Illustratie: Homey Zen / Bailey Mariner
Sinds de jaren 30 heeft het populaire bordspel Monopoly zijn iconische metalen speelstukken — de hoge hoed, de auto, het strijkijzer — die de tand des tijds hebben doorstaan. Het allereerste Monopoly-spel had die speelstukken echter niet. Eigenlijk werden ze er niet bij geleverd.
De evolutie van de speelfiches die bij Monopoly worden gebruikt, is door de jaren heen een interessant verhaal.
Inhoudsopgave
Vroeg Monopoly
Het eerste Parker Brothers Monopoly-spel werd in 1935 verkocht. In het originele spel waren er geen spelerfiches. Spelers werd verteld om gewone huishoudelijke artikelen, zoals knopen, als markeringen te gebruiken. Al snel werden houten fiches in de vorm van schaakpionnen in het spel opgenomen.
Er was een editie van Monopoly uit 1936 die de laatste jaren op eBay werd verkocht en die rubberen tokens had, waaronder een slagschip, beer, auto, hond, strijkijzer, schoen en trein. Het is niet duidelijk of die tokens officieel werden geproduceerd of dat het een zelfontworpen project was.
In 1937 werden de houten schaakstukken vervangen door metalen tokens: de auto, strijkijzer, lantaarn, beurs, schommelpaard, schoen, vingerhoed en hoge hoed. Later datzelfde jaar werden de hond en het slagschip toegevoegd.
Vanwege het tekort aan metaal tijdens de oorlog keerden de Parker Brothers in 1942 tijdelijk terug naar houten speelstukken.
Begin jaren 50 werden de lantaarn, de beurs en het schommelpaard uit het spel verwijderd. Ze werden vervangen door de hond, het paard en de ruiter en de kruiwagen. Er waren 10 tokens, waaronder het slagschip, de laars, het kanon, het paard en de ruiter, het strijkijzer, de raceauto, de hond, de vingerhoed, de hoge hoed en de kruiwagen. Deze tokens bleven hetzelfde tot eind jaren 90.
De opkomst van speciale edities
In 1991 nam het spelbedrijf Hasbro Parker Brothers en Monopoly over. Tot die tijd bracht Parker Brothers slechts twee versies tegelijk uit, een gewone en een luxe.
Onder Hasbro overspoelde een vloedgolf van gelicenseerde Monopoly-versies de bordspelwereld. Er zijn honderden speciale edities. Daarmee kwam een explosie van nieuwe speelstukken zoals de kapiteinsstoel op het ruimteschip Enterprise in de “Star Trek”-versie, een Pikachu in de “Pokemon”-versie of een paardenkop in “The Godfather”-versie. Variaties op het spel omvatten online versies en een kaartspel.
Toegevoegde en verwijderde stukken
In 1998 werd het publiek in een poll gevraagd wat hun favoriete speelstukken waren. De populairste waren de auto met 18 procent en de hond met 16 procent. De minst favoriete waren de kruiwagen met 3 procent, gevolgd door de vingerhoed en het strijkijzer, beide met 7 procent.
Tegelijkertijd vroeg Hasbro het publiek om te stemmen op een nieuw speelstuk dat aan de standaardeditie zou worden toegevoegd. De kandidaten waren een “zak geld”, een vliegtuig en een spaarvarken. De zak geld won uiteindelijk met 51 procent van de stemmen. Hiermee kwam het totale aantal stukken op 11.
Het kanon en het paard en de ruiter werden beide in 2000 gepensioneerd zonder dat er nieuwe tokens voor in de plaats kwamen. Een andere pensionering kwam in 2007 met de zak geld die het totale aantal tokens weer terugbracht tot acht.
Van 2013 tot 2017 waren er meer promotiecampagnes en beslissingen over spelstukken. Het strijkijzer werd in 2013 vervangen door een kat. In 2017 werden nog eens drie stukken uit de roulatie genomen: de vingerhoed, kruiwagen en schoen. Ze werden vervangen door een pinguïn, een Tyrannosaurus rex en een rubberen eend.
