Introduzione alla ceramica Wedgwood

Questa azienda inglese è stata fondata nel 1759 da Josiah Wedgwood, una leggenda quando si tratta di sviluppare ceramiche artistiche. È anche interessante notare che era il nonno del teorico dell’evoluzione Charles Darwin. L’influenza di Wedgwood è stata così profonda nel suo campo che, di fatto, l’autore Frank Farmer Loomis IV lo chiama giustamente il ” Chippendale ” dell’industria della porcellana nel libro di Loomis Antiques 101 .

Fatto alla vecchia maniera con la ruota del vasaio

A metà del 1700, quando Wedgwood iniziò a fare affari, tutto era fatto a mano alla vecchia maniera, usando un tornio da vasaio. E mentre le limitazioni fisiche gli impedivano di lavorare la ceramica, per la maggior parte, si concentrava invece sulla produzione e sul perfezionamento dei design come astuto uomo d’affari. Si prefisse di produrre porcellana, in precedenza disponibile solo per i molto ricchi, che fosse di alta qualità ma anche conveniente. Ciò non significa che i ricchi non fossero fan del lavoro di qualità di Wedgwood.

Wedgwood collaborò con Thomas Bentley, un mercante di Liverpool, Inghilterra, in modo affabile, poiché i due non erano solo soci in affari ma anche grandi amici. Nel 1768 il duo aprì uno showroom a Londra che si rivolgeva ai ricchi. Tra i suoi clienti c’era la regina Carlotta, da cui prendeva il nome il famoso “Queens Ware” di Wedgwood.

Anche l’imperatrice Caterina di Russia acquistò un set Queen’s Ware per servire cinquanta persone, il che equivale a 952 pezzi, ora esposti a San Pietroburgo, in Russia, presso l’Hermitage Museum, secondo Antiques 101 e il sito Web di vendita al dettaglio Wedgwood. Anche il Vaticano, la Casa Bianca e molti prestigiosi hotel hanno posseduto e utilizzato queste stimate stoviglie nel corso degli anni.

Jasperware

Per diversi anni Wedgwood lavorò per perfezionare la porcellana che alla fine sarebbe stata chiamata Jasperware. Nel 1774, dopo aver sperimentato instancabilmente, finalmente ci riuscì. Questa porcellana prese il nome dalla pietra semipreziosa a cui assomiglia: il diaspro. È un gres vitreo non smaltato realizzato in diversi colori, tra cui il famoso blu Wedgwood che è diventato sinonimo del cognome di Josiah. Altri colori includono verde, giallo, lilla, nero e bianco.

Le influenze neoclassiche diffuse all’epoca portarono Wedgwood a decorare questi pezzi con figure greche bianche in rilievo. Jasperware divenne immediatamente popolare e rimane in produzione ancora oggi utilizzando stampi originali. La fabbrica Wedgwood si trova ora a Barlaston, in Inghilterra. 

Basalto nero

Insieme a Queens Ware e Jasperware, Black Basalt è stata una delle innovazioni più popolari di Wedgwood, secondo il sito web dell’azienda. È stato realizzato con argilla rosso-marrone a cui è stato aggiunto manganese in modo che diventasse nera durante la cottura, lasciando un corpo con una lucentezza profonda, perfetto per decorare con vernici colorate. Le forme e le decorazioni sono state ispirate da antiche ceramiche greche e italiane. Wedgwood ha sviluppato questo prodotto nel 1767 e originariamente lo ha chiamato “Black Basaltes”. Ha detto delle nuove ceramiche, “Il nero è Sterling e durerà per sempre”, secondo il Wedgwood Museum.

Altri articoli Wedgwood degni di nota

Josiah Wedgwood II supervisionò la produzione di bone china tra il 1812 e il 1822. Fu ripresa di nuovo nel 1878, secondo Warman’s Antiques & Collectibles curato da Noah Fleisher. Il prodotto Wedgwood era simile ad altri produttori inglesi di bone china come Coalport, Spode e Worchester.

Fortunatamente per gli amanti della maiolica , i pezzi realizzati da Wedgwood sono effettivamente contrassegnati, rendendoli facilmente definibili. Questi articoli competevano con altri produttori di maiolica dell’epoca e furono realizzati in risposta alla domanda di arti decorative colorate nell’Inghilterra vittoriana a partire dal 1860 circa. Clement Wedgwood è responsabile dello sviluppo di nuove smaltature che hanno reso possibile la produzione di maiolica.

Wedgwood ha anche prodotto stoviglie trasferibili per decenni, compresi molti pezzi commemorativi. Uno di questi piatti blu e bianchi è stato venduto in concomitanza con il Texas Centennial nel 1936, infatti. Erano anche noti per aver prodotto stoviglie blu fluide a metà o fine Ottocento.

Anche le illustrazioni di Beatrix Potter sulla collezione Peter Rabbit rimangono popolari oggi. Molti artisti noti hanno disegnato per Wedgwood nel corso della sua lunga e variegata storia.