Illustration : L’Épinette / Catherine Song
Participer à un tournoi d’échecs doit être une expérience à la fois amusante et stimulante. Nombre de joueurs novices en tournoi se sentent un peu dépassés par les règles, les coutumes et les exigences du format, et certains s’en détournent simplement par crainte des tracas qu’ils s’attendent à rencontrer.
Trouver un tournoi
La première étape pour participer à un tournoi est bien sûr d’en trouver un. De nombreux joueurs débutent en participant à un tournoi dans un club d’échecs local. Certains clubs organisent régulièrement des tournois où une ronde est jouée à chaque réunion, tandis que d’autres se déroulent sur une seule soirée. Vous devriez pouvoir trouver des informations sur ces événements en vous rendant simplement dans un club local ou sur son site web s’il en organise un.
Une autre façon de trouver des tournois est de consulter les annonces dans les publications d’échecs. Par exemple, Chess Life propose une section « Annonces de tournois » qui présente des informations sur les tournois organisés aux États-Unis. Ces informations sont également disponibles sur le site web de l’USCF.
Inscription au tournoi
Selon le tournoi auquel vous participez, l’inscription peut prendre plusieurs formes. Pour un tournoi de club local, vous devrez probablement vous inscrire et payer vos frais d’inscription sur place juste avant le début du tournoi. Pour les événements plus importants, la préinscription sera probablement possible, en ligne ou par courrier (ou parfois les deux). Généralement, la préinscription vous permettra de bénéficier d’une légère réduction sur le prix de l’inscription sur place. Dans certains cas, l’inscription sur place peut être refusée !
Lorsque vous vous inscrivez à un grand tournoi, plusieurs options s’offrent à vous. Comme il s’agit de votre premier tournoi, il est conseillé de rejoindre une section qui autorise les joueurs non classés à participer. Cela inclut toujours la section Open (ouverte à tous), mais aussi souvent d’autres sections réservées aux joueurs en dessous d’un certain niveau de classement .
Rejoindre votre fédération
Si vous participez à un événement classé, vous devrez être membre de l’organisation ou de la fédération qui classe le tournoi . Par exemple, aux États-Unis, il est conseillé d’adhérer à l’USCF avant de participer à un tournoi classé par l’USCF. L’adhésion à votre fédération nationale est généralement disponible en ligne et peut donner droit à des avantages supplémentaires, comme des abonnements à des magazines ou des réductions sur l’équipement. Si, pour une raison quelconque, vous oubliez ou ne parvenez pas à souscrire une adhésion avant le début du tournoi, vous devriez pouvoir vous inscrire sur le site du tournoi.
Quoi apporter
À chaque participation à un tournoi, il est conseillé d’emporter un jeu d’échecs complet. Si certains tournois fournissent des jeux et des échiquiers, la plupart ne le font pas, et il vaut mieux être prudent. Même si le tournoi auquel vous participez fournit le matériel, avoir le vôtre facilitera vos parties de quilles entre les rondes et l’analyse de vos parties.
Un bon sac d’échecs (que vous trouverez probablement en vente lors de tout grand tournoi) transportera tout le matériel nécessaire. Cela comprend un jeu et un échiquier (utilisez des pièces standard en plastique ou en bois et un échiquier aux couleurs agréables à l’œil, comme des cases blanches et vertes pour les échiquiers en vinyle), une pendule et un carnet (et des crayons !) pour enregistrer vos parties. Si vous n’avez pas encore de pendule, ce n’est pas grave ; votre adversaire en aura généralement une. Cependant, si vous participez à de nombreux tournois, il est fortement conseillé d’en acheter une.
Début du tournoi
À votre arrivée au tournoi, assurez-vous d’être correctement inscrit. Un espace dédié aux informations du tournoi devrait être disponible sur un mur, avec la liste de tous les joueurs inscrits avant le début du tournoi.
Peu avant le premier tour, les appariements seront publiés. Ils vous indiqueront votre adversaire et le lieu de votre partie. Un appariement typique comprend un numéro de tableau et vous indiquera si vous jouez avec les Blancs ou les Noirs. Le nom de votre adversaire sera également indiqué, parfois à côté de son classement. Trouvez votre tableau et asseyez-vous, en préparant votre équipement si nécessaire. Même si vous et votre adversaire arrivez en avance, attendez que le directeur du tournoi vous dise de démarrer votre chronomètre, car des annonces importantes peuvent avoir lieu avant le début du tournoi.
Une fois la partie prête, serrez la main de votre adversaire et demandez aux Noirs de frapper la pendule. Profitez bien de votre première partie de tournoi !
Tout au long du tournoi
Après votre première partie, notez votre résultat sur la feuille d’appariement. Le directeur du tournoi aura besoin de ces informations pour apparier les joueurs de la ronde suivante. Même si vous avez perdu votre partie, ne quittez pas le tournoi ; les joueurs ne sont pas éliminés des tournois d’échecs en cas de défaite et peuvent continuer à participer jusqu’à la fin de la ronde finale, quel que soit leur résultat.
Au début de chaque tour, de nouveaux appariements seront annoncés. Le classement et d’autres informations seront également mis à jour régulièrement pour vous permettre de suivre votre progression, les prix offerts et vos chances de les remporter.
Si vous décidez de ne pas participer à un tour donné, vous devez en informer le directeur du tournoi le plus tôt possible. Si vous ne manquez qu’un seul tour, vous pouvez probablement bénéficier d’un bye pour ce tour (ce qui signifie que vous recevrez un demi-point sans avoir à jouer). Vous pouvez également bénéficier d’un bye si le nombre de joueurs participant à un tour est impair (dans ce cas, vous recevrez un point entier, puisque vous n’avez pas demandé de bye).
Si vous pensez ne pas pouvoir participer aux tours restants, vous pouvez vous retirer du tournoi. Il est néanmoins essentiel d’en informer le directeur du tournoi à l’avance afin qu’il ne vous associe pas aux tours suivants.
Après le tour final
Une fois votre dernière partie terminée, signalez votre résultat comme d’habitude. Si vous pensez avoir une chance de remporter un titre , restez sur place pour suivre l’évolution des résultats et réclamer vos gains si vous terminez parmi les premiers. Notez qu’il n’est pas nécessaire de remporter toutes vos parties, ni même la plupart, pour remporter un prix ; de nombreux tournois offrent des prix au meilleur joueur sous un certain classement, voire au meilleur joueur non classé, auxquels vous pouvez prétendre.
Une fois les prix remis, votre premier tournoi est terminé ! D’ici une à deux semaines, vous recevrez un classement basé sur vos résultats. Aux États-Unis, vous pouvez consulter ce classement sur le site web de l’USCF, dans la section Services aux membres.
Tournois scolaires
Les tournois scolaires se déroulent généralement de la même manière que les tournois pour adultes, à quelques exceptions notables près. Tout d’abord, il est plus probable que du matériel soit fourni aux participants. Bien qu’il soit conseillé d’apporter votre équipement au cas où, un oubli ne serait pas un désastre.
Il est moins important d’être membre d’une fédération avant de participer à un tournoi scolaire. La plupart des tournois scolaires locaux proposent des sections classées et non classées, permettant aux joueurs qui ne sont pas prêts pour un tournoi « réel » de se mesurer à d’autres novices pour remporter des trophées. Dans ces sections, l’application des règles vise davantage à éduquer les joueurs qu’à sanctionner les infractions, et les chronomètres sont rarement (voire jamais) utilisés. En fait, de nombreuses sections scolaires n’utilisent les chronomètres que pour les parties qui durent trop longtemps et risquent de retarder le tournoi. De même, de nombreux tournois scolaires n’exigent pas l’enregistrement des parties (bien que ce soit une bonne idée pour les joueurs qui se sentent à l’aise de le faire).
Lorsqu’il est temps de jouer à des jeux de tournoi, n’oubliez pas que les parents sont rarement autorisés à rester dans la zone de jeu pendant que leurs enfants jouent. Cela signifie qu’en tant que parent, vous devrez attendre dehors (ou dans une autre pièce) pendant que votre fils ou votre fille joue. Si cela inquiète votre enfant, rappelez-lui que vous ne serez pas loin et qu’il devrait simplement s’amuser à jouer pour pouvoir vous en parler plus tard.
Enfin, même si votre enfant perd la plupart ou la totalité de ses matchs, il n’y a aucune raison de partir prématurément. Lors de nombreux événements scolaires, notamment dans les sections réservées aux nouveaux joueurs ou aux jeunes joueurs, chaque joueur reçoit une récompense pour avoir terminé le tournoi. Les meilleurs joueurs recevront des trophées commémorant leurs exploits, tandis que d’autres joueurs pourront recevoir des médailles pour leur participation. Si votre enfant est venu avec une équipe de son école, il pourra également remporter un trophée d’équipe qu’il pourra rapporter à son école !
