Avez-vous déjà trouvé un bijou ou un objet décoratif qui ressemble à du bois sculpté , avec des veinures de bois, mais lorsque vous l’avez pris pour l’examiner de plus près, quelque chose n’allait pas ? Peut-être que ce que vous avez là est SyrocoWood.
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La Société Ornementale de Syracuse
La Syracuse Ornamental Company, ou Syroco en abrégé, a été fondée à Syracuse, dans l’État de New York, en 1890 par un immigrant allemand nommé Adolph Holstein, selon les informations partagées en ligne par la bibliothèque de l’université de Syracuse . L’entreprise s’est spécialisée très tôt dans la sculpture sur bois, fournissant des manteaux de cheminée et d’autres détails décoratifs d’intérieur en bois aux constructeurs résidentiels locaux.
La demande a conduit à l’innovation, car Syroco a développé un procédé pour fabriquer des produits qui ressemblaient au bois, mais qui étaient en fait fabriqués à partir de pulpe de bois et de charges. La pulpe de bois a été mélangée à de la farine comme liant ainsi qu’à d’autres matériaux pour la rendre plus résistante. Le résultat était un composite qui pouvait être moulé dans les formes souhaitées pour simuler le bois sculpté.
« Le procédé privilégiait les moules peu profonds avec peu de contre-dépouille, ce qui servait bien à la création d’une grande variété de reliefs « sculptés » à appliquer sur différents types de surfaces planes telles que les murs, les meubles et les cercueils. La production de ce nouveau produit moulé, connu sous le nom de SyrocoWood, était le pilier de la production de l’entreprise jusqu’aux années 1940. Le matériau fini pouvait être lissé et verni pour ressembler au bois, ou il pouvait être peint. Les catalogues de vente du début des années 1900 jusqu’aux années 1920 proposent des centaines de variétés de moulures, chapiteaux, consoles, volutes et reliefs de vases, guirlandes, cartouches, volutes et autres détails dans une variété de styles », comme indiqué sur le site Web de la bibliothèque de l’université de Syracuse.
La croissance de l’entreprise
L’entreprise a continué de croître et jusqu’à 400 employés travaillaient dans l’usine Syroco. Dans les années 1930, l’entreprise s’est développée pour fabriquer une « vaste gamme d’articles cadeaux et de fantaisie » sous les noms de « SyrocoWood » et « Woodite ». La broche en forme de chien écossais présentée ici entre dans cette catégorie. Les dos des broches de ces pièces étaient simples et peu coûteux, ce qui reflète probablement l’économie de l’époque de la Grande Dépression. D’autres pièces décoratives fabriquées à cette époque étaient de qualité variable, certaines étant joliment détaillées et d’autres manquant d’esthétique.
Les moules de compression utilisés pour fabriquer ces pièces imitation bois ont en fait été créés à partir de sculptures en bois originales, ce qui leur confère un aspect réaliste (du moins à première vue). Souvent, on ne se rend pas compte qu’un produit Syroco n’est pas en bois véritable jusqu’à ce qu’on le prenne en main et qu’on remarque une sensation résolument différente. En fait, ces articles ressemblent presque à du plastique dense, bien que moins lourds que la bakélite . Cependant, en les examinant de près sous un grossissement, on peut révéler une finition extérieure qui s’est usée sur les bords, révélant le matériau composite de couleur plus claire sous la surface (comme le montre la photo détaillée ci-dessus).
Au début des années 1960, l’entreprise a commencé à inclure le moulage par injection dans le processus de fabrication de certains de ses produits, même si les anciennes méthodes étaient parfois également utilisées. En 1963, de plus en plus de produits de l’entreprise étaient fabriqués en plastique avec l’introduction d’une ligne « Lady Syroco » de produits pour la maison et d’autres articles tels que des horloges, des miroirs et des tables .
Syroco a été rachetée en 1965 par la société qui allait devenir Dart Industries, propriétaire d’une marque américaine plus connue : Tupperware . L’entreprise a changé de mains plusieurs fois et a continué à produire des articles en plastique, notamment des meubles de jardin, jusqu’en 2007, date à laquelle l’usine a finalement fermé.
Marques sur les produits Syroco
Parmi les produits fabriqués à partir de SyrocoWood que les collectionneurs trouvent aujourd’hui, on trouve des boîtes à bibelots ou à cigarettes, des tentures murales ou des plaques, des cadres de miroir et des appliques à bougies. Ceux fabriqués dans les années 1950 et 1960 ont tendance à avoir une finition plus dorée, tandis que les produits plus anciens imitent plus souvent la couleur du bois véritable.
Les pièces plus anciennes peuvent être marquées d’un autocollant en aluminium, mais celui-ci a parfois été retiré ou usé par l’utilisation au fil du temps. Ces styles sont le plus souvent identifiés par le matériau imitation bois plutôt que par un autocollant. Les pièces plus récentes sont souvent marquées d’autocollants en aluminium et/ou d’un tampon Syracuse Ornamental Co. au dos. Les bijoux censés avoir été fabriqués par cette société ne sont généralement pas marqués et sont parfois identifiés à tort comme du bois véritable par les marchands et collectionneurs novices.