Smaltatura a fuoco singolo in ceramica

La smaltatura a fuoco singolo consiste nel smaltare la ceramica cruda (non cotta) e passarla in forno una sola volta. I ceramisti hanno utilizzato la monocottura per anni e un’enorme quantità di oggetti in ceramica nel corso della storia è stata prodotta in questo modo. La cottura a biscotto (e l’introduzione del processo di cottura e smaltatura in due fasi) fu scoperta solo molto più tardi. Si ritiene che il processo a due fasi sia stato sperimentato per la prima volta in Europa quando si utilizzavano smalti all’ossido di stagno. L’ossido di stagno non è compatibile con la monocottura poiché durante la cottura i pezzi originali subivano danni eccessivi, quindi veniva aggiunta una seconda cottura.

Metodi

Esistono generalmente due metodi di smaltatura a crudo per il processo di cottura singola. Il primo consiste nel smaltare l’interno del vaso in ceramica verde quando è ancora duro come il cuoio e poi l’esterno quando è completamente asciutto. Il secondo (la tecnica più comune) per la smaltatura a crudo consiste nel smaltare l’intero pezzo quando è ancora duro come il cuoio. Questo metodo riduce il margine di errore in termini di impatto sull’oggetto durante la cottura.

Vantaggi e svantaggi

Il vantaggio principale della smaltatura a cottura singola è il risparmio di tempo e denaro. La ceramica può essere un processo lungo e richiede molta pazienza per realizzare i pezzi. Innanzitutto, dedicherai del tempo alla realizzazione del tuo lavoro; poi ci vorranno almeno 12 ore in forno per la cottura del biscotto. Dovrai quindi smaltare i pezzi in ceramica e sottoporli alla seconda cottura. A seconda del tipo di smalto utilizzato, la cottura può richiedere fino a due giorni.

La cottura a crudo consente di eseguire la cottura e la smaltatura in un’unica operazione, quindi è necessario accendere il forno una sola volta. È possibile creare effetti bellissimi e insoliti con le smaltature in un’unica cottura. Ciò significa che si passa meno tempo ad aspettare che il pezzo finito sia pronto e si consuma meno energia, dovendo accendere il forno due volte. Per quanto questi vantaggi possano sembrare allettanti, e sono vantaggi piuttosto significativi, bisogna considerare anche gli svantaggi di una singola cottura.

Innanzitutto, per quanto riguarda gli svantaggi, la formazione di crepe può essere un problema comune in una singola cottura. È inoltre fondamentale assicurarsi che il pezzo crudo sia completamente asciutto prima di applicare lo smalto e cuocerlo, altrimenti potrebbe esplodere nel forno (questo può accadere facilmente se la temperatura nel forno aumenta troppo rapidamente). Gli smalti corrono anche il rischio di sfaldarsi e creparsi nel forno. Questo perché, durante la cottura, fuoriusciranno delle bolle dall’argilla, che si formano quando l’umidità si disperde . Se si utilizza la tradizionale cottura a biscotto e successiva smaltatura, questo processo sarà già avvenuto. Un’opera non cotta è anche, ovviamente, più fragile di un’opera cotta, quindi si corre il rischio aggiuntivo di danneggiarla durante la manipolazione quando si applica lo smalto.

Suggerimenti e trucchi

Poiché l’acqua uscirà dall’argilla durante la cottura, è necessario assicurarsi che sia il più asciutta possibile prima di applicare la smaltatura. Alcuni ceramisti consigliano di lasciare asciugare l’argilla fino a completa asciugatura prima di smaltarla, poiché i pezzi duri come il cuoio contengono ancora un livello piuttosto elevato di acqua. Se si intende provare il metodo della monocottura, è necessario essere un po’ esperti di smalti .

Uno dei fattori più importanti è che lo smalto contenga un’alta percentuale di argilla. Il motivo per cui lo smalto deve avere un’alta percentuale di argilla è che il pezzo grezzo verrà reidratato dai materiali dello smalto e potrebbe gonfiarsi, e se non c’è abbastanza argilla nella ricetta dello smalto, potrebbe sfaldarsi.

Gli smalti lucidi sono molto difficili da utilizzare per una singola cottura, poiché spesso contengono una quantità inferiore di argilla. Alcuni ceramisti utilizzano la tecnica della smaltatura a spruzzo per ridurre al minimo l’assorbimento di acqua nell’argilla. Questo metodo riduce anche la necessità di maneggiare la ceramica.