Come parte del movimento Arts and Crafts che fiorì negli Stati Uniti tra il 1880 e il 1920, i mobili in rovere con linee semplici e decorazioni minime divennero estremamente popolari, specialmente durante il primo quarto del XX secolo . Lo stile fu chiamato “Mission” durante il suo periodo di massimo splendore poiché si supponeva fosse basato sui mobili trovati nelle missioni francescane in California, secondo American Funiture: Tables, Chairs, Sofas & Beds di Marvin D. Schwartz. Questo tipo di mobili è anche a volte noto come “Mission Oak”, poiché era più spesso realizzato in legno di rovere, e anche come stile “Craftsman”.
Indice
Caratteristiche dei mobili Mission
Le caratteristiche distintive dei mobili in stile Mission, popolari dal 1900 al 1925 circa, sono facili da riconoscere:
- Le linee saranno semplici e dritte per la maggior parte, con pochissime curve e nessuna scultura elaborata. Qualsiasi scultura solitamente assume la forma di solchi lineari poco appariscenti.
- Gli elementi sono spesso tozzi e piatti o squadrati. L’aspetto generale è pesante e alcuni lo vedono come piuttosto maschile.
- La gamba Marlborough squadrata era la norma per i mobili Mission e i piedini decorativi erano usati raramente. Qualsiasi piede presente, ad esempio su un tavolo da pranzo con piedistallo, è solitamente in stile block o block modificato.
- Gli schienali delle sedie e dei divani solitamente hanno una serie di assi verticali, note anche come montanti , nella zona in cui poggia lo schienale. Molte sedie, comprese quelle a dondolo, avevano sedili in pelle.
Mentre i pezzi Mission, in generale, possono avere pioli o estremità dei tenoni esposti, gli elementi decorativi sono tenuti al minimo nella tradizione dello stile Arts & Crafts. Gli ottoni e le cerniere utilizzati erano molto basilari, ma aggiungono un tocco distintivo di stile a scrivanie e credenze.
Il legno utilizzato nei mobili Mission è nella maggior parte dei casi rovere. I colori variano da pezzo a pezzo e da produttore a produttore, ma spesso hanno una finitura da chiara a media e molti si sono scuriti con il tempo.
Originari dei mobili in stile Mission
I mobili Mission sono spesso associati a Gustav Stickley. Fu senza dubbio il maestro di questo stile semplice e il suo lavoro è considerato uno dei più importanti. Ma Gustav Stickley, che si riferiva al suo lavoro come stile Craftsman, aveva un certo numero di concorrenti, tra cui i suoi fratelli e altri produttori di mobili come Charles Limbert e la comunità Roycroft di Elbert Hubbard .
Gustav Stickley, che era un architetto ed editore oltre che un designer di mobili, credeva che la “missione” dei mobili fosse quella di essere ben fatti, comodi da usare e sensati. Stickley fondò quella che sarebbe diventata la Craftsman Workshops nel 1898 e nel 1900 la sua produzione era completamente integrata nel più ampio movimento di stile Arts and Crafts. Stickley realizzò i suoi mobili pratici a Eastwood, New York, fino al 1916 e promosse i suoi prodotti sulla sua rivista, The Craftsman.
Nel senso più vero, tuttavia, i mobili semplici ma robusti di Charles Limbert (i pezzi senza un’influenza eccessivamente olandese) probabilmente si avvicinavano di più a ciò che era lo stile Mission. I suoi pezzi utilizzavano montanti più sottili (gli elementi verticali usati negli schienali delle sedie) rispetto ai componenti più spessi che Gustav Stickley e altri impiegavano per realizzare questo tipo di mobili.
Cinque fratelli Stickley, tra cui Gustav, alla fine realizzarono mobili in stile Mission. Tra questi, i progetti di L & JG Stickley seguirono più da vicino le orme di Gustav, sebbene Leopold e John George tendessero a incorporare più curve fluide rispetto a quelle trovate nell’artigianato del loro fratello maggiore.
Mobili in stile Mission come oggetti da collezione
È importante tenere a mente che la maggior parte dei mobili in stile Mission è stata prodotta in serie e non tutti i pezzi sono del calibro del lavoro di Gustav Stickley, né sono desiderabili tra i collezionisti. Molti dei pezzi realizzati da produttori minori non sono particolarmente ben progettati, secondo l’esperto di mobili Marvin D. Schwartz. Sebbene non siano del calibro dei pezzi realizzati a mano da Gustav Stickley stesso, i mobili prodotti dalle aziende di proprietà dei fratelli di Gustav o di Limbert hanno valore. La maggior parte dei pezzi che portano il marchio di una di queste aziende reggono abbastanza bene nel mercato secondario.
I mobili più speciali influenzati da Mission furono realizzati dai membri delle società Arts and Crafts che andavano forte nei primi anni del 1900. Altri mobili progettati da architetti come Frank Lloyd Wright e Charles e Henry Greene combinavano elementi Mission, Arts & Crafts e Art Nouveau nei loro design eclettici. Questi sono tra i più preziosi da possedere oggi.