Oli Scarff / Staff/Getty Images
Una delle forme di scacchi più controverse ed entusiasmanti in circolazione, lo spareggio Armageddon è uno sviluppo relativamente recente nel mondo degli scacchi . Questo metodo di spareggio è nato in risposta a situazioni in cui un pareggio tra due giocatori deve essere risolto, ma giocare partite lunghe semplicemente non è pratico. Con lo spareggio Armageddon, un pareggio in un torneo o in una partita può essere risolto in pochi minuti, senza il rischio che un pareggio prolunghi la situazione.
L’uso dello spareggio Armageddon è controverso, in particolare a livello di Campionato del mondo; fortunatamente, negli eventi di alto livello, viene spesso utilizzato solo come misura di ultima istanza e nessun incontro del Campionato del mondo è mai arrivato a (o quasi) uno spareggio Armageddon.
Regole dell’Armageddon
In una partita di spareggio Armageddon o “morte improvvisa”, i giocatori prima tirano a sorte per determinare il colore che desiderano. Le specifiche esatte, in particolare per quanto riguarda i limiti di tempo, possono variare, ma la struttura generale è sempre la stessa.
Al giocatore con i pezzi bianchi vengono concessi cinque minuti sull’orologio. Nel frattempo, il giocatore che prende i pezzi neri ha a disposizione un tempo ridotto, solitamente quattro minuti. Tuttavia, il giocatore con i pezzi neri ha il vantaggio di vincere la partita (e quindi l’incontro o il torneo) se riesce a tenere il bianco in parità. Le varianti cambiano l’esatto tempo concesso a ciascun giocatore (sei minuti contro cinque minuti è una modifica comune), così come l’utilizzo o meno di un ritardo o di un incremento. Ad esempio, in questo Campionato Mondiale di Scacchi , uno spareggio di Armageddon avrebbe visto il bianco avere cinque minuti contro i quattro minuti del nero, con un incremento di tre secondi che entrava in vigore solo dopo 60 mosse giocate.
Alternative
Il formato Armageddon presenta alcuni svantaggi piuttosto drastici. I giocatori spesso ritengono che dare al Nero probabilità di pareggio sia semplicemente un vantaggio eccessivo, e concludere tornei importanti in una partita giocata in pochi minuti può sembrare sbagliato.
Un’alternativa utilizzata in alcuni tornei, tra cui edizioni degli US Chess Championships e i recenti Extreme Chess Championships, è un sistema che prevede di continuare a giocare finché qualcuno non riesce a vincere. In questi eventi, una partita iniziale viene giocata a un certo tempo limite: ad esempio, diciamo Game/30 con un incremento di cinque secondi. Dopo aver scelto i colori, la partita viene giocata. Se uno dei due giocatori vince, l’incontro termina.
In caso di parità, i giocatori cambiano immediatamente colore e giocano una nuova partita, ma questa non si svolge contemporaneamente al tempo di controllo; i giocatori devono invece giocare con il tempo rimanente sui loro orologi, che sia 29 minuti o 10 secondi. Questo processo continua (anche giocando altre partite e invertendo i colori) finché qualcuno non vince una partita.
Un’altra alternativa è quella di apportare una piccola modifica alla normale struttura dell’Armageddon. In alcuni casi, gli organizzatori hanno tentato di utilizzare un processo di dichiarazione in cui i giocatori dichiarano il diritto di giocare i pezzi neri nello spareggio dell’Armageddon. I giocatori “dichiarano” il tempo; in sostanza, dicono all’arbitro quanto poco tempo sarebbero disposti a perdere sull’orologio per avere il diritto di giocare il Nero e ottenere le probabilità di patta. Nel nostro esempio di spareggio G/30, ad esempio, un giocatore potrebbe dichiarare 25 minuti e l’altro 23. Il secondo giocatore giocherebbe quindi il Nero con 23 minuti sull’orologio, mentre il primo otterrebbe il Bianco con tutti i 30 minuti.
