Tout le monde sait ce qu’est un appareil photo : vous possédez probablement un reflex, un reflex numérique ou un appareil photo compact et il y a certainement un appareil photo sur votre téléphone. Mais qu’est-ce qu’un appareil photo ? À sa base, un appareil photo est un appareil utilisé pour capturer des images. Mais il y a bien plus que cela.
Votre appareil photo est un outil. Il n’est pas différent des ciseaux d’un sculpteur sur bois. Ce ne sont pas les ciseaux qui créent les œuvres d’art de haute qualité, c’est le sculpteur sur bois qui le fait. Il en va de même avec votre appareil photo. L’appareil photo ne prend pas la photo, c’est le photographe qui crée la photo.
Ne vous laissez jamais avoir l’impression que l’appareil photo a le contrôle. L’appareil photo est votre outil et vous devez l’utiliser comme tel.
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Qu’est-ce qu’un appareil photo ?
En résumé, l’appareil photo est un boîtier qui contrôle la quantité de lumière qui atteint une surface sensible à la lumière à l’intérieur (un film, un capteur numérique ou une autre surface). Les appareils photo d’origine n’avaient même pas d’objectif en verre, mais aujourd’hui, on peut dire que la plupart des appareils photo comprennent : un boîtier étanche à la lumière, un objectif en verre et une surface qui capte la lumière.
L’appareil photo a parcouru un long chemin depuis ses humbles débuts, mais il n’est toujours qu’un simple boîtier qui contrôle la quantité de lumière qui atteint un morceau de film (ou un capteur).
Le boîtier de l’appareil photo
Le « boîtier » d’un appareil photo est, en substance, le boîtier étanche à la lumière qui permet de capturer la lumière sur un film, du papier ou un capteur numérique. Les boîtiers d’appareil photo sont disponibles dans une variété de styles, de formes, de formats et ont tout autant d’utilisations prévues.
- Appareils photo grand format : Conçus pour des films en feuille de 4×5 pouces ou plus (ou des dos numériques), ces appareils donnent au photographe un contrôle maximal sur la perspective et l’exposition. Ils sont souvent identifiés par le soufflet, qui donne aux appareils photo modernes un aspect « démodé ». À commande manuelle, ce sont les appareils préférés des photographes commerciaux et artistiques.
- Appareils photo moyen format : Conçus pour utiliser des films 120, les appareils photo moyen format existent sous de nombreuses formes, bien qu’ils aient souvent une apparence carrée. Hasselblad et Mamiya font partie des fabricants les plus populaires et sont les appareils de confiance des photographes professionnels de portrait et commerciaux depuis des décennies. Beaucoup sont encore à commande manuelle, bien que les fonctions automatiques soient également courantes.
- Appareils photo reflex et reflex numériques : les appareils photo reflex numériques sont les versions à film 35 mm des appareils photo reflex numériques modernes et ce sont les appareils les plus courants utilisés par les photographes professionnels et amateurs sérieux d’aujourd’hui. Ces acronymes signifient reflex mono-objectif et reflex mono-objectif numérique, ce qui signifie que vous regardez directement à travers l’objectif lorsque vous utilisez le viseur (ce qui n’est pas le cas avec les télémètres). Ces appareils photo sont également réputés pour leur capacité à changer d’objectif.
- Appareils photo compacts : populaires avant l’apparition des téléphones portables, presque toutes les familles possédaient un appareil photo compact et sont probablement passées des films 110 mm aux films 35 mm, puis aux appareils photo numériques au fur et à mesure des progrès technologiques. Ils sont toujours fabriqués et utilisés car l’optique de l’objectif interne reste supérieure à celle utilisée dans les téléphones avec appareil photo.
- Appareils photo de téléphone : Oui, même votre téléphone portable est désormais un appareil photo grâce à la photographie numérique. Elle est si populaire qu’il existe même un genre de photographie appelé iPhoneographie, elle ne peut donc être ignorée dans aucune discussion sur les appareils photo.
Il existe bien sûr d’autres styles d’appareils photo, ceux listés ci-dessus sont les plus courants.
L’objectif de l’appareil photo
Les premiers appareils photo utilisaient un minuscule trou (appelé sténopé ) à l’avant d’un boîtier pour laisser passer la lumière et focaliser l’image sur une surface de visualisation. C’est le même principe que lorsque les enfants perforent un trou dans un morceau de papier pour observer en toute sécurité une éclipse solaire lorsqu’elle est projetée sur le sol.
Les appareils photo actuels utilisent des lentilles en verre pour faire la mise au point et capturer la lumière beaucoup plus rapidement. Lorsque des éléments en verre sont utilisés dans certaines combinaisons, nous pouvons également agrandir les images. Le grossissement a progressé au point que nous pouvons zoomer sur une scène sans changer d’objectif.
Le plan et l’obturateur du « film »
Deux autres éléments sont essentiels à l’appareil photo : le plan du film et l’obturateur. Sans eux, nous ne serions pas en mesure de capturer une image ou de contrôler la quantité de lumière qui frappe le plan du film.
Dans les appareils photo numériques, ce plan « film » est devenu un capteur numérique, mais le concept et le but sont les mêmes. C’est l’endroit où l’image photographique est capturée.
La technologie du film a évolué et est plus sensible et plus finement détaillée que les premières pellicules et surfaces en papier utilisées. Cela nous a permis d’arrêter le mouvement, de prendre des photos dans des conditions de faible luminosité et de créer des images avec des détails plus nets et des plages de contraste plus importantes. Toute cette technologie et ces connaissances ont été utilisées pour créer des capteurs numériques, qui remplacent souvent le film.
Les appareils photo actuels sont également équipés d’obturateurs qui contrôlent la lumière qui atteint le film ou le capteur par simple pression d’un bouton. La technologie d’obturation prend de nombreuses formes, mais toutes sont conçues avec une ouverture d’ouverture variable (le diaphragme) et un temps d’ouverture (la vitesse d’obturation). Nous disposons également de flashs puissants pour éclairer les scènes.
Quelle est la prochaine étape pour la caméra ?
Seul le temps nous dira où la technologie mènera l’appareil photo. Comme nous l’avons vu au cours des deux premiers siècles de la photographie, cela va forcément se produire rapidement et il est peu probable que l’un d’entre nous soit en mesure de faire une prédiction précise.