Homer Laughlin China Co. Storia, modelli, colori

La Homer Laughlin China Company fondò una piccola fabbrica di ceramiche, una delle prime fabbriche di ceramica bianca degli Stati Uniti, nei primi anni del 1870. L’azienda, con due fornaci e situata a East Liverpool, Ohio, fu fondata inizialmente dai fratelli Homer e Shakespeare Laughlin con il nome di Ohio Valley Pottery. In seguito, secondo Warman’s Antiques & Collectibles ,
divenne Laughlin Bros.

L’azienda eccelse all’Esposizione del Centenario del 1876 a Filadelfia, dove fu premiata per la migliore ceramica bianca esposta. Nel 1879, Shakespeare vendette la sua quota nella ceramica al fratello, e Homer gestì l’attività per oltre due decenni, fino a quando non la cedette a un gruppo di investitori. L’allora contabile William E. Wells, insieme a Louis Aaron e ai suoi figli, Charles e Marcus, ne assunse la proprietà nel 1897.

I nuovi proprietari trasferirono l’azienda a Newell, West Virginia, nel 1907 e costruirono un nuovo stabilimento con 30 forni. La fabbrica opera ancora oggi in quella sede come gruppo di aziende HCL Inc., che include anche
Hall China .

Nel 1908, la Homer Laughlin China Company produceva 300.000 pezzi al giorno, secondo “Homer Laughlin: Decades of Dinnerware” di Bob Page (Replacements, Ltd.). Nel 1916 furono aggiunti altri forni e nel 1920 l’azienda non riuscì più a soddisfare la domanda.

Nel corso del tempo, questa fiorente attività ha prodotto migliaia di modelli di porcellana. Molti presentavano varianti decorative delle stesse forme. Di seguito sono elencati alcuni dei più apprezzati dai collezionisti.

La linea Fiesta

Fiesta , una linea di stoviglie dai colori vivaci introdotta nel 1936, fu il più grande successo della Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, discendente da una famiglia di stimati ceramisti inglesi, aveva lavorato in precedenza sia per Weller Pottery che per Roseville Pottery prima di entrare in Homer Laughlin nel 1927. Si dedicò allo studio di nuove forme e smalti nell’ambito dell’ampliamento delle linee di Homer Laughlin, e la progettazione di Fiesta fu uno dei suoi successi.

Le vecchie stoviglie Fiesta sono da sempre tra i preferiti dei collezionisti. Le nuove Fiesta sono ancora in vendita nei grandi magazzini e in altri punti vendita.

Altre battute di Homer Laughlin

La Homer Laughlin China Co. realizzò migliaia di modelli di porcellana. Alcuni utilizzavano le stesse forme base con vari decori a decalcomania. Uno dei pezzi grezzi Art Déco più prolifici fu il modello Century, sviluppato nel 1930, su cui vennero applicati, tra molti altri motivi, i kitsch decori Mexicali e Hacienda.

Ecco alcuni dei tanti modelli di Homer Laughlin più popolari e ricercati dai collezionisti oggi:

• Kitchen Kraft – Kitchen Kraft era un’estensione della popolare linea Fiesta creata da Homer Laughlin. Veniva pubblicizzata come Fiesta Kitchen Kraft quando fu introdotta nel 1939. Questa linea di stoviglie da forno e da portata era realizzata nei colori originali Fiesta: blu cobalto, verde chiaro, rosso e giallo, introdotti nel 1939. Nonostante il notevole successo, la sua produzione fu interrotta nel 1945, secondo Replacements.com.
• Harlequin – Questo modello, realizzato dal 1938 al 1964, era simile a Fiesta, con un design ad anelli concentrici. Tuttavia, Harlequin presenta anelli separati dal bordo da una fascia liscia. Anche i manici di tazze e coperchi hanno una forma triangolare, che differisce da Fiesta, sebbene entrambi i modelli fossero realizzati in colori simili. I colori di Harlequin includono chartreuse, verde bosco, grigio, marrone, malva, verde medio, rosso, rosa, verde abete, turchese e giallo. Nel 1939, per questa linea furono realizzate anche sette diverse statuette di animali.
• Riviera – In realtà una versione smaltata a colori vivaci del Century blank, questo modello fu introdotto nel 1938 e prodotto fino alla fine degli anni ’40. Rispetto ad altri modelli a tinta unita di Homer Laughlin, la produzione di Riviera era più limitata. I colori di questo modello sono avorio, verde chiaro, giallo, rosso e un blu medio, denominato blu-malva. 
• Virginia Rose – Il nome Virginia Rose si riferisce a una forma piuttosto che a un motivo. Fu utilizzato per la prima volta nel 1929. Molte decalcomanie diverse decoravano questi eleganti pezzi grezzi, alcuni dei quali raffiguravano rose e altri fiori come i motivi Armand, Moss Rose e Fluffy Rose. A volte, erroneamente, questi vengono indicati solo come Virginia Rose, come se fosse il nome del motivo. Questa confusione è aggravata dal fatto che il nome Virginia Rose compare nel marchio su molti di questi pezzi.

Scopri di più su Homer Laughlin China

Homer Laughlin: Decades of Dinnerware di Bob Page (Replacements, Ltd.) è un libro consigliato per saperne di più su questa azienda e sui suoi vari prodotti.