Elke liefhebber van antiek meubilair die gelooft in vorm die functie volgt, kan niet anders dan Japanse tansu waarderen. Deze ingenieuze opbergers waren bedoeld om draagbaar te zijn en werden teruggebracht tot hun essentie: geen overbodige functies, zelfs geen poten, die hun draagbaarheid in de weg stonden. Sommige hadden zelfs wieltjes om ze mobieler te maken.
Maar hoewel ze altijd functioneel waren, maakten ze nog steeds een statement, zegt Dane Owen, eigenaar van Shibui, een Aziatische antiekwinkel in Brooklyn, New York: “een dramatische combinatie van bruikbaarheid en schoonheid.” Dit geldt met name voor de exemplaren die zijn gemaakt tijdens het Meiji-tijdperk (1868-1912), dat wordt beschouwd als de Gouden Eeuw van het tansu-maken. Hieronder vindt u een overzicht van enkele van de meest voorkomende tansu-typen, samen met een paar zeldzaamheden om naar te zoeken.
Terwijl u dit leest, moet u er rekening mee houden dat het Japanse woord “tansu”, dat letterlijk “kasten” betekent, “dansu” wordt wanneer het aan een ander woord wordt gekoppeld.
-
Inhoudsopgave
Stapkisten (Kaidan-Dansu)
Deze stijl van kist is wat de meeste westerlingen zich voorstellen als ze aan tansu denken: de traptredekist. Een prachtige combinatie van architectuur en meubilair, het functioneerde echt als een trap, en als een opbergruimte. Functioneler dan dat kan het niet.
Kaidan-dansu, de Japanse naam voor dit soort kisten, zijn meestal niet gemaakt van de meest waardevolle materialen – de linker is gemaakt van sugi (ceder), een relatief goedkoop hout – maar ze brengen vaak hoge prijzen op. Dit komt door hun uniciteit en hun relatieve zeldzaamheid. Iedereen in een gezin zou een kledingkist hebben (zoals hieronder afgebeeld), merkt Owen op, maar “Hoeveel trappen zou een huis hebben?”
-
Kledingkisten (Isho-Dansu)
Kledingkisten zijn misschien algemener dan de Kaidan die hierboven is afgebeeld, maar ze kunnen nog steeds heel mooi worden gemaakt. Deze stukken zijn meestal heel kleurrijk gelakt en versierd met sierlijke ijzeren hardware. Ze waren in hun tijd populaire huwelijkscadeaus.
Isho-dansu kwam in twee typen. Sommige hadden enkele secties, zoals degene die links is afgebeeld. Andere hadden dubbele secties, waarbij de ene kist op de andere was gestapeld. De configuratie van verschillende volle laden, met een paar kleine en misschien een kluis, is typerend voor isho-dansu uit het Meiji-tijdperk (1868-1912). Dit tijdperk wordt beschouwd als de Gouden Eeuw van het tansu-maken, en tansu uit deze periode zijn zeer gewild.
-
Koopmanskisten (Choba-Dansu)
Kisten voor winkeliers en zakenlieden behoorden tot de eerste tansu die werden ontwikkeld, parallel aan de opkomst van de koopliedenklasse in Japan tijdens de Edo-periode (1613-1868). Geen enkele zichzelf respecterende bedrijfseigenaar zou handel drijven zonder een kist van dit type om zijn documenten veilig op te bergen.
Hoewel er een scala aan regionale stijlen bestaat, worden choba-dansu gekenmerkt door meerdere compartimenten van verschillende groottes, waaronder steevast één voor grootboeken – aangegeven door een paar vierkante schuifdeuren, merkt Owen op. En ook – “veel sloten,” zoals die van gesmeed ijzer op de kist links.
Zie ook de hieronder afgebeelde koopmanskist op wielen, die vrij zeldzaam is.
-
Keukenkisten (Mizuya-Dansu)
Keukenkisten, die in de latere Edo-periode ontstonden, waren een ander teken van toenemende welvaart en de verfijnde kook- en eetgewoonten die daarmee gepaard gingen. Het zijn substantiële stukken, met grote, ruime interieurs en secties bedekt met draad, zoals westerse taartkasten.
In tegenstelling tot andere tansu hebben mizuya-dansu helemaal niet veel hardware. Ze waren echter vaak versierd met eenvoudige, gebeeldhouwde ontwerpen, zoals de afbeelding links. Mizuya-dansu hebben doorgaans een rijke, roodbruine patina, die ontstaat door rook van kookvuur in keukens, zegt Owen.
Ga door naar 5 van 6 hieronder -
Zeekisten (Funa-Dansu)
Voor veel verzamelaars vertegenwoordigen zeekisten de crème de la crème van tansu. Ze worden meestal gemaakt van de duurste materialen – keyakihout (Japanse iep) voor de buitenkant en handgesmede ijzeren hardware – en van het hoogste vakmanschap, om ervoor te zorgen dat ze waterdicht zijn.
De exemplaren die op Sado Island zijn gemaakt, zoals die links, behoren volgens Owen tot de meest waardevolle. IJzeren hardware was een statussymbool en de aanzienlijke hoeveelheid ervan op de sloten en handgrepen van deze funa-dansu suggereert dat de eigenaar sociaal prominent was – of ernaar streefde – en van plan was om uitgebreid over zee te reizen.
-
Wielkisten (Kuruma-Dansu)
Wielkisten behoorden tot de vroegste vormen van tansu; verwijzingen naar hen dateren al uit 1657. Ze dienen verschillende doeleinden, zijn vrij groot en vrij zeldzaam. De 19e-eeuwse kuruma-dansu links is een koopmanskist, gemaakt van utilitair sugi (ceder) hout. Het vinden van een prachtig exemplaar van Kuruma-Dansu is een heilige graal voor veel fans van Japanse antiek .