Come far crescere cristalli di borace per fiocchi di neve o progetti scientifici

Il borace è un comune prodotto minerale naturale che sbianca, ravviva e rinfresca i vestiti quando viene utilizzato in lavanderia. Viene anche utilizzato come addolcitore d’acqua, detergente per la casa e anti-insetti. Ma se mescolato con acqua in una soluzione concentrata, il borace può formare splendidi cristalli su qualsiasi superficie strutturata.

Seguendo questi quattro semplici passaggi potrai creare cristalli per fiocchi di neve, altre decorazioni o creare un fantastico progetto scientifico per la scuola.

Quello che ti serve

Per far crescere un fiocco di neve di cristallo di borace ti servono solo pochi materiali:

• Un contenitore profondo di vetro o di plastica con una grande apertura
• Misurini
• Matita
• Un po’ di filo o una fascetta
• Bastoncini di ciniglia per lavori artigianali
• Borace per bucato
• Acqua calda
• Colorante alimentare liquido (facoltativo)
• Tovagliolo di carta

Il contenitore che scegli dovrebbe essere abbastanza profondo da far sì che la struttura di base creata dai bastoncini di ciniglia possa essere completamente coperta dalla soluzione di acqua e borace senza toccare il fondo del contenitore. Dovrebbe anche essere abbastanza largo da far sì che la struttura di base non tocchi i lati del contenitore. Ciò consentirà ai cristalli perfettamente formati di crescere ed evitare rotture quando rimuovi il fiocco di neve dal contenitore.

Se vuoi creare cristalli colorati, aggiungi semplicemente un po’ di colorante alimentare liquido alla soluzione di acqua e borace.

1. Crea la struttura di base del fiocco di neve
   

   Lasciate che la vostra immaginazione si scateni quando create la struttura di base. Potete modellare i bastoncini di ciniglia in un fiocco di neve, un ghiacciolo, un cuore o qualsiasi forma desideriate. I bastoncini sono facili da tagliare con le forbici, così potete ottenere la dimensione che desiderate.

   Ricorda che la forma deve essere sufficientemente stretta da poter entrare nell’imboccatura del contenitore senza toccarne i lati e sufficientemente corta da non toccare il fondo del contenitore, altrimenti i cristalli non si formeranno in modo uniforme. 

   Se si prevede di appendere i cristalli come ornamento o acchiappasole, creare un gancio o un anello di sospensione dal bastoncino di ciniglia. Un anello è utile anche quando si cala la struttura di base nella soluzione di borace.

   Il colore del bastoncino artigianale si vedrà attraverso i cristalli trasparenti di borace; quindi usa un bastoncino peloso bianco o azzurro molto chiaro se vuoi che i cristalli sembrino un fiocco di neve naturale. Prova diverse combinazioni di colori di bastoncini di ciniglia se hai intenzione di aggiungere colorante alimentare alla soluzione di borace e acqua.

   
   

2. Mescola la soluzione di borace e guarda crescere i cristalli
   

   Per creare la soluzione per la crescita dei cristalli, mescola tre cucchiai di borace in polvere per bucato in una tazza di acqua molto calda. La quantità può essere facilmente raddoppiata o triplicata a seconda delle dimensioni del contenitore e della struttura di base.

   È fondamentale che l’acqua sia abbastanza calda da sciogliere completamente la polvere di borace. Mescola bene finché tutta la polvere non si è sciolta.

   Quando la polvere di borace è completamente sciolta nell’acqua calda, usa una matita o un bastoncino da bricolage e un po’ di filo per sospendere la struttura di base nella soluzione di borace. Assicurati che la struttura sia completamente coperta dalla soluzione e non tocchi i lati o il fondo del contenitore.

   Posizionare il contenitore in un punto in cui rimarrà indisturbato per almeno otto ore o durante la notte. Questa è la parte “guarda e aspetta” del progetto. Mentre la soluzione si raffredda, parte del borace si depositerà sul fondo del contenitore e parte si attaccherà alla struttura di base e inizieranno a formarsi dei cristalli.

   Se la crescita dei cristalli non è grande quanto desideri dopo otto ore, puoi riscaldare nuovamente la soluzione e far crescere altri cristalli su cristalli già formati. Per riutilizzare la soluzione, rimuovi con attenzione la struttura di base e mettila da parte su alcuni tovaglioli di carta. Riscalda la soluzione rimanente nel microonde finché l’acqua non diventa molto calda. Mescola bene finché tutte le particelle di borace non si sono sciolte. Sospendi di nuovo la struttura di base nella soluzione e lasciala indisturbata per altre otto ore o durante la notte.

   È possibile ripetere questo processo di riscaldamento della soluzione di borace per far crescere altri cristalli, finché le particelle non si depositano più sul fondo.

   Se stai coltivando i cristalli nell’ambito di un progetto scientifico, questo è il momento giusto per documentare la crescita e saperne di più sul perché e sul come si formano i cristalli.

   
   

Come si formano i cristalli di borace

Il borace ha una solubilità di 5,8 grammi per 100 millilitri di soluzione o una concentrazione del 5,8 percento in una soluzione di acqua a temperatura ambiente. Tuttavia, all’aumentare della temperatura dell’acqua, si dissolverà più borace. Quindi, quando l’acqua calda e la soluzione di borace disciolta si raffreddano a temperatura ambiente, diventano sovrassature. Le soluzioni sovrassature sono instabili e il borace in eccesso si separerà, si attaccherà e cristallizzerà su qualsiasi superficie strutturata.

Goditi i tuoi cristalli di fiocchi di neve

Quando i cristalli avranno raggiunto la dimensione desiderata, rimuovere la struttura di base dalla soluzione e lasciarla asciugare completamente su un tovagliolo di carta.

Una volta che il fiocco di neve di cristallo o la forma scelta è asciutto, aggiungi un cordino e usa il prodotto finito nella finestra come acchiappasole o per decorare un albero di Natale o un pacco. I cristalli dureranno anni se tenuti completamente asciutti. Avvolgi ogni ornamento singolarmente in carta velina per proteggerli durante la conservazione.