Gli Stati Uniti hanno una lunga tradizione di raffigurare solo ritratti di persone decedute sulle proprie monete. Perché le persone viventi non vengono mai raffigurate sulle monete statunitensi? Perché gli Stati Uniti usano sempre ritratti di presidenti defunti anziché viventi sulle monete in circolazione? Perché i presidenti viventi non sono stati raffigurati sulle monete Presidential Dollar ? È mai apparsa una persona vivente su una moneta degli Stati Uniti? Queste sono domande comuni spesso poste dai collezionisti di monete e dai non collezionisti di monete.
Il motivo principale per cui gli Stati Uniti raffigurano solo presidenti defunti sui nuovi dollari (o persone defunte su qualsiasi altra moneta) è una tradizione. Sebbene questa tradizione sia stata ora trasformata in legge, fin dall’inizio della fondazione della nostra nazione, gli uomini patrioti ritenevano che fosse improprio onorare una persona vivente mettendone l’immagine sulla valuta a corso legale, in particolare sulle monete in circolazione. George Washington rifiutò quando la nostra giovane nazione volle il suo ritratto sul primo dollaro d’argento statunitense , che fu l’inizio di questa lunga e ancora ininterrotta tradizione. Tuttavia, diversi modelli o monete di prova furono coniate con la sua effigie sul fronte. Queste sono monete rare e molto preziose.
Indice
Ritratti di monete reali
I primi patrioti americani erano anti-monarchici per definizione, e la monarchia ha sempre, fin dall’antica Grecia e dai tempi dei Romani, tratto orgoglio nel mettere la propria immagine sulle monete. Il ritratto del monarca garantiva il valore della moneta nelle società antiche, una sorta di marchio di prova. Inoltre, era anche una pubblicità rivolta alla popolazione generale su chi era al comando. Dopo che Bruto uccise Cesare, creò la sua moneta per far sapere alla gente del suo potere.
Tuttavia, gli antichi repubblicani, il tipo di filosofo pro-democrazia che formò il Senato nell’antica Grecia e nella Roma pre-imperiale, ritenevano fermamente che il ritratto di un uomo vivente non dovesse essere coniato in una Repubblica. Infatti, fu l’audacia di Giulio Cesare nel mettere il suo volto vivente sulle sue monete d’argento che contribuì a scatenare la ribellione che portò all’assassinio di Giulio Cesare .
Primo presidente su una moneta statunitense
Quando i nuovi Stati Uniti d’America coniarono le loro prime monete, fu Miss Liberty (talvolta indicata come la Dea della Libertà o Lady Liberty nei primi scritti numismatici ) il cui ritratto apparve sulle nostre monete. L’aquila americana appariva solitamente sul retro. Fino al 1909, il 100° anniversario della nascita di Abraham Lincoln, un presidente (defunto) fu raffigurato per la prima volta sulle monete statunitensi. Il Lincoln Cent doveva essere una commemorazione speciale, ma si dimostrò così popolare che dura ancora oggi. Seguirono presto altri presidenti defunti e tutti noi conosciamo il Jefferson Nickel, il Roosevelt Dime, il Washington Quarter, ecc.
Per legge, sulle monete degli Stati Uniti possono apparire solo i morti
Oggigiorno, è una legge federale che nessun uomo o donna vivente può apparire sulla monetazione statunitense. I presidenti devono essere morti da almeno due anni prima di poter essere inclusi nella serie Presidential Dollar. È improbabile che gli americani troveranno mai una figura pubblica così venerata dalla popolazione da consentire a una persona vivente di onorare la monetazione in circolazione. Tuttavia, il Congresso può approvare una nuova legge per modificare la legge attuale o fare eccezioni.
Persone reali sulle monete statunitensi
Quando gli Stati Uniti iniziarono a coniare monete nel 1793, un’immagine allegorica di Lady Liberty fu usata come ritratto principale sulle nostre monete. Tuttavia, la prima persona reale ad apparire su una moneta degli Stati Uniti non fu affatto un presidente o un cittadino statunitense. Invece, furono Cristoforo Colombo e la regina Isabella di Spagna. Nel 1892 furono emesse monete commemorative per commemorare la World’s Columbian Exposition in onore del 400° anniversario della scoperta del Nuovo Mondo da parte di Colombo.
Ora ci sono molti altri esempi di persone reali che non erano presidenti raffigurate sulle monete degli Stati Uniti. Nel 1979, Susan B. Anthony è stata raffigurata su una nuova moneta da un dollaro. Nel 1999, è iniziato il programma United States Mint 50 State Quarters con diverse persone, tra cui Caesar Rodney sul quarto Delaware, Helen Keller sul quarto Alabama e John Muir sulla moneta California. Nel 2000, Sacajawea è stato raffigurato sulla nuova moneta “Golden Dollar”. Inoltre, molte persone reali sono state raffigurate su monete commemorative e moderne monete d’oro della United States Mint.
Persone viventi sulle monete degli Stati Uniti
Poiché il Congresso degli Stati Uniti detta le leggi riguardanti la nostra monetazione, può anche creare eccezioni per collocare persone viventi sulle monete degli Stati Uniti. Considerato ciò, ci sono state sei persone che erano vive quando le loro immagini sono apparse sulle monete degli Stati Uniti. Sono:
- Il governatore TE Kilby sulla copertina del centenario dell’Alabama del 1921.
- Il presidente Calvin Coolidge sulla copertina della cartolina del centocinquantenario dell’indipendenza americana del 1926.
- Il senatore Carter Glass sul fronte della moneta del 1936 per il centocinquantesimo anniversario di Lynchburg, Virginia.
- Il senatore Joseph T. Robinson sul retro della moneta del centenario Robinson-Arkansas del 1936.
- Eunice Kennedy Shriver sul dritto del dollaro d’argento commemorativo dei Giochi Olimpici Speciali del 1995.
- Nancy Reagan sulla moneta d’oro da 10 $ First Spouse del 2016.
Nota: Nancy Reagan è morta il 6 marzo 2016, prima che la moneta venisse ufficialmente rilasciata il 1° luglio 2016. Tuttavia, la moneta è stata approvata e coniata dalla Zecca degli Stati Uniti prima della sua morte.
| Denominazione | Nome del Pres. | Termine | Apparso per la prima volta |
|---|---|---|---|
| Un centesimo o un penny | Abraham Lincoln | 1861-1865 | 1909 |
| Cinque centesimi o nichel | Tommaso Jefferson | 1801-1809 | 1938 |
| Dieci centesimi o dieci centesimi | Il dottor Franklin | 1933-1945 | 1946 |
| Venticinque centesimi o un quarto | George Washington | 1789-1797 | 1932 |
| Cinquanta centesimi o mezzo dollaro | Giovanni Kennedy | 1961-1963 | 1964 |
| Un dollaro | Vari * | n / a | 2007 |
*La serie di monete Presidential Dollar è iniziata nel 2007 e si è protratta fino al 2016. Ogni anno sono stati onorati quattro presidenti diversi in ordine di mandato.