Cos’è un quarto?

Il quarter (abbreviazione di “quarter dollar”) è una moneta statunitense con un valore nominale di 25 centesimi, o 1/4 di dollaro statunitense. Formalmente è noto come “quarter dollar”. Ha un diametro di 24,26 millimetri (0,955 pollici) e uno spessore nominale di 1,75 millimetri (0,069 pollici). I quarter attualmente coniati per la circolazione dalla United States Mint sono composti da strati esterni di rame al 75 percento e nichel al 25 percento, con un nucleo di rame puro. Le singole monete coniate esplicitamente per i collezionisti di monete possono essere costituite dalla lega di rame-nichel o da una combinazione distintiva di argento al 90 percento e rame al 10 percento.

Queste composizioni di rame e nichel per i quarti placcati e argento al 90% per monete da collezione uniche sono state dettate dalla legge degli Stati Uniti, approvata dal Congresso e firmata dal Presidente degli Stati Uniti. Costa di più produrre una moneta con argento al 90% e rame al 10% rispetto a una moneta che sarebbe fatta di argento quasi puro. Questo perché la maggior parte delle raffinerie d’argento ha argento puro al 99,99% per la maggior parte degli usi di produzione. Nel 2019 è stata approvata una nuova legge che ha consentito alla zecca di utilizzare “non meno del 90% di argento” nelle monete commemorative e in edizione speciale.

Storia del quarto di dollaro

Il quarto di dollaro degli Stati Uniti fu autorizzato dal Mint Act del 2 aprile 1792. Sebbene la United States Mint avrebbe potuto iniziare a produrli immediatamente, la US Mint non coniò il primo quarto fino al 1796. A quel tempo, la United States Mint non creava monete di propria iniziativa. Attendeva che i cittadini depositassero grandi quantità di lingotti d’argento  e poi realizzava monete specifiche su ordinazione su richiesta del depositante. La zecca tratteneva una piccola percentuale del deposito per coprire i costi di produzione delle monete.

I primi quarti di dollaro prodotti nel 1796 presentavano il disegno Draped Bust sul dritto con una piccola aquila sul rovescio. In genere, la zecca fornisce un gran numero di monete nel primo anno di emissione, ma quell’anno ne furono prodotte solo 6.146. Fu solo nel 1804 che la zecca produsse di nuovo quarti, ma questa volta con un’aquila araldica sul rovescio .

Nel 1815 il design fu cambiato con la versione di John Reich del quarto Capped Bust. La produzione fu intermittente durante questo periodo e le cifre di conio variarono. Nel 1838 il design del quarto fu cambiato con il motivo Liberty Seated di Christian Gobrecht. Sebbene la zecca abbia implementato diverse piccole modifiche al design nel corso degli anni, la produzione fu del tutto coerente fino all’ultima produzione nel 1874. L’unica eccezione durante questo lasso di tempo fu il periodo durante la guerra civile.

Il quarto di moneta Liberty Head di Charles E. Barber iniziò la sua produzione nel 1892. Queste monete furono prodotte ininterrottamente fino al 1916, quando ebbe luogo una radicale revisione di quasi tutte le monete degli Stati Uniti. Questa serie di modifiche portò al classico quarto Standing Liberty disegnato da Herman A. MacNeil che iniziò nella seconda parte del 1916. Il primo quarto Standing Liberty prodotto presentava un’immagine di Lady Liberty che reggeva uno scudo con il seno destro esposto. Sebbene gli studiosi di numismatica contestino che alcune persone si opposero a questo design, fu ulteriormente modificato nel 1917 per posizionare una cotta di maglia su Lady Liberty.

Nel 1932 il quarto di dollaro di Washington fece il suo debutto come moneta commemorativa . Sebbene gli Stati Uniti fossero in preda a una depressione, la gente accettò volentieri questo nuovo design di moneta. A causa della Grande Depressione, nel 1933 non furono prodotti quarti. Tuttavia, quando la produzione riprese nel 1934, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti decise di continuare a utilizzare il design commemorativo di Washington come moneta in circolazione regolare.

Da allora, i quarti degli Stati Uniti hanno raffigurato George Washington sul dritto. Nel 1976, è stata raffigurata una moneta commemorativa in circolazione per il bicentenario degli Stati Uniti . Nel 1999 è iniziato il 50 State Quarters Program e nel 2010 è subentrato l’ America the Beautiful Quarters Program .

Tipi di quarti di dollaro degli Stati Uniti

Gli Stati Uniti hanno coniato per la prima volta monete da un quarto di dollaro nel 1796. Da allora, hanno emesso dieci diversi design o tipi di quarti. Sono (con i loro anni di emissione):

• Busto drappeggiato; 1796 – 1807
• Busto con cappuccio; 1815 – 1838
• Libertà seduta; 1838 – 1891
• Barbiere ; 1892 – 1916
• Libertà permanente ; 1916 – 1930
• Washington ; 1932 – 1998
• Bicentenario di Washington ; 1976
• 50 quarti di Stato ; 1999 – 2008
• DC e territori degli Stati Uniti ; 2009
• America la bella ; 2010 – 2019

America the Beautiful Quarters – Lingotti d’argento

La moneta più grande mai realizzata dalla Zecca degli Stati Uniti è l’ America the Beautiful Silver Bullion Quarter . Sebbene questa moneta abbia un valore nominale di venticinque centesimi, è composta da cinque once troy di argento puro .999. Non è mai stata pensata per circolare come un quarto, ma per essere venduta a collezionisti di monete e investitori che volevano acquistare lingotti d’argento .

A cura di: James Bucki