Hai mai trovato un gioiello o un oggetto decorativo che sembra legno intagliato , completo di venature del legno, ma quando lo hai preso per guardarlo più da vicino qualcosa non andava? Forse quello che hai lì è SyrocoWood.
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La società ornamentale di Syracuse
La Syracuse Ornamental Company, in breve Syroco, fu fondata a Syracuse, New York, nel 1890 da un immigrato tedesco di nome Adolph Holstein, secondo le informazioni condivise online dalla Syracuse University Library . L’azienda si specializzò presto nell’intaglio del legno, fornendo mensole per caminetti e altri dettagli decorativi in legno per interni a costruttori residenziali locali.
La domanda ha portato all’innovazione quando Syroco ha sviluppato un processo per realizzare prodotti che sembravano legno ma che in realtà erano realizzati con polpa di legno e riempitivi. La polpa di legno è stata mescolata con farina come legante insieme ad altri materiali per renderla più resistente. Il risultato è stato un composito che poteva essere modellato nelle forme desiderate per simulare il legno intagliato.
“Il processo favoriva stampi poco profondi con pochi tagli, e questo serviva bene per la creazione di un’ampia varietà di lavori in rilievo ‘intagliati’ da applicare a diversi tipi di superfici piane come pareti, mobili e bare. La produzione di questo nuovo prodotto stampato, noto come SyrocoWood, era il pilastro della produzione dell’azienda fino agli anni ’40. Il materiale finito poteva essere levigato e verniciato per sembrare legno, oppure poteva essere dipinto. I cataloghi di vendita dai primi anni del 1900 fino agli anni ’20 offrono centinaia di varietà di modanature, capitelli, mensole, volute e rilievi di vasi, ghirlande, cartigli, volute e altri dettagli in una varietà di stili”, come condiviso sul sito web della biblioteca della Syracuse University.
La crescita del business
Mentre l’attività continuava a crescere, fino a 400 dipendenti gestivano la fabbrica Syroco. Entro gli anni ’30, l’azienda si era espansa per realizzare una “vasta linea di articoli da regalo e novità” con i nomi “SyrocoWood” e “Woodite”. La spilla a forma di cane Scottie mostrata qui rientrerebbe in questa categoria. I perni posteriori di questi pezzi erano semplici ed economici, probabilmente un riflesso dell’economia dell’era della Depressione. Altri pezzi decorativi realizzati durante questo periodo variavano in qualità, con alcuni ben dettagliati e altri privi di estetica del design.
Gli stampi a compressione utilizzati per realizzare questi pezzi effetto legno sono stati in realtà creati utilizzando intagli in legno originali, che hanno conferito un aspetto realistico (almeno a prima vista). Spesso non ci si rende conto che un prodotto Syroco non è vero legno finché non lo si prende in mano e si nota una sensazione decisamente diversa. Infatti, questi articoli sembrano quasi plastica densa, anche se non pesanti come la bachelite . Esaminandoli attentamente sotto ingrandimento, tuttavia, si può scoprire che una finitura esterna si è consumata sui bordi, rivelando il materiale composito di colore più chiaro sotto la superficie (come mostrato nella foto dettagliata mostrata sopra).
Nei primi anni ’60, l’azienda iniziò a includere lo stampaggio a iniezione nel processo di produzione di alcuni dei suoi prodotti, sebbene a volte venissero impiegati anche i metodi più vecchi. Nel 1963, sempre più prodotti dell’azienda erano realizzati in plastica con l’introduzione di una linea “Lady Syroco” di prodotti per la casa e altri beni come orologi, specchi e tavoli .
Syroco fu acquistata nel 1965 dalla società che sarebbe diventata Dart Industries, proprietaria di un marchio americano più noto: Tupperware . La società cambiò proprietario più volte e continuò a produrre articoli in plastica, tra cui mobili da giardino, fino al 2007, quando lo stabilimento chiuse definitivamente.
Segni sui prodotti Syroco
Alcuni dei prodotti realizzati in SyrocoWood trovati dai collezionisti oggi includono scatole per cianfrusaglie o sigarette, arazzi o targhe, cornici per specchi e applique per candele. Quelli realizzati negli anni ’50 e ’60 tendono ad avere una finitura color oro, mentre i prodotti precedenti spesso simulano più da vicino la colorazione del legno autentico.
I pezzi più vecchi possono essere contrassegnati con un adesivo in lamina, ma a volte questi sono stati rimossi o si sono consumati con l’uso nel tempo. Questi stili sono spesso identificati dal materiale effetto legno piuttosto che da un adesivo. I pezzi più recenti si trovano spesso contrassegnati con adesivi in lamina e/o un timbro Syracuse Ornamental Co. sul retro. I gioielli che si ritiene siano stati fabbricati da questa azienda di solito non sono contrassegnati e a volte vengono erroneamente identificati come legno autentico da commercianti e collezionisti alle prime armi.