Stili e tipi di tavoli da pranzo antichi

Tavolo a farfalla

Si tratta di un tipo specifico di tavolo con gambe a ribalta (vedi maggiori dettagli di seguito), caratterizzato da due robuste ali che si aprono per sostenere le gambe. Di solito è più piccolo e leggero di un tavolo con gambe a ribalta convenzionale. Un tavolo come questo viene solitamente utilizzato in una zona colazione o in un’altra piccola sala da pranzo, con spazio per sole due o quattro sedie, e funge da tavolino d’appoggio quando non viene utilizzato. 

I tavoli a farfalla sono caratterizzati anche dalle gambe divaricate, che accentuano il senso di movimento creato dalle ali. Il piano del tavolo può essere ovale o quadrato, a volte con un cassetto, come mostrato nell’illustrazione. Le gambe sono solitamente tornite, collegate da un telaio semplice o a forma di scatola, e poggiano su  piedini a sfera, a panino  o su ruote.

Si ritiene che sia di origine americana (probabilmente del Connecticut) e che si sia sviluppato intorno alla fine del XVIII secolo, ed è tipico dei  mobili in stile William e Mary  . Spesso realizzati in acero, un legno abbondante nel New England coloniale, i tavoli a farfalla erano spesso dipinti di rosso, nero o altri colori.

Da allora sono state realizzate numerose varianti e versioni aggiornate.

Tavolo con gambe a cancello

Si tratta di un tipo di tavolo a ribalta in cui i lati sono fissati a gambe incernierate sotto il piano del tavolo. Le gambe si aprono a ribalta, come un cancelletto, permettendo di sollevare le prolunghe per ampliare le dimensioni del tavolo. Un altro stile popolare per pranzare in spazi ridotti, poiché può essere ripiegato e appoggiato a una parete come tavolino d’appoggio quando non viene utilizzato. 

Il piano del tavolo è solitamente rotondo o ovale, e semplice, mentre le gambe sono spesso elaborate e tornite o a spirale, collegate da traverse. Un singolo cassetto è comune. La maggior parte degli esemplari è realizzata in rovere, noce o acero (se provenienti dal New England), sebbene esistano versioni più raffinate in mogano.

Risalente alla fine del XVI secolo, questo stile barocco fiorì per tutto il XVII secolo ed è altamente caratteristico dei mobili giacobini e di Guglielmo e Maria, rappresentando le usanze da pranzo meno formali e più intime dell’epoca. Fu comunemente usato per tutto il XVIII secolo, per poi scomparire gradualmente a favore di modelli più eleganti e mobili, come il tavolo Pembroke. Le versioni successive del XVIII secolo presentano solitamente gambe più sottili e semplici e piani rettangolari.

Ne furono realizzate anche versioni successive, soprattutto durante gli anni della Grande Depressione negli Stati Uniti.

Tavolo da credenza

I tavolini da salotto, a volte chiamati tavoli-sedia, sono una delle prime forme di tavolo con piano ribaltabile, in cui una base quadrata a forma di scatola presenta un piano incernierato, sproporzionatamente grande. Questo piano può essere ruotato all’indietro e bloccato in posizione verticale, creando una poltrona con uno schienale di dimensioni considerevoli (solitamente rotondo, ma poteva essere quadrato o di altre forme, come mostrato qui).

Spesso la base della sedia ha un cassetto o uno scomparto, da cui il nome “hutch” (contenitore). Sebbene risalga al Medioevo, questa forma fu perfezionata in epoca giacobina e rimase popolare in Inghilterra e in America fino all’inizio del XIX secolo come mobile salvaspazio e multiuso.

La maggior parte dei tavolini sono semplici mobili rustici, quindi quelli decorati con delicati intagli sono i più apprezzati dagli amanti dei primi mobili.

Tavolo a cavalletto

Uno dei primi tipi di tavolo europeo, risalente al Medioevo, il tavolo a cavalletto consiste in una tavola rettangolare posta sopra due o più cavalletti. Questi solitamente consistevano in montanti verticali intercalati tra elementi orizzontali, formando la forma di una T, oppure potevano assumere la forma di una coppia di gambe a V, come un cavalletto. Sebbene inizialmente fossero semplici e trasportabili, i tavoli a cavalletto divennero spesso piuttosto solidi e decorati durante il Rinascimento.

Questo stile rimase la forma dominante per i tavoli da pranzo fino alla fine del XVII secolo e continuò ad essere popolare anche in arredamenti istituzionali e rurali. Fu ripreso da artigiani del mobile Arts and Crafts come  Gustav Stickley  all’inizio del XX secolo. A volte vengono chiamati tavoli da refettorio o da cucina.

Ultimamente i tavoli a cavalletto hanno riscosso un rinnovato interesse nell’arredamento rustico moderno; spesso vengono utilizzati con delle sedie da un lato e una panca dall’altro.