Suggerimenti per l’utilizzo di binari curvi con i modellini di treni

La geometria delle curve di pista: raggio e arco

Per capire come lavorare con le curve quando si progettano i binari del modellino di treni, due termini geometrici sono essenziali: raggio e arco . 

In geometria, il  raggio  è il segmento che va dal centro di un cerchio a un punto qualsiasi del cerchio stesso. I cerchi più piccoli hanno raggi più corti (il plurale di raggio è raggi). L’immagine a sinistra mostra sezioni curve di Kato Unitrack con quattro raggi diversi. Kato offre in realtà sezioni curve con sette raggi, uno più piccolo e due più grandi del raggio mostrato qui.

Il termine arco si riferisce al segmento di cerchio ed è espresso in gradi. Un cerchio intero ha un arco di 360 gradi, quindi mezzo cerchio corrisponde a una curva di 180 gradi, l’arco necessario per far girare un treno nella direzione opposta. I pezzi curvi in ​​questa foto hanno ciascuno un arco di 45 gradi. A seconda della scala e del produttore, i pezzi di binario possono essere trovati in archi di 15, 22,5, 30 e 45 gradi.

Come lo spazio disponibile influenza la scelta della curva del tracciato

Le curve dei binari possono essere utilizzate per spezzare la monotonia dei lunghi tratti rettilinei dei binari introducendo delle curve, ma la loro vera utilità sta nel far girare i treni nella direzione opposta.

Per ottenere il massimo realismo, la regola generale nel plastico ferroviario è sempre stata quella di utilizzare la curva con il raggio più ampio possibile. Per i modellisti ferroviari esperti, questa è una reazione automatica: guardare un tavolo o un’altra superficie piana e iniziare immediatamente a pensare alla curva con il raggio più ampio che si adatta a essa. 

In generale, se c’è spazio,
si consiglia di utilizzare curve con un raggio di 18 pollici o superiore nei treni in scala HO e un raggio di 11 pollici o superiore nella  scala N.

Il problema degli spazi ristretti

E se lo spazio disponibile fosse stretto, ad esempio 60×150 cm? Molti modellisti esperti direbbero che uno spazio del genere è adatto solo per uno scambio, ovvero un plastico senza alcuna curva a 180 gradi. Nei plastici con scambio, i treni possono solo andare avanti e indietro. Quando sono costretti a questa configurazione, i modellisti generalmente creano uno scenario che simula il funzionamento di un treno durante il prelievo di vagoni da un’industria, ad esempio i vagoni tramoggia che vengono riempiti in un silos per cereali. Alcuni hobbisti apprezzano molto questo tipo di modellismo.

Per chi desidera davvero un tracciato ad anello continuo in uno spazio ridotto, nonostante possa non sembrare un prototipo, il raggio minimo diventa molto importante. Nonostante la regola empirica tradizionale, non c’è motivo per cui non si possa creare una curva completa di 180 gradi, a patto che il raggio minimo lo consenta. E quando si introduce un bambino al divertimento del modellismo ferroviario, le regole non sono la cosa più importante. 

Le misure chiave: raggio minimo e diametro

Lo spazio più piccolo in cui un treno può curvare è definito raggio minimo. Quando si sceglie una scala per il modellismo ferroviario, è importante ricordare che maggiore è la scala, maggiore sarà il raggio minimo delle curve. Questa tabella mostra la curva minima disponibile in varie scale da diversi produttori di binari per modellismo ferroviario.

In geometria, il diametro è il segmento che biseca l’intero cerchio ed è quindi lungo il doppio del raggio. Quando si pianifica lo spazio necessario per invertire la direzione dei treni, è importante ricordare che il raggio indicato dai costruttori è solitamente misurato a partire dal centro del binario, non dal bordo esterno. Ciò significa che aggiungere la larghezza complessiva di un tratto di binario al diametro è un passaggio fondamentale per calcolare correttamente lo spazio necessario per invertire la direzione di un treno.

Una nota riguardante le curve molto strette

Trova produttori che offrano curve in scala N più strette degli 11 pollici (28 cm) che la maggior parte degli appassionati considera il raggio minimo per un modellismo realistico. Ad esempio, Kato offre curve con raggio di 8,5 pollici (21,6 cm) e il produttore giapponese Tomix offre curve minime in scala N con raggio di 103 mm (10,2 cm). I modellisti ferroviari più seri di solito le considerano troppo piccole per i loro plastici.

Per i bambini che si avvicinano a questo hobby, queste curve strette potrebbero consentire loro di essere molto più creativi nel disporre i binari su una tavola da posizionare sotto il letto, sempre che i vagoni del treno (in particolare la locomotiva) siano in grado di gestire le curve. 

Come le dimensioni della locomotiva influenzano il raggio di sterzata

Per affrontare curve strette, la preoccupazione principale è il passo delle locomotive e del materiale rotabile. La curva più stretta prodotta da Kato per il suo Unitrack in scala N ha un raggio di 8,5 pollici. Ciò significa che è possibile inserire un ovale di Unitrack in uno spazio stretto di soli 18 pollici, o un binario doppio in un’area con una larghezza di circa 22 pollici. Tuttavia, Kato avverte che le locomotive a sei assi non saranno in grado di affrontare le curve da 8,5 pollici.

Assicuratevi di considerare questo aspetto quando abbinate locomotive e altro materiale rotabile ai vostri tracciati. Non sprecate soldi acquistando grandi diesel moderni o lunghe locomotive a vapore articolate , per poi ritrovarvi con la delusione di vederle deragliare in curva. Se una configurazione di binari è limitata da curve strette e di breve raggio, treni corti trainati da locomotive a vapore più piccole o vagoni moderni di breve lunghezza trainati da un treno da manovra funzioneranno bene.

Prenditi il ​​tuo tempo prima di incollare la pista

Per chi è alle prime armi con il modellismo ferroviario, non abbiate fretta di incollare i binari e iniziare a progettare il paesaggio . Eliminate termini come “modello in scala prototipo” e ricordate che si tratta di treni giocattolo pensati per essere giocati. Cambiate i binari e sperimentate. Scoprite cosa funziona e cosa no, e quale configurazione è preferibile.

Per questa sperimentazione, usate un tracciato segmentato, preferibilmente con una massicciata integrata . Se e quando vi troverete a costruire un tracciato permanente, potreste voler passare dal tracciato segmentato a un tracciato flessibile , ma tutto ciò che avete imparato su raggio di curvatura e arco di curvatura sarà comunque valido. 

Curve non prototipiche mimetiche

Certo, le curve molto strette non sempre sembrano prototipiche e realistiche, ma se l’aspetto insolito delle curve strette è fastidioso e non c’è spazio per allargarle, si possono camuffare con tunnel e stretti canyon. Il plastico in scala N mostrato qui presenta una planimetria semplice che utilizza un tunnel e una montagna per nascondere le curve e dividere la scena. 

Quando si nascondono curve strette, non bisogna dimenticare i limiti che queste impongono. Il camuffamento non consente la corsa delle locomotive a sei assi, ma rende più realistici i treni che possono circolare. In ogni caso, ricordate di non lasciare mai che le opinioni altrui rovinino il divertimento.

Nascondi le curve strette con le servitù

Una servitù di passaggio è un binario disposto lungo una curva parabolica. Solitamente, le servitù di passaggio sono realizzate con binari flessibili, ma possono anche essere simulate con segmenti di binario.

Le servitù di passaggio aumenteranno un po’ la larghezza delle curve, ma renderanno anche il tracciato un po’ più realistico e più scorrevole.

Prossima fermata: raggiungere il successo

Ora che sono state esposte le basi delle curve, comprese le implicazioni delle curve minime strette, il concetto successivo con cui è necessario familiarizzare sono le problematiche relative alle pendenze massime ripide .