Fondenti per Ceramica e Smalto

Ceneri di legno

La cenere di legno è l’eccezione alla suddetta classificazione. I componenti chimici della cenere variano notevolmente e sono anche complessi. Le ceneri possono essere considerate di origine naturale.

Altre fonti di cenere utilizzabili sono canne, erba, paglia, foglie e così via. L’elevato contenuto alcalino, che funge da fondente nella glassa, è caustico, quindi alcuni lavano la cenere prima dell’uso. La cenere lavata non ha un effetto fondente così efficace come quella non lavata e richiederà una maggiore quantità di cenere nella glassa.

Fondenti di sodio

I flussi di sodio sono generalmente utili a distanze di fuoco medio-alte. I flussi di sodio includono:

• Feldspato sodico , come il Kona F-4 disponibile in commercio.
• Sienite nefelinica: un feldspato sodico ad alto contenuto di potassio, con una temperatura di fusione inferiore a quella del feldspato sodico ed è utile a temperature medie. Spesso abbreviato in “neph sye” da molti ceramisti.
• Carbonato di sodio: noto anche come carbonato di sodio.
• Cloruro di sodio: noto anche come sale da cucina. Utilizzato nella cottura al sale e nella smaltatura a vapore nelle smaltatrici.

Flussi di potassio

Gli smalti fondenti al potassio hanno una maggiore durata rispetto a quelli fondenti alla soda. Il potassio è preferibile per gli smalti ad alta temperatura. I fondenti al potassio includono:

• Feldspati potassici, come Custer e G-200.
• Pietra di Cornovaglia: nota anche come pietra di Cornovaglia. Contiene principalmente potassio, ma anche sodio e calcio.
• Cenere vulcanica: generalmente più ricca di potassio, ma la composizione chimica può variare notevolmente. Effettuate sempre qualche prova quando utilizzate un nuovo sacchetto di cenere vulcanica per preparare le vostre smalti.
• Carbonato di potassio: noto anche come cenere perlacea. Utilizzato principalmente come modificatore di colore.

Flussi al litio

Il litio viene utilizzato sia come fondente che per favorire la crescita dei cristalli nelle smalti cristallini. I fondenti al litio includono:

• Feldspati di litio, come lo spodumene e la petalite.
• Carbonato di litio: la fonte preferita di litio per la crescita dei cristalli.

Fondenti di boro

Il boro è il fondente a bassa temperatura più comunemente utilizzato, oltre al piombo. I fondenti al boro includono:

• Borato di Gerstley: non più estratto, ma alcune quantità limitate sono ancora disponibili. Sostituti sintetici sono disponibili presso molti fornitori.
• Colemanite
• Borace: spesso utilizzato nelle smalti raku e per lisciare gli smalti ottenuti con cotture più elevate.
• Fritte contenenti boro come Ferro 3110, 3124 e 3134.

Flussi di calcio

I fondenti di calcio non sono utilizzati con la stessa frequenza dei fondenti feldspatici. Tra questi:

• Whiteing: noto anche come carbonato di calcio e calce. Utilizzato nelle smaltature ad alta temperatura.
• Dolomite: carbonato di calcio e magnesio utilizzato nelle smalti ad alta temperatura.
• Wollastonite: un silicato di calcio utilizzato sia negli impasti di argilla che negli smalti. Favorisce la resistenza e riduce il ritiro.
• Cenere d’ossa: nota anche come fosfato di calcio. Utilizzata per conferire opacità e opalescenza alle vernici, oltre a essere un fondente.

Flussi di magnesio

I flussi di magnesio includono:

• Carbonato di magnesio: fondente per alte temperature, aumenta l’adesione e la viscosità dello smalto. Utilizzato per smalti opachi .
• Talco: utilizzato come fondente negli impasti di argilla a bassa temperatura e come fondente nelle smalti sia a bassa che ad alta temperatura.
• Dolomite: flusso di carbonato di calcio e magnesio utilizzato ad alte temperature quando sono desiderati entrambi gli elementi.

Carbonato di bario

Il carbonato di bario viene utilizzato come fondente ad alte temperature. Può produrre smalti satinati-opachi, opachi e opachi-pietrisco.

Carbonato di stronzio

Il carbonato di stronzio può essere utilizzato in modo molto simile al carbonato di calcio (sbiancamento), ma aumenta anche la resistenza della smaltatura a screpolature e graffi.

Flussi di piombo

Storicamente, il piombo è stato il fondente più comunemente utilizzato. Produce smalti di ottima qualità a basse temperature e ne esalta i colori. È anche altamente tossico e viene raramente utilizzato dai ceramisti. Anche dopo la cottura, il piombo si disperde dallo smalto in alimenti o bevande, soprattutto in quelli acidi. Gli smalti al piombo, di qualsiasi tipo, non dovrebbero mai essere utilizzati per la ceramica funzionale.

• Minio rosso e biacca: si tratta di due tipi di piombo grezzo, estremamente pericolosi in grandi quantità. Il piombo rimane nell’organismo indefinitamente, con conseguente aumento cumulativo delle sue quantità con ogni esposizione.
• Silicato di piombo e altre fritte di piombo: i composti di piombo fritti sono meno pericolosi del piombo grezzo. Tuttavia, sono comunque pericolosi ed è meglio evitarli.

ossido di zinco

L’ossido di zinco agisce come fondente ad alte temperature. Tuttavia, vaporizza in atmosfera riducente , generando fumi altamente pericolosi. L’ossido di zinco può anche conferire opacità e, in grandi quantità, può favorire la crescita dei cristalli.

Fondenti di ferro

Il ferro è generalmente noto come colorante, ma può anche agire come un potente fondente, soprattutto in atmosfere riducenti. L’ossido ferrico viene utilizzato come colorante , mentre il 5% o più di ossido ferroso fornisce una potente azione fondente.