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Potresti aver sentito i termini durame e alburno, ma cosa significano? E, cosa più importante, quale dovresti usare per i progetti di falegnameria ? La risposta semplice, nella maggior parte dei casi, è durame. È più denso, più forte e più secco dell’alburno. Inoltre, di solito è il durame ad avere il colore caratteristico della specie di legno in questione, come il marrone intenso del noce o le tonalità rossastre del ciliegio. Ma dal momento che ti occupi di falegnameria , è probabile che tu voglia saperne un po’ di più sul legno stesso.
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Due parti dello stesso albero
Le differenze tra durame e alburno sono legate al modo in cui un albero cresce. Se tagliassi trasversalmente il tronco di un albero di latifoglie maturo e rimuovessi la corteccia e lo strato di cambio esterno (che alla fine diventa corteccia nuova), noteresti due sezioni distinte del tronco.
Il legno esterno, di colore più chiaro, è l’alburno. Questa è la parte “lavorativa” dell’albero, poiché l’acqua e la linfa scorrono attraverso l’alburno proprio come il sangue attraverso arterie, vene e capillari. Mentre questa parte del tronco è vitale per l’albero quando è vivo, non è un materiale molto adatto per la lavorazione del legno. Poiché l’alburno contiene molta umidità, si restringe notevolmente quando si secca ed è molto più suscettibile ai funghi.
La parte interna, più scura del tronco, è il durame. Il durame è formato da alburno vecchio, “ritirato” e diventa la spina dorsale forte dell’albero. Il durame è preferito per la lavorazione del legno, in quanto è molto meno suscettibile ai funghi e contiene molta meno umidità dell’alburno, il che significa che si restringerà meno quando si asciuga.
Una volta che l’albero ha “promosso” parte del suo alburno a durame, la linfa smetterà di scorrere attraverso quella parte del legno e il materiale di conversione sostanzialmente muore. Come parte del processo di conversione, i pori iniziano a ostruirsi con materia organica, che causa il cambiamento di colore delle pareti cellulari a causa della presenza di sostanze chimiche spesso chiamate genericamente estrattivi. Gli estrattivi sono in genere responsabili del carattere ricco e dei colori che si trovano nei durami.
Resistenza al decadimento
Alcune specie di legno, come la sequoia e il cedro, sono pubblicizzate come materiali naturalmente resistenti al decadimento, meno suscettibili a marciume e insetti rispetto ad altri legni teneri, come il pino o l’abete rosso. Sebbene questa affermazione abbia una certa validità, è importante notare che la naturale resistenza al decadimento si applica spesso principalmente al durame. Quindi, se stai pianificando un progetto di lavorazione del legno per uso esterno e vuoi davvero che duri, dovresti probabilmente sborsare per una qualità “tutto durame” o “tutto cuore” quando acquisti legname come la sequoia e il cedro. Inoltre, tieni presente che tutto il legno resiste alle intemperie e diventa grigio all’esterno se non è tinto o altrimenti protetto dalla degradazione UV.
L’alburno dovrebbe essere scartato?
Molti falegnami esperti in realtà rimuovono l’alburno e usano solo il durame per i loro progetti di mobili. Ma questo non significa che l’alburno tagliato sia spazzatura che va bene solo per la catasta di legna. Mentre l’alburno non sarà mai forte, ricco o bello come il durame, ha comunque i suoi usi. Assicurati solo di asciugare bene l’alburno e di usarlo in progetti in cui un po’ di movimento non causerà problemi. Pianifica anche di sigillarlo bene, con vernice o poliuretano, per evitare che assorba l’umidità ambientale.