Lorsque le celluloïd a été inventé et est devenu populaire dans les années 1870, les poupées étaient presque toutes cassantes et fragiles : les poupées en biscuit et en porcelaine se brisaient facilement et celles en papier mâché et en cire s’abimaient facilement. Il n’était donc pas surprenant que les fabricants de poupées aient commencé à expérimenter le celluloïd pour mouler des poupées assez tôt. Au début des années 1900, les poupées en celluloïd étaient abondantes, car le celluloïd était facile à mouler et généralement peu coûteux.
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Qu’est-ce que le celluloïd ?
Le celluloïd est l’un des premiers plastiques synthétiques jamais créés. Il s’agit d’un plastique créé à partir de produits du bois qui contiennent du nitrate de cellulose et du camphre. Créé en 1863, il était un matériau populaire pour fabriquer des articles aussi divers que des bijoux et des poupées des années 1870 aux années 1930. Le celluloïd n’était cependant pas le plastique parfait, car il est inflammable et se détériore facilement s’il est exposé à l’humidité, et peut être sujet aux fissures et au jaunissement avec certaines formulations.
Dates de production des poupées en celluloïd
Certaines entreprises ont expérimenté les poupées en celluloïd presque dès que le celluloïd est arrivé sur le marché. Par exemple, Bru a fabriqué certaines de ses poupées de mode avec des têtes en celluloïd, dont quelques-unes ont survécu jusqu’à aujourd’hui, et d’autres poupées en celluloïd ont été signalées à partir de la fin des années 1800. Les poupées en celluloïd ont été produites jusqu’aux années 1950, mais la grande majorité a été produite entre 1900 et 1940.
Tailles et caractéristiques des poupées en celluloïd
Les poupées en celluloïd peuvent varier en taille, de seulement un ou deux pouces de haut à 30 pouces pour les grandes poupées japonaises en celluloïd pour bébés ou tout-petits. Cependant, la plupart des poupées en celluloïd ont tendance à être plus petites en raison de la nature légère et de la fragilité du plastique.
Entreprises qui ont produit des poupées en celluloïd
Des centaines d’entreprises en Allemagne, en France, en Italie, au Japon et aux États-Unis ont produit des poupées en celluloïd. L’Allemagne a été le premier producteur, suivie des États-Unis et du Japon. Parmi les entreprises de poupées en celluloïd les plus connues, on trouve Rheinische Gummi und Celluloid Fabrik Co. et Turtle Mark (Allemagne), Petitcolin (France) et Irwin (États-Unis).
Types de poupées en celluloïd
Les poupées Kewpies , les poupées allemandes à tête de poupée (par des entreprises telles que Kammer & Reinhardt), les poupées de mode françaises, les poupées-bébés, les poupées de costume national et bien d’autres ont été fabriquées en celluloïd. À la fin des années 1930 et 1940, cependant, la plupart des poupées en celluloïd étaient fabriquées à bas prix comme prix de carnaval ou comme poupées de costume national.
Les poupées en celluloïd explosent-elles ?
Techniquement, c’est possible, car le celluloïd est hautement inflammable. Je n’ai entendu parler d’aucun cas d’explosion de poupées, et les poupées en celluloïd (et les boutons) de ma collection ont été soumises à des températures supérieures à 100 degrés pendant plus de 15 heures lors d’une panne d’électricité locale, sans aucun effet néfaste. Cependant, comme les poupées étaient inflammables et également fragiles et écrasables, elles sont tombées en désuétude au milieu du XXe siècle et n’ont généralement pas été utilisées pour fabriquer des poupées après cela. Si vous avez des poupées en celluloïd, par mesure de sécurité, ne jouez pas avec elles dehors sous la chaleur estivale ou devant un feu de cheminée.