Als onderdeel van de Arts and Crafts-beweging die tussen 1880 en 1920 in de VS floreerde, werden meubels van eikenhout met eenvoudige lijnen en minimale versieringen extreem populair, vooral in het eerste kwart van de 20e eeuw . De stijl werd in zijn bloeitijd “Mission” genoemd, omdat het naar verluidt gebaseerd was op meubels die werden gevonden in de Franciscaanse missies in Californië, volgens American Funiture: Tables, Chairs, Sofas & Beds door Marvin D. Schwartz. Dit type meubels staat soms ook bekend als “Mission Oak”, omdat het meestal van eikenhout werd gemaakt, en ook als “Craftsman”-stijl.
Inhoudsopgave
Kenmerken van Mission Furniture
De kenmerkende eigenschappen van meubilair in Mission-stijl, populair van ongeveer 1900 tot 1925, zijn gemakkelijk te herkennen:
- Lijnen zijn over het algemeen eenvoudig en recht, met weinig krommingen en geen sierlijke houtsnijwerken. Houtsnijwerken hebben meestal de vorm van onopvallende lineaire groeven.
- Elementen zijn meestal grof en plat of vierkant. De algehele look is zwaar en sommigen zien het als vrij mannelijk.
- De vierkante Marlborough-poot was de norm voor Mission-meubels en decoratieve poten werden zelden gebruikt. Elke poot die aanwezig is, bijvoorbeeld op een eettafel met voetstuk, is meestal blok- of aangepast blokvormig.
- Stoel- en bankruggen hebben meestal een serie verticale planken, ook wel stijlen genoemd , over het gebied waar de rugleuning zou rusten. Veel stoelen, waaronder schommelstoelen, hadden leren zittingen.
Hoewel Mission-stukken over het algemeen zichtbare pennen of pen-en-gaten kunnen hebben, worden decoratieve elementen in de traditie van Arts & Crafts-stijl tot een minimum beperkt. Messing en scharnieren waren erg basic, maar ze voegen wel een onderscheidend vleugje flair toe aan bureaus en dressoirs.
Het hout dat in Mission-meubels wordt gebruikt, is in de meeste gevallen eikenhout. Kleuren variëren van stuk tot stuk en van maker tot maker, maar ze zijn vaak licht tot medium in afwerking en veel zijn donkerder geworden met de leeftijd.
De grondleggers van Mission-Style-meubels
Mission-meubels worden vaak geassocieerd met Gustav Stickley. Hij was ongetwijfeld de meester van deze eenvoudige stijl en zijn werk wordt beschouwd als een van de belangrijkste. Maar Gustav Stickley, die zijn werk Craftsman-stijl noemde, had een aantal concurrenten, waaronder zijn eigen broers en andere meubelmakers zoals Charles Limbert en Elbert Hubbard ‘s Roycroft-gemeenschap.
Gustav Stickley, die naast meubelontwerper ook architect en uitgever was, geloofde dat de “missie” van meubels was om goed, comfortabel in gebruik en verstandig te zijn. Stickley richtte in 1898 Craftsman Workshops op en in 1900 was zijn productie volledig geïntegreerd in de grotere Arts and Crafts-stijlbeweging. Stickley maakte zijn praktische meubels in Eastwood, New York tot 1916 en promootte zijn waren in zijn eigen tijdschrift, The Craftsman.
In de meest letterlijke zin kwamen Charles Limberts eenvoudige maar stevige meubels (de stukken zonder een al te Hollandse invloed) waarschijnlijk het dichtst bij wat Mission-styling inhield. Zijn stukken gebruikten dunnere stijlen (de verticale elementen zoals gebruikt in stoelruggen) vergeleken met de dikkere componenten die Gustav Stickley en anderen gebruikten bij het maken van dit soort meubels.
Vijf Stickley-broers, waaronder Gustav, maakten uiteindelijk meubels in Mission-stijl. Van hen volgden de ontwerpen van L & JG Stickley het meest in de voetsporen van Gustav, hoewel Leopold en John George de neiging hadden om meer vloeiende rondingen te gebruiken dan in het vakmanschap van hun oudere broer.
Mission Style-meubelen als verzamelobjecten
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de meeste meubels in Mission-stijl massaal werden geproduceerd en dat niet alle stukken van het kaliber van Gustav Stickley’s werk zijn, noch dat ze zo gewild zijn onder verzamelaars. Veel van de stukken die door mindere fabrikanten zijn gemaakt, zijn niet bijzonder goed ontworpen, volgens meubelexpert Marvin D. Schwartz. Hoewel ze niet van het kaliber zijn van stukken die door de hand van Gustav Stickley zelf zijn gemaakt, hebben de meubels die worden geproduceerd door de bedrijven die eigendom zijn van Gustavs broers of Limbert, wel waarde. De meeste stukken met het merk van een van deze bedrijven houden zich goed staande op de secundaire markt.
De meest bijzondere door Mission beïnvloede meubelstukken werden gemaakt door leden van de Arts and Crafts-verenigingen die begin 1900 sterk waren. Andere door architecten ontworpen meubels van mensen als Frank Lloyd Wright en Charles en Henry Greene combineerden Mission-, Arts & Crafts- en Art Nouveau-elementen in hun eclectische ontwerpen. Deze behoren tot de meest waardevolle om vandaag de dag te bezitten.