Iedereen weet wat een camera is: je hebt waarschijnlijk een spiegelreflexcamera, DSLR of point-and-shootcamera en er zit vast een camera op je telefoon. Maar wat is een camera? Op het meest basale niveau is een camera een apparaat dat wordt gebruikt om afbeeldingen vast te leggen. Maar er is meer aan de hand.
Je camera is een gereedschap. Niet anders dan de beitels van een houtsnijder. De beitels maken geen fijn bewerkte kunstwerken, dat doet de houtsnijder. Zo is het ook met je camera. De camera maakt de foto niet, de fotograaf maakt een foto.
Laat jezelf nooit het gevoel hebben dat de camera de controle heeft. De camera is jouw gereedschap en jij moet het als gereedschap gebruiken.
Inhoudsopgave
Wat is een camera?
Teruggebracht tot de essentiële elementen is de camera een doos die de hoeveelheid licht regelt die een lichtgevoelig oppervlak binnenin bereikt (film, een digitale sensor of een ander oppervlak). De originele camera’s hadden niet eens een glazen lens, hoewel we vandaag de dag kunnen zeggen dat de meeste camera’s het volgende bevatten: een lichtdichte doos, een glazen lens en een oppervlak dat licht opvangt.
De camera heeft een lange weg afgelegd sinds het bescheiden begin, maar het is nog steeds slechts een kastje dat de hoeveelheid licht regelt die een stukje film (of sensor) bereikt.
Het cameralichaam
De ‘body’ van een camera is in essentie de lichtdichte doos die het mogelijk maakt om licht vast te leggen op film, papier of een digitale sensor. Camerabody’s zijn er in verschillende stijlen, vormen, formaten en hebben net zoveel beoogde toepassingen.
- Grootformaatcamera’s : Deze camera’s zijn ontworpen voor 4×5 inch of grotere filmrollen (of digitale backs) en geven de fotograaf maximale controle over perspectief en belichting. Ze zijn vaak te herkennen aan de balg, waardoor zelfs moderne camera’s er ‘ouderwets’ uitzien. Deze camera’s worden handmatig bediend en zijn de favoriete camera’s van commerciële en kunstfotografen.
- Medium formaat camera’s : ontworpen om 120 films te gebruiken, medium formaat camera’s zijn er in vele vormen, hoewel ze vaak een hoekige look hebben. Hasselblad en Mamiya behoren tot de populairste fabrikanten en dit zijn al tientallen jaren de vertrouwde camera’s voor professionele portret- en commerciële fotografen. Veel worden nog steeds handmatig bediend, hoewel automatische functies ook gebruikelijk zijn.
- SLR- en DSLR-camera’s : SLR-camera’s zijn de 35mm-filmversies van moderne DSLR-camera’s en dit zijn de meest gebruikte camera’s door de professionele en serieuze amateurfotografen van vandaag. De afkortingen staan voor single-lens reflex en digital single-lens reflex , wat betekent dat u rechtstreeks door de lens kijkt wanneer u de zoeker gebruikt (dit is niet het geval bij rangefinders). Deze camera’s staan ook bekend om de mogelijkheid om lenzen te verwisselen.
- Point and shoot camera’s : Populair vóór de komst van mobiele telefoons, had bijna elk gezin een point and shoot camera en waarschijnlijk werkten ze zich op van 110 naar 35mm films en uiteindelijk naar digitale camera’s naarmate de technologie vorderde. Ze worden nog steeds gemaakt en gebruikt omdat de interne lensoptica superieur zijn aan die van cameratelefoons.
- Telefooncamera’s : Ja, zelfs je mobiele telefoon is nu een camera dankzij digitale fotografie. Het is zo populair dat er zelfs een genre fotografie is genaamd iPhoneography, dus het kan niet worden genegeerd in een discussie over camera’s.
Er zijn uiteraard nog andere soorten camera’s, maar de hierboven genoemde zijn het meest gangbaar.
De cameralens
De eerste camera’s gebruikten een klein gaatje (een pinhole genoemd ) aan de voorkant van een doos om licht binnen te laten en het beeld te focussen op een kijkoppervlak. Dit is hetzelfde principe als wanneer kinderen een pinhole in een stuk papier prikken om veilig een zonsverduistering te bekijken terwijl deze op de grond wordt geprojecteerd.
De camera’s van vandaag de dag gebruiken glazen lenzen om veel sneller te focussen en licht vast te leggen. Wanneer glaselementen in bepaalde combinaties worden gebruikt, kunnen we ook afbeeldingen vergroten. Vergroting is zo ver gevorderd dat we kunnen inzoomen op een scène zonder van lens te wisselen.
Het ‘film’-vlak en de sluiter
Twee andere elementen zijn essentieel voor de camera en dat zijn het filmvlak en de sluiter. Zonder deze elementen zouden we geen beeld kunnen vastleggen of de hoeveelheid licht die op het filmvlak valt kunnen regelen.
In digitale camera’s is dat ‘film’-vlak een digitale sensor geworden, maar het concept en doel zijn hetzelfde. Het is de plek waar het fotografische beeld wordt vastgelegd.
Filmtechnologie is geavanceerder en gevoeliger en fijner gedetailleerd dan de eerste gebruikte film- en papieroppervlakken. Hierdoor konden we stop-motion maken, foto’s maken bij weinig licht en beelden creëren met scherpere details en grotere contrastbereiken. Al die technologie en kennis werden gebruikt om digitale sensoren te maken, die vaak de plaats van film innemen.
De camera’s van vandaag de dag hebben ook sluiters die met één druk op de knop regelen dat het licht de film of sensor niet bereikt. Sluitertechnologie kent vele vormen, maar ze zijn allemaal ontworpen met een variabele diafragmaopening (de f-stop) en een tijd dat deze open moet zijn (de sluitertijd). We hebben ook krachtige flitsers om scènes te helpen belichten.
Wat is de toekomst van de camera?
Alleen de tijd zal uitwijzen waar de technologie de camera brengt. Zoals we in de eerste tweehonderd jaar van de fotografie hebben gezien, zal het snel gebeuren en is het onwaarschijnlijk dat iemand van ons een nauwkeurige voorspelling kan doen.