Numismatique

La numismatique est l’analyse scientifique et l’étude de l’argent et de la façon dont les gens l’ont utilisé à travers l’histoire. En outre, elle est également utilisée pour désigner la collection de pièces de monnaie, de devises, de jetons, de billets de banque et d’objets connexes. Lorsque les collectionneurs de pièces de monnaie utilisent le mot numismatique, ils désignent généralement l’étude des pièces de monnaie en particulier. Une définition plus large et plus correcte inclut la recherche et la collection de tous les articles liés à l’argent tels que les billets de banque, les jetons, les médailles, les lingots, etc.

Argent et monnaie

L’argent, ou la monnaie comme on l’appelle parfois, comprend l’étude plus large de l’argent et d’autres types de formes de paiement qui sont utilisés pour payer des dettes ou des articles utilisés dans l’échange de biens. Elle exclut généralement l’utilisation de produits utilisés dans les systèmes d’échange de type troc. Par conséquent, elle n’inclut pas les cigarettes qui sont traditionnellement utilisées comme forme de « monnaie » dans les systèmes pénitentiaires, ni l’utilisation de coquillages, de lingots, de métaux précieux ou de pierres précieuses qui sont utilisés pour échanger des biens.

Au début de l’histoire, la monnaie était généralement constituée d’un matériau rare comme l’or ou l’argent. Cela facilitait les échanges commerciaux sur une zone géographique plus vaste, car les métaux précieux étaient largement reconnus comme une réserve de valeur. Au fil du temps, le transport de grandes quantités d’or et d’argent est devenu fastidieux et comportait un risque de perte. Pour faciliter les échanges commerciaux dans des zones géographiques plus restreintes, l’émission de papier-monnaie est devenue populaire.

Cependant, comme l’impression de papier-monnaie est si bon marché, certains pays ont eu recours à l’impression monétaire pour payer leurs dettes. Cette politique monétaire sans restriction a conduit à une hyperinflation et, à terme, à l’effondrement de la monnaie du pays. Par exemple, le Zimbabwe a imprimé tellement de papier-monnaie que l’inflation a atteint des taux à deux ou trois chiffres. Avant l’effondrement de la monnaie zimbabwéenne, il n’était pas rare qu’un billet de 100 000 milliards de dollars soit utilisé pour des transactions.

L’histoire de la numismatique

La numismatique ou collection de pièces de monnaie est également connue sous le nom de « passe-temps des rois ». Il existe des preuves que dans l’Antiquité, des souverains comme César Auguste collectionnaient des pièces de monnaie et de l’argent provenant de pays étrangers. Ceux-ci étaient généralement offerts en cadeau aux dirigeants de pays étrangers pour faciliter la conclusion d’un accord commercial. Le premier livre documenté sur les pièces de monnaie était De Asse et Partibus,  écrit par Guillaume Budé en 1514 après J.-C. Les premiers collectionneurs de pièces de monnaie comprenaient des papes, des nobles et des empereurs.

Au milieu du XIXe siècle, des sociétés professionnelles ont commencé à s’organiser. Parmi elles, on trouve la Royal Numismatic Society en Angleterre, l’American Numismatic Society fondée à New York et l’American Numismatic Association dont le siège est situé à Colorado Springs, dans le Colorado.

Au-delà de la numismatique

Les numismates professionnels ne se contentent pas de faire des recherches et d’écrire des livres d’histoire sur les pièces de monnaie et toutes les formes de monnaie, mais ils peuvent également jouer le rôle de consultants pour aider les collectionneurs à acquérir des spécimens afin d’atteindre leurs objectifs de collection. Étant donné que les numismates professionnels consacrent leur vie professionnelle à la collection de pièces de monnaie, ils sont bien placés pour guider les collectionneurs dans de nouveaux domaines de la collection de pièces de monnaie. Avant d’investir ou d’acheter une pièce pour une somme importante, il est préférable de consulter un numismate professionnel.

Les nouveaux collectionneurs de pièces de monnaie peuvent également bénéficier de l’expérience d’un numismate professionnel. Comme pour toute transaction impliquant l’achat d’objets, il existe quelques pièges à éviter. Un numismate professionnel est bien placé pour guider un nouveau collectionneur dans son hobby et développer une relation à vie.

La numismatique aujourd’hui

La collection et l’étude des pièces de monnaie ont pris une tournure très différente avec les communications modernes et Internet. Les clubs et sociétés numismatiques locaux spécialisés sont désormais répandus aux États-Unis et dans le monde entier. En plus d’acquérir des pièces du monde entier, les numismates peuvent également faire des recherches sur l’histoire des pièces de leurs collections.

Internet a permis aux numismates d’accéder facilement à un grand nombre de ressources de recherche. Le célèbre numismate Eric P. Newman a fait don d’une importante dotation à l’Université de Washington à Saint-Louis pour développer une base de données d’articles de recherche, de livres et de périodiques connue sous le nom de Newman Numismatic Portal . Le matériel est ajouté presque quotidiennement et peut être consulté librement par tout numismate.

Les études spécialisées en numismatique comprennent :

• Exonumia : l’étude des objets de type pièces de monnaie tels que les jetons, les médailles et autres objets utilisés pour le commerce ou comme souvenirs commémoratifs. Un large sous-ensemble d’exonumia se concentre sur les récompenses militaires et les médailles commémoratives. Les experts classent généralement ces articles en fonction de la guerre ou de l’expédition militaire qu’ils commémorent. Par exemple, la Seconde Guerre mondiale a donné lieu à un grand nombre de récompenses et de médailles sous forme de médailles. En outre, l’exonumia peut inclure des articles tels que des pièces de monnaie allongées, des pièces de monnaie encastrées, des médailles souvenirs, des étiquettes et des badges.
• Notaphilie : étude de la monnaie papier ou des billets de banque. Il existe une grande variété de monnaie papier émise à titre privé par des institutions bancaires publiques et des gouvernements nationaux.
• Scriptophily : l’étude et la collection d’actions et d’obligations. Les titres de participation et de dette sont généralement des œuvres d’art complexes qui ont une signification historique. De nombreuses personnes les collectionnent en raison de leurs belles gravures.

Clubs spécialisés

La numismatique comporte également de nombreux domaines de spécialisation. Pour soutenir ces domaines d’étude spécialisés, des clubs et des organisations sont généralement formés par des collectionneurs qui partagent la même passion. Par exemple, les personnes spécialisées dans la collection de pièces erronées peuvent rejoindre la Combined Organizations of Numismatic Error Collectors of America  ou CONECA . Les collectionneurs qui partagent une passion pour les premières pièces de cuivre américaines peuvent s’impliquer dans la Early American Coppers Association. Les possibilités sont infinies et de nouvelles associations spécialisées dans les pièces de monnaie se forment chaque année.

Édité par : James Bucki