Wikimedia Commons
De US 1933 $20 Saint-Gaudens Gold Double Eagles zijn munten vol mysterie en intrige. Ze zijn nooit officieel uitgegeven door de United States Mint en ze zouden allemaal gesmolten zijn. Een paar van hen ontsnapten echter aan de munt en circuleerden op de ondergrondse markt voor zeldzame munten. De overheid heeft er een aantal in beslag genomen en slechts één is legaal om te bezitten.
Inhoudsopgave
De Gold Double Eagle uit 1933 is nooit officieel uitgegeven
De Amerikaanse $20 Gold Double Eagle, type Saint-Gaudens, werd uitgegeven van 1907 tot 1932. Hoewel er 445.500 Double Eagles met de datum 1933 waren geslagen, werd er geen enkele in omloop gebracht vanwege wijzigingen in de wetgeving inzake valuta tijdens de Grote Depressie.
Om de bankrun te beëindigen en de economie te stabiliseren, haalde president Franklin Roosevelt Amerika van de gouden standaard af. Niet alleen mochten er geen gouden munten meer worden uitgegeven voor circulatie, maar mensen moesten ook de munten die ze hadden inleveren. Een uitvoerend bevel vereiste dat alle Amerikaanse burgers hun gouden munten moesten inleveren bij de bank en ze moesten omwisselen voor papiergeld. Hoewel dit door Amerikaanse burgers werd afgekeurd, waren de straffen hoog en de meeste burgers leverden hun munten in voor papiergeld.
De Double Eagles uit 1933 moeten vernietigd worden
Het werd illegaal voor particulieren om gouden munten te bezitten, tenzij ze duidelijk een verzamelwaarde hadden. Deze wet werd in wanhopige tijden ingevoerd om het hamsteren van gouden valuta te voorkomen. Omdat er in de VS geen gouden valuta meer zou worden uitgegeven, had de Munt de Gold Double Eagles uit 1933 omgesmolten en ze in 1937 omgezet in goudstaven .
Sommige van de Double Eagles ontsnapten aan de meltdown
De Munt gaf twee van de 1933-exemplaren aan de US National Numismatic Collection in het Smithsonian Institute. Dit waren de enige twee legale exemplaren die ooit deel uitmaakten van een muntencollectie. In 1952 had de Secret Service echter nog eens acht 1933 Double Eagles in beslag genomen! Hoe verlieten ze de Munt? Waarom werden ze niet omgesmolten?
Werd de Double Eagle uit 1933 omgeruild voor een andere munt?
We zullen misschien nooit zeker weten hoe deze munten de Munt hebben verlaten, maar er is een algemene consensus onder geleerden dat een Mint-kassier met de naam George McCann ongeveer 20 1933’s die gedoemd waren om te worden vernietigd, heeft geruild en vervangen door eerder gedateerde Double Eagles. Op deze manier zouden de boekhoudkundige boeken in evenwicht zijn en zou niemand beseffen dat er iets mis was.
Wat we wel zeker weten is dat een juwelier uit Philadelphia, genaamd Israel Switt, in het bezit is gekomen van ten minste 19 van de munten. Hoewel de Secret Service wist dat deze munten circuleerden op de ondergrondse markt voor zeldzame munten, was het voor hen moeilijk om ze op te sporen en in beslag te nemen.
De munt van een koning
Israel Switt verkocht minstens negen van de Double Eagles uit 1933 privé aan verzamelaars, waarvan er één in de collectie van koning Farouk van Egypte terechtkwam. Toen de Secret Service ontdekte dat deze munten waren opgedoken, namen ze ze allemaal in beslag omdat ze werden beschouwd als gestolen eigendom van de US Mint . Koning Farouk had zijn munt echter legaal geëxporteerd voordat de diefstal werd ontdekt, en de Secret Service kon zijn exemplaar niet via diplomatieke kanalen terugkrijgen.
Het exemplaar van de koning wordt teruggevonden tijdens een geheime operatie
Nadat koning Farouk in 1952 werd afgezet, verscheen zijn Double Eagle uit 1933 kortstondig op de markt, maar toen duidelijk werd dat de Amerikaanse autoriteiten hem nog steeds wilden confisqueren, verdween hij weer! Meer dan 40 jaar later dook de Britse muntenhandelaar Stephen Fenton ermee op in New York, en de Secret Service nam hem uiteindelijk in beslag tijdens een undercoveroperatie waarbij ze naar verluidt onderhandelden om de munt te kopen.
Terroristen vernietigen bijna de Double Eagle uit 1933
Fenton vocht een jarenlange juridische strijd uit in de Amerikaanse rechtbanken over het eigendom van de munt, gedurende welke tijd deze werd opgeslagen in de Treasury Vaults in het World Trade Center. Slechts twee maanden voor de terroristische aanslagen van 11 september 2001 werd de rechtszaak geschikt en werd de Double Eagle verplaatst naar Fort Knox. Fenton en de US Mint hadden een compromis bereikt: de munt zou worden geveild, waarbij de opbrengst werd verdeeld tussen Fenton en de Mint.
Eindelijk wettig betaalmiddel – en de meest waardevolle munt ter wereld
De Double Eagle uit 1933 werd op 30 juli 2002 geveild voor $ 6,6 miljoen, plus de 15% kopersvergoeding, wat de totale kosten voor de koper op $ 7.590.000 bracht, plus $ 20 om de munt te gelde te maken en de Munt te compenseren voor de $ 20 die zij denkt te hebben verloren toen men dacht dat de munt was gestolen. Op dat moment was dit een wereldrecord voor de aankoop van één enkele munt.
De koper koos ervoor om anoniem te blijven en het is momenteel te zien in The New-York Historical Society and Library , in tijdelijke bruikleen van een anonieme privécollectie. Eén ding is zeker: de Secret Service kan het niet meer in beslag nemen!
Nog tien exemplaren
In september 2004 ontdekte Joan Langbord, een van de erfgenamen van Israel Switt, nog tien exemplaren van de Double Eagle uit 1933 tussen zijn bezittingen. Zonder op de hoogte te zijn van de juridische status van deze munten (of misschien gewoon een beetje te veel vertrouwen in de overheid) stuurde ze alle tien exemplaren naar de US Mint om ze te laten authenticeren. De Secret Service verklaarde de munten echt en nam ze in beslag. Dit was het begin van een tien jaar durend juridisch gevecht tussen de overheid en Langbord.
Een lagere rechtbank oordeelde dat de munten eigendom waren van de Amerikaanse overheid en daarom als gestolen eigendom werden beschouwd. Langbord ging meerdere keren in beroep tegen de uitspraak, tot aan het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. In april 2017 weigerde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de zaak te behandelen, waarmee de juridische strijd werd beëindigd en de tien Double Eagles uit 1933 in bewaring werden gegeven aan de overheid.
De elfde munt ingeleverd
Op 10 mei 2018 verklaarde Greg Weinman, senior juridisch adviseur van de US Mint, tijdens een presentatie op de Pennsylvania Association of Numismatists Spring Coin Show dat de overheid op de hoogte is van een ander voorbeeld. Enkele weken later erkende de munt dat een anonieme verzamelaar de munt had ingeleverd. Deze voegde zich bij de andere tien exemplaren onder de zorg en bescherming van Fort Knox.
Is de Double Eagle uit 1933 nog steeds de meest waardevolle munt ter wereld?
Het zal interessant zijn om te zien of de Double Eagle uit 1933, als de tien Langbord-munten ooit op de markt komen, zijn positie als duurste munt ter wereld zal behouden wanneer het aantal beschikbare exemplaren vertienvoudigt.
Op 24 januari 2013 verkocht Stacks Bowers Gallery een 1794 Flowing Hair zilveren dollar voor meer dan $ 10 miljoen ( $ 10.016.875 inclusief de koperskosten). Op 24 mei 2016 probeerde Stacks Bowers Gallery de beste bekende 1804 zilveren dollar uit de D. Brent Pogue-collectie te verkopen. De munt bereikte echter niet het geheime reservebedrag en werd niet verkocht.
Een andere concurrent voor ‘s werelds duurste munt is misschien wel de 1822 halve adelaar tien dollar gouden munt. Deze munt is uniek en is in de afgelopen 115 jaar slechts in drie collecties geweest. In oktober 1982 kocht D. Brent Pogue de munt voor $ 687.500. In mei 2016 bood Stack’s/Bowers en Sotheby’s Auctions de munt aan, waarbij een bod van $ 6.400.000 de verborgen reserve niet voldeed.
Bewerkt door: James Bucki