Homer Laughlin China Co. Geschiedenis, patronen, kleuren

Homer Laughlin China Company richtte begin jaren 1870 een kleine pottenbakkerij op, een van de eerste witgoedfabrieken in de Verenigde Staten. Het bedrijf met twee ovens, gevestigd in East Liverpool, Ohio, werd eerst opgericht door de broers Homer en Shakespeare Laughlin als Ohio Valley Pottery. Later werd het Laughlin Bros., volgens Warman’s Antiques & Collectibles .

Het bedrijf excelleerde op de Centennial Exposition van 1876 in Philadelphia, waar ze werden erkend met een prijs voor het beste witte aardewerk dat werd tentoongesteld. In 1879 verkocht Shakespeare zijn belang in het aardewerk aan zijn broer, en Homer runde het bedrijf meer dan twee decennia totdat hij het uiteindelijk verkocht aan een groep investeerders. De toenmalige boekhouder van het bedrijf, William E. Wells, nam samen met Louis Aaron en zijn zonen, Charles en Marcus, in 1897 het eigendom over.

De nieuwe eigenaren verhuisden het bedrijf in 1907 naar Newell, West Virginia, en bouwden een nieuwe fabriek met 30 ovens. De fabriek is nog steeds op die locatie actief als de HCL Inc. familie van bedrijven, waartoe ook Hall China behoort.

In 1908 produceerde de Homer Laughlin China Company 300.000 stuks per dag, volgens Homer Laughlin: Decades of Dinnerware door Bob Page (Replacements, Ltd.). In 1916 werden er meer ovens toegevoegd en in 1920 kon het bedrijf de vraag niet meer bijhouden.

In de loop der tijd maakte deze bloeiende onderneming duizenden patronen van porselein. Veel hadden decoratievariaties op dezelfde vormen. Een paar van de meest populaire bij verzamelaars worden hieronder beschreven.

De Fiesta-lijn

Fiesta , een felgekleurde lijn serviesgoed die in 1936 werd geïntroduceerd, was het grootste succes van Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, die afstamde van een familie van hoog aangeschreven Engelse keramisten, had eerder voor zowel Weller Pottery als Roseville Pottery gewerkt voordat hij in 1927 bij Homer Laughlin kwam. Hij ging aan de slag met het onderzoeken van nieuwe vormen en glazuren als onderdeel van het uitbreiden van Homer Laughlins lijnen, en het ontwerpen van Fiesta was een van zijn prestaties.

Ouder Fiesta-serviesgoed is een blijvende favoriet onder verzamelaars. Nieuwe Fiesta wordt nog steeds verkocht in warenhuizen en andere verkooppunten.

Andere Homer Laughlin-regels

Homer Laughlin China Co. maakte duizenden patronen van porselein. Sommigen gebruikten dezelfde basisvormen met verschillende decals. Een van de meest productieve Art Deco-blanks was de Century-vorm die in 1930 werd ontwikkeld, waarop de kitscherige Mexicali- en Hacienda-decals werden aangebracht, naast vele andere ontwerpen.

Hier zijn enkele van de vele populaire Homer Laughlin-patronen die tegenwoordig door verzamelaars worden gezocht:

• Kitchen Kraft – Kitchen Kraft was een uitbreiding van de populaire Fiesta-lijn van Homer Laughlin. Het werd geadverteerd als Fiesta Kitchen Kraft toen het in 1939 werd geïntroduceerd. Deze lijn van bak- en serveerservies werd gemaakt in de originele Fiesta-kleuren kobaltblauw, lichtgroen, rood en geel die in 1939 werden geïntroduceerd. Hoewel het behoorlijk succesvol was, werd het in 1945 stopgezet, volgens Replacements.com.
• Harlequin – Dit patroon, gemaakt van 1938 tot 1964, was vergelijkbaar met Fiesta, een concentrisch ringontwerp. Maar Harlequin heeft ringen die van de rand gescheiden zijn door een effen band. De handvatten op bekers en deksels hebben ook een driehoekige vorm, wat verschilt van Fiesta, hoewel beide patronen in vergelijkbare kleuren werden gemaakt. Harlequin-kleuren zijn chartreuse, bosgroen, grijs, kastanjebruin, mauve lijm, middelgroen, rood, roos, sparrengroen, turquoise en geel. Zeven verschillende nieuwe dierenbeeldjes werden ook gemaakt als onderdeel van deze lijn in 1939.
• Riviera – Eigenlijk een kleurrijk geglazuurde versie van de Century blank, dit patroon werd geïntroduceerd in 1938 en gemaakt tot eind jaren 40. In vergelijking met andere effen kleurpatronen van Homer Laughlin, was de productie van Riviera beperkter. De kleuren in dit patroon zijn ivoor, lichtgroen, geel, rood en een middelblauw dat mauveblauw wordt genoemd. 
• Virginia Rose – De naam Virginia Rose verwijst naar een vorm in plaats van een patroon. Het werd voor het eerst gebruikt in 1929. Veel verschillende decals versierden deze elegant gevormde blanco’s, waarvan sommige rozen en andere bloemen bevatten, zoals de Armand, Moss Rose en Fluffy Rose patronen. Deze worden soms, ten onrechte, alleen als Virginia Rose aangeduid alsof het de naam van het patroon is. Deze verwarring wordt nog groter omdat de naam Virginia Rose in het merk op veel van deze stukken voorkomt.

Meer informatie over Homer Laughlin China

Homer Laughlin: Decades of Dinnerware van Bob Page (Replacements, Ltd.) is een aanbevolen boek als u meer wilt weten over dit bedrijf en zijn diverse producten.