Pièce de monnaie de Littleton
Après l’United States Mint, Littleton Coin Company est peut-être le marchand de pièces le plus connu d’Amérique. Leur publicité est présente dans un large éventail de magazines et de médias. Ils emploient plus de 350 personnes dans leurs locaux de 85 000 pieds carrés. Comparez cela à votre magasin de pièces de monnaie local !
En réalité, tous ces salaires, cette publicité coûteuse et ces installations gigantesques sont payés par les collectionneurs de pièces de monnaie ! Les prix des pièces de Littleton ont tendance à être plus élevés que ceux que vous trouverez chez votre marchand de pièces de monnaie local ou dans une exposition numismatique. Cependant, ils fournissent des services que la plupart des marchands de pièces de monnaie en ligne ne proposent pas. Mais Littleton en vaut-il la peine ?
Table des matières
Comment fonctionne Littleton Coin Company
Comme je savais que le modèle commercial principal de Littleton était le système de pièces sur approbation , je me suis inscrit à leur service il y a plus d’un an, afin de pouvoir leur offrir un essai équitable et à long terme lorsque j’ai écrit mon avis sur les services de Littleton . (Ils m’ont viré de leur programme d’approbation parce que je n’achetais pas assez de pièces, mais ils l’ont fait gentiment, et je savais qu’ils avaient raison).
Bien qu’ils aient obtenu une excellente note globale, dès la publication de mon avis, j’ai commencé à recevoir des courriels de lecteurs. L’un d’eux m’a même envoyé une lettre officielle sur papier à en-tête commercial, du type « lettre à l’éditeur ». J’ai été surpris de voir à quel point les gens étaient sensibles à cette plainte courante qu’ils exprimaient, mais j’aurais dû le prévoir car ces mêmes pratiques sont répertoriées dans mon article sur les 5 pires investissements en cryptomonnaies .
Étant donné que la lettre de type commercial, soigneusement rédigée, est si bien écrite et décrit les mêmes préoccupations que celles exprimées par près de deux douzaines d’autres lecteurs, j’ai inclus l’intégralité du message écrit par Bill Davenport :
« Chère Mme Headley :
Concernant votre article sur la Littleton Coin Company de Littleton, New Hampshire (The Bottom Line, 10/09/08), vous aviez absolument raison de dire que « les prix de leurs pièces sont très élevés ! » À mon avis, il y a bien plus à savoir sur cette société que les collectionneurs de pièces de monnaie.
En guise de préambule, ma première expérience avec Littleton (alors Littleton Stamp & Coin Co.) remonte à 1970, lorsque j’ai acheté pour la première fois des pièces de monnaie par correspondance. Comme beaucoup de gens, j’ai constitué une partie de ma collection avec des pièces de Littleton. Plus récemment, j’ai été extrêmement déçu de voir la société vendre des pièces à des prix allant de 25 à 200 % supérieurs aux prix indiqués et annoncés. Au moment où j’écris ces lignes, par exemple, la société vend des Silver Eagles non mis en circulation pour 43 $, soit le double du prix des mêmes pièces annoncées dans les principales publications numismatiques.
Il est également très troublant pour moi que la société vende des « pièces colorées », des pièces plaquées or et une pléthore de produits très basiques, des pièces de monnaie proposées dans des emballages spéciaux et vendues à des prix encore plus élevés.
Plus récemment, l’entreprise a commencé à emballer des groupes de pièces selon différents thèmes et à les proposer ensuite sous forme d’offres « club ». De mon point de vue, les collectionneurs pourraient acheter ces pièces « club » presque partout ailleurs pour une fraction du prix. Les collectionneurs ne devraient jamais confondre commodité et valeur ajoutée.
Parmi les offres les plus choquantes figurent les « dollars présidentiels colorés avec étui », et plus précisément les pièces d’un dollar imprimées ou peintes avec des images des candidats à la présidence John McCain et Barack Obama. Le problème avec ces nouveautés et d’autres, c’est qu’elles n’augmenteront jamais de valeur. Après tout, pourquoi un collectionneur de pièces paierait-il 16,95 $ pour une pièce qui ne vaudra plus qu’un dollar longtemps après que l’un ou l’autre des candidats aura quitté ses fonctions ? Je reconnais que Littleton est en affaires pour gagner de l’argent, mais je pense que les prix scandaleusement élevés et la quantité toujours croissante de « nouveautés » érodent rapidement la solide réputation de l’entreprise en matière de classement conservateur. À mon avis, ces offres de produits de faible valeur ruinent également la réputation de l’entreprise en tant que négociant de pièces sérieux.
Il devrait y avoir des lois fédérales interdisant aux entreprises ou aux particuliers de vendre des pièces peintes, émaillées, plaquées ou autrement falsifiées. À mon avis, Littleton devrait mener la lutte contre les pièces falsifiées, et non les vendre.
Il est regrettable que cette entreprise, vers laquelle tant de collectionneurs se tournent en raison de sa réputation, soit le dernier endroit sur terre où j’achèterais des pièces de monnaie.
Cordialement,
Bill Davenport”
Littleton vend bien plus que des pièces de monnaie standard
La raison pour laquelle j’ai partagé cette lettre est que je suis entièrement d’accord avec Bill. J’ai acheté mes premières pièces et mes premiers timbres à Littleton à la fin des années 60, quand j’étais enfant, et j’ai toujours eu une certaine affection pour eux. J’ai toujours considéré leurs efforts publicitaires à grande échelle comme une sorte d’effort « missionnaire » pour attirer de nouveaux collectionneurs. Je sais que cette vision peut paraître naïve, mais si personne ne s’adresse aux personnes extérieures à notre marché, comment ce hobby peut-il se développer ? Ces dernières années, cependant, Littleton s’est éloigné du matériel numismatique solide sur lequel elle a construit sa grande fondation, et les pièces colorisées et les faux ensembles m’attristent réellement.
J’ai présenté les commentaires des lecteurs que j’avais reçus à un dirigeant de Littleton (bien qu’il n’ait pas vu la lettre de Bill) et lui ai demandé sa réponse. Le dirigeant, qui a souhaité garder l’anonymat, m’a expliqué que si Littleton vendait ce genre de produits, c’était parce que les clients le demandaient. Il m’a expliqué que les produits se vendaient très bien, ce qui explique pourquoi Littleton avait augmenté son offre dans ce sens.
Que pensez -vous de cette question ? Est-ce que Littleton a tort de commercialiser ce genre de choses, ou est-ce qu’ils se contentent de suivre le rythme de l’époque et de laisser « l’acheteur se méfier » ? Ce vénérable grand patriarche de notre hobby est-il en train de vendre ses idées et d’oublier ses racines ?
Cependant, en toute honnêteté, Littleton fournit un service que peu de marchands de pièces de monnaie proposent. Proposer aux collectionneurs de pièces de monnaie une option « achat sur approbation » est une activité très risquée. Certaines personnes ne rendent jamais les pièces et Littleton doit absorber la perte de ces pièces. De plus, il faut une énorme quantité de main-d’œuvre pour emballer ces pièces afin de les expédier aux clients pour leur approbation. Les pièces retournées doivent être réinventorisées et remises en stock. Il s’agit d’un autre coût de main-d’œuvre qui doit être absorbé par tous les clients de Littleton. Si vous recherchez un magasin de pièces de monnaie de type achat sur approbation, alors Littleton est fait pour vous.
Édité par : James Bucki