Enchères Morphy
Vous trouvez à un bon prix un bijou ou un objet en métal ancien qui ressemble beaucoup à de l’argent. En bon chercheur, vous cherchez des indices pour identifier la pièce et découvrez qu’elle est marquée maillechort, argent allemand ou alpaga . Cela signifie-t-il que votre objet est vraiment une forme d’argent ancien ? Malheureusement, la réponse est non. Si le marchand suggère que l’objet est en argent véritable, il se trompe peut-être ou ment tout simplement. Mais comme dans tous les métiers, c’est à l’acheteur de savoir faire la différence entre les produits de valeur et les substituts astucieux.
Table des matières
Maillechort contre maillechort allemand
Les termes « maillechort » et « argent allemand » désignent en réalité la même substance, mais les objets fabriqués à partir de ce métal ne sont pas vraiment en argent. Le nickel ou « argent allemand » est un alliage blanc contenant du cuivre, du zinc et du nickel. Bien qu’il soit de couleur argentée, il ne contient aucun des métaux les plus précieux.
Ce type de métal a été développé en Allemagne à la fin des années 1800 comme substitut moins coûteux à l’argent. Bien que les antiquités et les objets de collection marqués maillechort ou argent allemand puissent avoir une certaine valeur en raison du savoir-faire impliqué dans leur production, les articles marqués maillechort ou argent allemand ne peuvent pas être échangés contre de l’argent. Dans la plupart des cas, ils ont beaucoup moins de valeur que des objets similaires en argent sterling .
Alpaga
Les bijoux à la finition métallique grise, moins brillante que l’argent sterling, sont souvent marqués alpaga. Ce type d’alliage, parfois orthographié alpacca, indique un métal qui contient du cuivre, du zinc et du nickel ainsi que de l’étain. Ces articles sont souvent décorés d’incrustations d’ormeau ou d’autres pierres. Bien qu’ils puissent être jolis, toute valeur intrinsèque est basée sur l’artisanat ou l’histoire et non sur la valeur du métal lui-même.
Les pièces en alpaga sont souvent d’origine mexicaine ou sud-américaine. D’autres objets décoratifs plus grands peuvent également être marqués alpaga. Cette substance peut parfois être utilisée comme métal de base pour les articles plaqués argent . L’alpaga est également parfois appelé « argent neuf ». Comme le maillechort, l’alpaga ne contient pas d’argent réel et n’a aucune valeur de rebut.
Autres types d’« argent » qui ne sont pas à la hauteur
Il existe un certain nombre d’autres types d’argent qui ne sont pas à la hauteur de l’argent sterling. Une pièce marquée 800 ou 900, par exemple, n’est pas considérée comme de l’argent sterling car elle contient 80 à 90 % d’argent, soit moins que la norme sterling de 925. L’argent 900 est parfois appelé argent de pièce ou argent standard, tandis que l’argent 800 peut être appelé argent européen.
De plus, les articles plaqués argent ne doivent pas être référencés comme étant en argent sterling. De nombreuses antiquités et objets de collection sont marqués afin de pouvoir être facilement identifiés comme étant plaqués argent avec des marques contenant des mentions telles que « quadruple placage ».
Apprendre plus
L’argent est le métal précieux le plus abondant. Il est utilisé depuis des siècles pour fabriquer toutes sortes d’objets, des ornements aux ustensiles de cuisine. Cependant, il n’est pas à son état le plus pur lorsqu’il est utilisé à ces fins, car il serait trop mou pour résister à l’usure quotidienne. L’argent doit être mélangé à d’autres métaux non précieux pour le rendre plus résistant, de sorte que même l’argent qui compose un véritable objet en argent sterling est considéré comme un alliage.
Pour qu’un objet soit qualifié d’argent sterling, il doit être fabriqué à partir d’un alliage contenant 92,5 % d’argent. Ces articles sont souvent marqués .925 ou « sterling ». Un autre type d’alliage parfois appelé Brittania Silver sera marqué 950 car il contient 95 % d’argent. Il dépasse en fait les critères de l’argent sterling.
En fin de compte, si un objet ne contient pas au moins 92,5 % d’argent, il est incorrect de l’appeler sterling. Ces fausses formes d’argent sont cependant parfois mal étiquetées, alors assurez-vous de rechercher les marquages corrects avant de payer le prix fort pour quelque chose évalué comme étant sterling dans un magasin d’antiquités ou aux enchères.
