu. W 1959 roku Frank Gasparro zastąpił rewers „Lincoln Wheat Ears” odwzorowaniem Lincoln Memorial. Głównym powodem tej zmiany było to, że ludzie byli już trochę zmęczeni rewersem Wheat, gdy zbliżała się jego 50. rocznica. Przedstawiono różne propozycje nowego typu rewersu, w tym przedstawienie chaty z bali, w której urodził się Lincoln. Ostatecznie wybrano budzący podziw budynek Lincoln Memorial, a także datę wydania, która oznaczała 150. rocznicę urodzin Lincolna: 12 lutego 1959 roku.

Podobnie jak w przypadku niemal wszystkich typów monet z pierwszego roku, ludzie zachowali je w stanie menniczym  w dużych ilościach, dzięki czemu Lincoln Memorial z 1959 r. stał się łatwą do znalezienia monetą w wyższych klasach. Zazwyczaj monety z drugiego roku nowego typu są ignorowane przez wszystkich oprócz społeczności kolekcjonerów, ale nie dotyczyło to centów Lincoln Memorial z 1960 r.

Pomnik Lincolna 1960 Duże i małe centy z datą

Chociaż odmiany Large Date i Small Date z 1960 r. nie są nawet w przybliżeniu tak pionierskie, jak pens Doubled Die z 1955 r., opinia publiczna zauważyła zmianę w rozmiarze daty. Zmiana ta nastąpiła na początku produkcji centów z 1960 r. Mennica miała problem z odpryskiwaniem cyfr daty na stemplach monet. Problem ten był szczególnie problematyczny w przypadku cyfry „0” i daty, więc Mennica w połowie roku wykonała nowy stempel główny. Uważa się, że ostatni raz, kiedy Mennica Stanów Zjednoczonych zmieniła narzędzia główne w połowie roku dla centa Lincolna, miało to miejsce w 1909 r., kiedy usunięto VDB z rewersu.

Mennica USA karze kolekcjonerów monet

Z powodu różnych czynników ekonomicznych, na początku lat 60. w USA nastąpił poważny niedobór monet, a w 1963 r. rząd chwytał się brzytwy, próbując rozwiązać problem. Jednym z rozwiązań Mennicy było usunięcie znaków mennicy  z monet,  w nadziei, że kolekcjonerzy monet  nie zachowają ich tak wiele, jeśli będzie mniej odmian do przechowywania. Innym pomysłem Departamentu Skarbu było zamrożenie dat na wszystkich monetach, tak że centy z datą 1964 r. zostały wybite dopiero w 1966 r. Mennica Stanów Zjednoczonych pracowała całą dobę, produkując monety na pełnych obrotach, ale dopiero w 1968 r. podaż monet wzrosła, a następnie Mennica przywróciła znaki mennicy na wszystkich monetach Stanów Zjednoczonych.

Śmierć miedzianego pensa

Mennica Stanów Zjednoczonych kontynuowała bicie pensa Lincoln Memorial  w stopie składającym się w 95 procentach z miedzi aż do 1982 r. Cena surowej miedzi wzrosła tak wysoko, że koszt wytworzenia każdego pensa był wyższy niż jego wartość. Coś musiało się zmienić, ponieważ Mennica przestała przynosić zyski.

Rozwiązaniem było zastąpienie stopu Lincoln Memorial Cent 97,5 procent cynkiem, z powłoką z czystej miedzi, która stanowiła 2,5 procent całkowitego stopu. Nadzieją było, że centy będą wyglądać tak samo, a rząd nie straci koszuli, produkując je. Chociaż na początku były pewne problemy, monety korodowały szybko, a powłoka stawała się smugowata lub pęcherzykowata, ogólnie rzecz biorąc, centy ze stopu cynku odniosły wielki sukces.

1982 miał siedem głównych odmian centów Lincolna

W 1982 roku nazywano to rokiem „przejściowym”, ponieważ Mennica przeszła z jednego głównego rodzaju stopu na inny. W normalnych okolicznościach powinniśmy mieć cztery różne odmiany Lincoln Cent z 1982 roku: po jednej z każdej aktywnej Mennicy w miedzi i po jednej z każdej Mennicy w cynku. Jednak Mennica dokonała również rzadkiej zmiany matrycy głównej w 1982 roku, co zaowocowało kolejnym rodzajem odmian tak zwanych „Large Date i Small Date”. Kiedy wszystko zostało powiedziane i zrobione, oto siedem głównych odmian Lincoln Cent z 1982 roku:

• 1982 Miedziana Duża Data
• 1982 Miedziana mała data
• 1982-D Miedziana Duża Data
• 1982 Cynk Duża Data
• 1982 Cynk Mała Data
• 1982-D Cynk Duża Data
• 1982-D Cynkowa mała data
• 1982-S Miedziany Cent Proof