Een Proof-munt is een munt die geslagen is met behulp van een uniek, hoogwaardig muntproces om munten te produceren, met name voor verzamelaars. Moderne Proof-munten hebben vaak spiegelachtige velden en gematteerde elementen. Proof-munten die geslagen zijn vóór het midden van de twintigste eeuw, onderscheiden zich meestal alleen door hun hoogwaardige oppervlakken. In alle gevallen verwijst de term “Proof” altijd naar een type munt of de manier waarop deze is geproduceerd. Proof is geen muntkwaliteit. Muntverzamelaars en numismaten beoordelen Proof-munten echter wel.
Wees op uw hoede dat gewetenloze mensen een gemiddelde munt van lage waarde nemen en deze mechanisch polijsten om er spiegelachtige oppervlakken aan te geven. Ze zullen dan proberen deze aangepaste munten door te geven als Proof-munten als u niet zeker weet of de munt Proof is of niet, vergeleken met een bekende proof-munt uit een proofset of een munt die in een gecertificeerde houder zit. U zult snel het verschil merken tussen een echte Proof-munt en een aangepaste munt.
Inhoudsopgave
Cameo-contrast
Het verschil tussen de twee afwerkingen die u op een Proof-munt ziet, staat bekend als cameo-contrast . Proof-munten kunnen een verschil in afwerking vertonen wanneer de apparaten op de munt een matte afwerking hebben en de velden een spiegelend oppervlak vertonen. Muntarbeiders bereiken het cameo-contrast door de planchets te polijsten voordat ze worden geslagen om eventuele oppervlakte-imperfecties te verwijderen.
Ze polijsten de planchets door ze in een roterende cilinder te laten draaien met kleine roestvrijstalen balletjes. De wrijving van de stalen balletjes polijst het oppervlak van de planchet en strijkt alle onvolkomenheden glad. Nadat de planchets gepolijst zijn, worden ze gewassen in een speciale oplossing om alle vreemde verontreinigingen op het oppervlak te verwijderen.
Speciale muntstempels
De muntmatrijzen die worden gebruikt om Proof-munten te slaan , zijn speciaal vervaardigd om de kleinste details van het ontwerp naar voren te brengen. Omdat het verhoogde gebied van een munt in de muntmatrijs is verzonken, is het veld het hoogste oppervlak van de muntmatrijs. Dit proces stelt de munttechnici in staat om een mat oppervlak in de verzonken gebieden van de matrijs te brengen en vervolgens het oppervlak van het veld te polijsten. Wanneer het speciaal voorbereide planchet met de Proof-matrijs wordt geslagen, worden de apparaten mat en vertoont het veld spiegelachtige eigenschappen.
Vroeg in de geschiedenis van de United States Mint maakten muntarbeiders Proof-muntstempels van stempels die oorspronkelijk bedoeld waren voor het produceren van zakelijke munten. Het proces begon met het onderdompelen van het oppervlak van de stempel in een oplossing van zuur. Het zuur verwijderde kleine stukjes metaal van het oppervlak van de stempel. Dit proces gaf een mat effect op het gehele oppervlak van de muntstempel. Muntarbeiders polijstten vervolgens de stempel, omdat de hoogste punten op de stempel de velden zouden zijn. Het polijsten zou een spiegelachtige afwerking op het veld geven, terwijl de apparaten een matte afwerking zouden hebben.
Het moderne muntproces vereist dat Proof-muntstempels apart worden gemaakt. Alleen muntstempels met de best mogelijke details worden geselecteerd. Een mechanisch proces waarbij paardenhaarborstels worden gebruikt, polijst de stempels tot een spiegelend oppervlak. Munttechnici laden de muntstempels vervolgens in een machine die een computer en een laser gebruikt om de matte afwerking op het oppervlak van de muntstempel te geven.
Waarom vertonen niet alle Amerikaanse proofmunten een cameecontrast?
Vóór 1971 gebruikte de United States Mint een ander proces dan wat tegenwoordig wordt gebruikt. Een muntstempel die gebruikt gaat worden om Proof-munten te produceren, werd “gebeitst” in een zure oplossing. Dit proces etste het hele oppervlak van de stempel met een mat effect. De stempelmaker zou de muntstempel vervolgens naar een polijstmachine brengen, die alleen het hoogste oppervlak van de stempel polijstte. Dit zou het spiegelachtige veld op de munt produceren.
De matte afwerking van de munt was erg delicaat en alleen de eerste paar honderd Proof-munten die met deze matrijzen werden geproduceerd, vertoonden het matte cameo-contrasteffect. Toen de muntarbeiders extra munten maakten van dezelfde set matrijzen, werd het delicate matte effect van de matrijs weggevaagd door de intense druk van het muntslagproces. Deze wrijving resulteerde in munten die spiegelend waren over het veld en de apparaten. Deze munten staan bekend als “briljante Proofs.”
Productie van moderne proefmunten
De United States Mint gebruikt nu een speciaal proces waarmee de munttechnicus specifieke gebieden van de munt selectief kan glazuren. De muntmatrijs die gebruikt zal worden om Proof-munten te produceren, wordt eerst gepolijst tot een glanzend spiegelend oppervlak. De technicus laadt de muntmatrijs vervolgens in een computergestuurde machine en gebruikt selectief een laser om specifieke gebieden van de matrijs te glazuren. Hij of zij kan ook de dichtheid en diepte van het glazuurproces regelen om verschillende afwerkingen op dezelfde munt te verkrijgen.