Les points de mise au point automatique (AF) apparaissent dans le viseur ou sur l’écran LCD de la plupart des appareils photo reflex et reflex numériques , même certains appareils photo compacts les utilisent. Alors, de quoi s’agit-il ? Les points de mise au point automatique sont conçus pour vous aider à savoir où votre appareil photo fait la mise au point et pour vous permettre d’affiner l’endroit où l’appareil photo fait réellement la mise au point.
Table des matières
Qu’est-ce qu’un point de mise au point automatique ?
Lorsque vous utilisez votre appareil photo en mode autofocus, les points de mise au point automatique vous aideront à diriger la mise au point vers un emplacement particulier du cadre. Cela est extrêmement pratique car la mise au point de votre photo peut ne pas toujours être au centre même où l’appareil photo aime traditionnellement faire la mise au point et la mesure.
Les points de mise au point automatique ont été introduits dans les appareils photo reflex argentiques lorsque les modèles Canon EOS et Nikon de la série F étaient très populaires. Depuis lors, cette technologie s’est étendue à la photographie numérique et est incluse dans presque tous les reflex numériques ainsi que dans de nombreux appareils photo compacts.
L’introduction des points AF a donné aux photographes une plus grande liberté pour faire la mise au point sur certains sujets de la photo. Elle imite la liberté de la mise au point manuelle tout en vous offrant le fonctionnement fluide et rapide de l’autofocus.
Sur de nombreux modèles, les points de mise au point automatique peuvent également être connectés au système de mesure de l’appareil photo. Cela signifie que l’appareil photo déterminera l’exposition appropriée en fonction du point de mise au point automatique choisi, qui est généralement le sujet principal de la photo.
Le nombre de points de mise au point automatique possibles dépend de l’appareil photo. Certains appareils photo disposent d’un système à 9 points, tandis que d’autres en ont 11, voire 51. Plus un appareil photo possède de points AF, plus vous avez de possibilités pour affiner la mise au point.
À quoi ressemblent les points AF ?
Les points de mise au point automatique sont généralement représentés par de petits carrés lorsque vous regardez dans le viseur d’un appareil photo ou sur l’écran LCD. De nombreux modèles incluent également un ensemble de crochets ou un cercle autour du point central.
Lorsque vous appuyez à mi-course sur le déclencheur de l’appareil photo pour effectuer la mise au point, le ou les points AF utilisés s’allument. Le rouge est la couleur préférée des fabricants d’appareils photo, mais certains appareils photo ont des points AF verts ou d’une autre couleur.
Comment utiliser les points AF
Il existe plusieurs façons d’utiliser les points AF de votre appareil photo lorsque vous prenez une photo.
Laissez l’appareil photo choisir le point AF à votre place. Cette option est disponible sur de nombreux appareils photo reflex numériques et peut être la seule option pour certains appareils photo compacts. Sur les reflex numériques, vous devrez peut-être activer ou désactiver ce paramètre si vous souhaitez ou non l’utiliser. Consultez votre manuel pour obtenir des instructions.
Dans ce mode, lorsque vous appuyez sur le bouton de l’obturateur pour faire la mise au point, l’appareil photo détermine automatiquement quel est votre sujet principal. Il peut s’agir du plus gros objet du cadre ou de celui qui se déplace le plus rapidement. L’ordinateur de l’appareil photo tente de trouver l’élément le plus important et suppose que c’est là que vous souhaitez effectuer la mise au point.
Bien entendu, comme tout est automatique, cela peut ne pas correspondre exactement à ce que vous aviez prévu. Par exemple, l’appareil photo peut penser que vous souhaitez faire la mise au point sur l’arbre au premier plan alors que vous souhaitez en réalité que la grange sur le côté soit l’objet le plus net de la photo.
L’appareil photo ne peut pas lire dans vos pensées et c’est pourquoi il est bon de savoir comment modifier manuellement le point AF.
Choisissez vous-même le point AF. Si votre appareil photo le permet, vous constaterez que cette option constitue une bien meilleure utilisation des points AF, car elle vous donne, en tant que photographe, le contrôle de vos images. Vous pouvez peut-être faire confiance à l’appareil photo pour l’exposition , mais la mise au point doit être sous votre contrôle.
Consultez le manuel de votre appareil photo pour déterminer si vous pouvez sélectionner manuellement les points AF et familiarisez-vous avec le bouton permettant de l’activer. Sur les reflex numériques Canon et Nikon, il s’agit souvent d’un bouton situé à l’arrière droit de l’appareil photo, une tâche qui s’effectue avec le pouce de votre main droite. Lorsqu’il est actif, vous pouvez ensuite basculer entre les points AF à l’aide des touches fléchées de l’appareil photo ou de l’une des molettes (là encore, chaque modèle est légèrement différent).
En vous familiarisant avec cette fonction, vous améliorerez considérablement vos photos. Vous pouvez choisir de faire la mise au point sur un sujet situé au premier plan ou à l’arrière-plan, sur le côté le plus éloigné ou tout en haut ou en bas. L’essentiel est que vous ayez le contrôle sur la mise au point.
Que se passe-t-il lorsque l’appareil photo ne parvient pas à faire la mise au point ?
Quelle que soit la méthode utilisée, si l’appareil photo ne peut pas faire correctement la mise au point sur l’objet derrière le point AF, il ne vous permettra pas de prendre la photo.
La cause pourrait être :
- Le sujet est trop proche et hors de la plage focale minimale de votre objectif.
- Le sujet est trop sombre pour que l’autofocus fonctionne.
Si vous rencontrez l’un de ces problèmes, l’appareil photo utilisera un indicateur pour vous indiquer qu’il ne peut pas faire la mise au point. Certains modèles utilisent une lumière clignotante à l’intérieur du viseur ou sur l’écran LCD. Assurez-vous de consulter votre manuel pour ne pas être surpris lorsque cela se produit et que vous ne pouvez pas prendre de photo !
Lorsque l’appareil photo ne parvient pas à faire la mise au point :
- Essayez de sélectionner un autre point AF proche de votre sujet souhaité.
- Utilisez le même point AF et déplacez légèrement l’appareil photo sur le côté jusqu’à ce qu’il fasse la mise au point, puis recadrez votre photo sans lever le doigt du déclencheur. Cette astuce peut affecter la mise au point et l’exposition, vérifiez donc la photo pour voir si elle a fonctionné.
- Si vous faites la mise au point sur un sujet proche, reculez jusqu’à ce que vous soyez derrière la distance minimale de mise au point de l’objectif (en général, elle est inférieure à 30 cm). Effectuez un zoom avant ou recadrez l’image pour que la composition fonctionne à nouveau.
- Passez à la mise au point manuelle, si disponible, et faites confiance à vos propres yeux pour obtenir une image nette.
Points AF et sujets en mouvement
De nombreux modèles d’appareils photo sont dotés de programmes intuitifs qui détectent les mouvements et peuvent vous aider à prendre des photos d’objets en mouvement rapide comme des sports, des enfants, des animaux domestiques et des voitures. Chaque appareil photo est différent, alors jouez avec les paramètres jusqu’à ce que vous soyez à l’aise avec eux.
Dans certains cas, l’appareil photo peut vous permettre de choisir un ensemble de points AF et il choisira ensuite le meilleur à utiliser lorsque le déclencheur est réellement enfoncé. Cela est très pratique si vous pouvez prédire où va le mouvement dans le cadre.
Par exemple, imaginons que vous êtes sur le bord du terrain de football de votre enfant et que les joueurs descendent sur le terrain. Vous pouvez choisir un point AF, ou une série de points, à l’extrémité du cadre, là où les enfants sortiront de la photo. Dès que les premiers enfants sont à cet endroit, appuyez sur le bouton de l’obturateur et l’appareil photo devrait réagir immédiatement en faisant la mise au point de l’objectif et en prenant la photo.
Capturer un mouvement, même avec l’appareil photo le plus avancé, est une tâche délicate qui demande de la pratique. Prenez le temps de déterminer la meilleure façon de procéder avec votre appareil photo et utilisez le système de points AF disponible à votre avantage. Vous arrêterez le mouvement en un rien de temps.