È un pianoforte, un pianoforte o forse un clavicembalo?

Qual è la differenza tra un pianoforte e un clavicembalo? E il clavicembalo, che sembra simile, è davvero un pianoforte?

Pianoforte contro Pianoforte

Il nome suona simile, certo, ma il piano e il pianoforte sono lo stesso tipo di strumento musicale? La risposta è sì. Piano è semplicemente un nome abbreviato per quello che, in generale, ha avuto origine in Italia come pianoforte.

Secondo il Metropolitan Museum of Art di New York, il pianoforte fu inventato da Bartolomeo Cristofori intorno al 1700. Era stato incaricato di costruire e prendersi cura dei clavicembali (scopri di più su questi strumenti di seguito) appartenenti alla corte fiorentina del Gran Principe Ferdinando de’ Medici. “Il poeta e giornalista Scipione Maffei, nella sua entusiastica descrizione del 1711, definì lo strumento di Cristofori un ​’ gravicembalo col piano, e forte ‘ (‘clavicembalo con piano e forte’), la prima volta che fu chiamato con il suo nome finale, pianoforte”, riporta il sito web del museo. 

Lo strumento inventato da Cristofori è stato descritto come “simile a un clavicembalo … con martelletti e smorzatori, due tastiere e un’estensione di quattro ottave”. L’azione del suo pianoforte era “altamente complessa e quindi costosa, il che ha portato all’abbandono di molte delle sue caratteristiche da parte dei successivi costruttori del XVIII secolo, per poi essere gradualmente reinventate e reincorporate nei decenni successivi”. Il vero precursore del pianoforte, tuttavia, è il dulcimer (scorrere verso il basso per maggiori informazioni su questi strumenti) piuttosto che il clavicembalo. 

Si sa che esistono ancora tre pianoforti Cristofori; il più antico dei tre è conservato nella collezione del museo ed è ovviamente molto  stimato .

Oggigiorno il termine pianoforte è talvolta usato per descrivere pianoforti antichi contrassegnati come tali, come quello mostrato sopra che si trova nella Queen Anne Mansion a Eureka Springs, Arkansas. Questo esemplare vittoriano ha avuto origine a Londra nel 1800.

Come si inserisce il clavicembalo?

Sebbene il clavicembalo abbia almeno una tastiera, a volte due, e somigli molto a un pianoforte, anche se in una versione piuttosto allungata, in realtà è uno strumento molto diverso per il suo funzionamento.

Mentre un pianoforte usa martelletti (come il suo predecessore, il dulcimer, mostrato sotto) e smorzatori per colpire le corde al suo interno e creare una musica meravigliosa, un clavicembalo funziona in modo molto diverso. Quando i tasti di un clavicembalo vengono premuti, le corde vengono pizzicate, anziché colpite, con penne o plettri di pelle chiamati plettri. Pensa al modo in cui le corde di un’arpa vengono pizzicate con le dita mentre lo strumento viene suonato e questo ti darà una buona idea di come le corde vengono manipolate all’interno di un clavicembalo. Il suono prodotto è molto diverso per questo motivo. 

Il clavicembalo era molto popolare, persino tra i compositori classici, nel XVIII secolo, finché il pianoforte non lo sostituì quasi del tutto. La musica suonata dai pianoforti, semplicemente, può essere ascoltata in una grande sala da concerto, mentre la musica del clavicembalo non si diffonde così liberamente. Entrando nel XIX secolo, la maggior parte delle case benestanti conteneva un pianoforte, che era ampiamente utilizzato per l’intrattenimento, ad esempio durante le feste.

Sebbene una versione più piccola del clavicembalo possa essere definita spinetta, virginale o muscolare, si tratta sostanzialmente di forme dello stesso tipo di strumento. 

Informazioni sul clavicembalo

Questo clavicembalo con cassa in noce e ferramenta in ottone recante il numero di serie 55-168 è stato costruito da John Challis di Ypsilanti, Michigan. Challis è noto per aver modernizzato il clavicembalo e ne ha costruiti circa otto all’anno nella sua officina, dove impiegava due assistenti a partire dal 1930, secondo le informazioni pubblicate sul sito web della Ann Arbor District Library e sul sito web di valutazione di antiquariato Prices4Antiques.com .

In che cosa il dulcimer è simile al pianoforte?

Il dulcimer, uno strumento musicale molto antico menzionato nella letteratura fin dalla Bibbia, in realtà ha un aspetto molto diverso da un pianoforte. In sostanza è una specie di scatola allungata con delle corde tese per tutta la sua lunghezza. Si suona colpendo le corde con dei martelletti tenuti a mano. Questo è essenzialmente ciò che accade all’interno di un pianoforte quando si premono i tasti.

Quindi, anche se il clavicembalo assomiglia di più a un pianoforte, il dulcimer è più strettamente correlato nella sua funzionalità.