Publiek domein / Library of Congress
De New Orleans Mint-faciliteit was de eerste United States Mint- faciliteit buiten Philadelphia, Pennsylvania. Het ontstond uit een behoefte aan gouden en zilveren munten om handel te vergemakkelijken. De groei werd belemmerd door epidemieën en oneerlijke werknemers. Het werd veroverd tijdens de Burgeroorlog, teruggegeven aan het ministerie van Financiën en uiteindelijk gesloten vanwege inefficiënties in de operaties.
Inhoudsopgave
Geschiedenis van New Orleans
New Orleans, Louisiana is gebouwd aan de monding van de Mississippi. Indianen van de Woodland- en Mississippi-culturen waren de eerste bewoners van dit gebied. De ontdekkingsreiziger DeSoto trok in 1542 door de regio in LaSalle en 1682. Er waren echter maar weinig permanente kolonisten in dit gebied. In 1718 stichtte de gouverneur van Louisiana de stad Nouvelle-Orléans op een stuk halvemaanvormige grond hoog boven de monding van de Mississippi.
In 1762 tekende Frankrijk een verdrag waarin Louisiana werd afgescheiden van Spanje. De intensieve handel met Cuba en Mexico zorgde ervoor dat de stad snel groeide. In 1803 kwam Louisiana weer onder Frans bestuur. Later datzelfde jaar werd het verkocht aan de Verenigde Staten via de Louisiana Purchase. De stad bleef groeien en floreren gedurende de 19e eeuw als een agrarisch handelscentrum.
Plannen voor een nieuwe munt
Naarmate de agrarische economie in de Verenigde Staten in de 19e eeuw groeide, werd New Orleans een centrum van handel en commercie. Papiergeld en krediet waren niet goed voor handel in het buitenland. Buitenlandse handel vereiste goud en zilver . Daarom was New Orleans al lang een depot voor binnenkomende ladingen gouden en zilveren munten die in andere landen waren geslagen.
Voorstander van president Andrew Jackson, maakte een wetsvoorstel om filiaalmunten te bouwen in Charlotte, North Carolina, Dahlonega, Georgia en New Orleans, Louisiana. De Mint Act werd ondertekend op 3 maart 1835, waardoor het ministerie van Financiën de bevoegdheid kreeg om drie nieuwe filiaalmunten te creëren. Op 9 mei 1835 droeg de stad New Orleans eigendommen over aan het ministerie van Financiën om de nieuwe munt te bouwen. Er werd een contract van $ 182.000 toegekend om de plannen van architect William Strickland van de Philadelphia Mint uit te voeren en de bouw begon kort daarna.
Vroege operaties 1838
De eerste munten werden geslagen in de New Orleans Mint op 8 maart 1838. De vraag naar kleine munten om wisselgeld te geven dicteerde dat er dimes geslagen moesten worden. De eerste productierun produceerde 367.434 New Orleans geslagen Liberty Seated dimes . Tegen het einde van het jaar waren er 70.000 halve dimes en 406.034 dimes gemaakt. De meeste van deze munten werden geproduceerd van gesmolten Mexicaanse acht reales munten en andere buitenlandse zilveren munten.
In 1839 werd er nog eens $ 118.000 uitgegeven aan een ijzeren hek om de beveiliging van de faciliteit te verbeteren, extra metaalverwerkingsmachines, muntpersen, ovens en andere voorzieningen. Op 17 augustus 1839 schortte het ministerie van Financiën de muntoperaties op vanwege onregelmatigheden in de boeken en inefficiënties bij het maken van munten. Later dat jaar raasde cholera door de stad, waarbij verschillende werknemers van de munt omkwamen. In oktober werden de superintendent en de penningmeester van de munt door het ministerie van Financiën uit hun functies ontheven. Er werden vervangers gevonden voor de superintendent, de penningmeester, de muntmeester, de raffinaderij en andere werknemers van de munt die tijdens de cholera-epidemie waren overleden.
De productie neemt toe in de jaren 1840 en 1850
In 1840 was New Orleans de vierde grootste stad in de Verenigde Staten en de drukste haven in heel Amerika, die meer dan de helft van de handel voor de Verenigde Staten verwerkte. Helaas waren er in New Orleans niet genoeg munten geslagen om een merkbare deuk in de handel te slaan. In 1845 waren structurele veranderingen aan het muntgebouw nodig vanwege problemen met verschuiving en verzakking van het gebouw.
Schroeftype muntpersen werden vervangen door stoompersen. Tegen die tijd waren gouden munten en zilveren staven de drijvende kracht achter de handelseconomie. In 1840 sloeg New Orleans zijn eerste gouden en grote zilveren munten. In 1846 werden voor het eerst 59.000 Liberty Seated zilveren dollars geslagen. In 1851 had de New Orleans Mint een recordjaar met een totale muntwaarde van $ 10.122.000.
De burgeroorlog
Op 26 januari 1861 werd Louisiana de opvolger van de Unie. De troepen van de staat Louisiana namen de munt in beslag en hielden deze tot 31 maart, toen de controle overging naar de Geconfedereerde Staten van Amerika. In de twee maanden daarna werd $1.356.136 geslagen in halve dollars en tien dollar gouden adelaarsmunten met behulp van muntstempels die waren achtergelaten door de United States Mint. Muntkunstenaars gebruikten de Liberty Seated halve dollar voorzijde uit 1861 en creëerden de nieuwe Confederate States of America achterzijde om verschillende patroonmunten te slaan.
Volgens de gegevens werden er slechts vier originele Confederate half dollars geslagen. Eén van de munten werd ter goedkeuring aan Confederate President Jefferson Davis overhandigd. Drie andere werden aan verschillende Confederate hoogwaardigheidsbekleders gegeven. In 1879 verwierf JW Scott and Company uit New York 500 1861 half dollars en sloegen ze opnieuw met de Confederate half dollar op de keerzijde. Deze munten staan bekend als restrikes en zijn te herkennen aan hun afgeplatte voorzijde.
Op 27 januari 1862 nam het Confederate Congress een wet aan om een assay office op te richten bij de muntfaciliteit. Dit duurde echter niet lang. Op 1 mei 1862 repatrieerden de troepen van de Unie New Orleans en de minister van Financiën Salmon P. Chase gaf Superintendent MF Alonso opdracht om de muntfaciliteit en al haar inhoud in bezit te nemen.
De wederopbouwperiode
Tegen het einde van 1862 was de New Orleans Mint in feite een leegstaand gebouw. Tijdens een inspectie en beoordeling in 1865 werden 32 paar stempels die waren overgebleven van eerdere operaties vernietigd. Drie freesmachines en vijf muntpersen die in staat waren om de kleinste munten te slaan, het drie-centstuk, tot de grootste munten, zilveren dollars en gouden twintig-dollar double eagles, waren nog steeds in het gebouw.
In 1867 bleven de reparaties zich opstapelen. Veel ‘carpetbaggers’ uit het noorden kwamen tijdens de wederopbouwperiode naar New Orleans en vestigden zich in het muntgebouw. In 1874 kwamen federale troepen naar New Orleans om een opstand van lokale bewoners tegen de ‘carpetbaggers’ neer te slaan.
In 1878 onderzocht het ministerie van Financiën, geconfronteerd met een toenemende vraag naar munten, de mogelijkheid om de New Orleans Mint te heropenen. In juli 1878 brak gele koorts uit en eiste uiteindelijk 4.500 levens in New Orleans. Deze epidemie vertraagde de heropening van de New Orleans Mint-faciliteit.
Muntopbrengsten: 1879 tot 1904
In februari 1879 werd de muntslag hervat bij de New Orleans Mint. De eerste munten sinds 1861 rolden van de muntpersen. Uiteindelijk werden er 2.887.000 Morgan zilveren dollars , 1.500 gouden munten van tien dollar en 2.325 gouden munten van twintig dollar gemaakt.
Naarmate de twintigste eeuw naderde, werd transport per spoor een steeds efficiëntere manier van transport. De productie van zilveren en gouden munten nam toe omdat er vaker goud en zilver van de westkust werd geleverd. In 1902 begon het ministerie van Financiën te praten over de toekomst van de New Orleans Mint-faciliteit. De vraag naar gouden munten begon te dalen en werd grotendeels afgehandeld door de muntfaciliteiten van Philadelphia en San Francisco. In 1904 begonnen ontslagen en in 1909 werd de New Orleans Mint-faciliteit permanent gesloten.
De New Orleans Mint vandaag
In latere jaren werd het gebouw gebruikt door verschillende overheidsinstellingen. Dit omvatte het uitvoeren van keuringsdiensten om de zuiverheid van goud en zilver te bepalen. Tegenwoordig is de munt eigendom van het Louisiana State Museum en worden er verschillende tentoonstellingen voor bezoekers gehouden.
Munten geslagen in New Orleans
In totaal werden er 12 verschillende soorten munten geslagen in de New Orleans Mint:
- Drie centstukken 1851
- Halve Dimes 1838-1860
- Dimes 1838-1860
- Kwartdollars 1840-1860
- Halve dollars 1838-1909
- Zilveren Dollars 1846-1904
- Doeldollars 1849-1855
- $2,50 Gouden Kwart Eagles 1840-1857
- Drie dollar gouden munten 1854
- Vijf dollar gouden halve adelaars 1840-1909
- Tien Dollars Gouden Eagles 1841-1906
- Twintig dollar gouden dubbele adelaars 1850-1879
Leuke weetjes en trivia
- De eerste drie door de Verenigde Staten opgerichte munthuizen in New Orleans, Charlotte en Dahlonega werden allemaal ingenomen en bezeten door de Geconfedereerde Staten van Amerika.
- Carpetbaggers waren tijdelijke mensen uit het noorden die tijdens de wederopbouwperiode na de Burgeroorlog naar de zuidelijke staten afdaalden. Ze stonden bekend om hun goedkope bagage, gemaakt van een tapijtachtig materiaal.
- De zeldzaamste munt die ooit in New Orleans is geslagen, was de 1853-O half dollar zonder motto boven de adelaar op de keerzijde en zonder pijlen naast de datum op de voorzijde. Er zijn slechts vier munten bekend.
- De meest voorkomende munt die in New Orleans werd gemaakt, was de Morgan-dollar uit 1901. Er zijn in totaal 13.200.000 munten van gemaakt.