Illustration : L’épicéa / Catherine Song
Participer à un tournoi d’échecs doit être à la fois une expérience amusante et stimulante. De nombreux joueurs novices en tournoi se sentent un peu dépassés par les règles, les coutumes et les exigences du format, et certains restent à l’écart simplement parce qu’ils ne veulent pas faire face aux tracas qu’ils s’attendent à rencontrer.
Trouver un tournoi
La première étape pour participer à un tournoi est bien sûr d’en trouver un. De nombreux joueurs commencent à jouer aux échecs en participant à un tournoi dans un club d’échecs local. De nombreux clubs organisent régulièrement des tournois au cours desquels une ronde est jouée à chaque réunion, tandis que d’autres tournois se déroulent sur une seule nuit. Vous devriez pouvoir trouver des informations sur ces événements simplement en visitant un club local ou sur son site Web s’il en organise un.
Une autre façon de trouver des tournois est de consulter les listes et les annonces dans les publications d’échecs. Par exemple, Chess Life propose une section Tournament Life Announcements qui présente des informations sur les tournois organisés dans tous les États-Unis. Ces informations sont également disponibles sur le site Web de l’USCF.
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Inscription au tournoi
Selon le tournoi auquel vous participez, l’inscription peut être disponible sous plusieurs formes. Pour un tournoi de club local, vous vous inscrirez probablement et paierez vos frais d’inscription sur le site juste avant le début du tournoi. Pour les événements plus importants, la préinscription sera probablement disponible, soit en ligne, soit par courrier (ou parfois par les deux). En règle générale, la préinscription vous donnera droit à une légère réduction sur le prix de l’inscription « sur place ». Dans certains cas, l’inscription sur place peut ne pas être proposée du tout !
Lorsque vous vous inscrivez à un grand tournoi, vous pouvez choisir parmi de nombreuses sections auxquelles vous pouvez participer. Comme il s’agit de votre premier tournoi, vous devez vous inscrire à une section qui autorise les joueurs non classés à participer. Cela inclut toujours la section Open (dans laquelle tout le monde peut jouer), mais comprend souvent également d’autres sections réservées aux joueurs en dessous d’un certain niveau de classement .
Rejoindre votre fédération
Si vous participez à un événement classé, vous devrez être membre de l’organisation ou de la fédération qui classe le tournoi . Par exemple, aux États-Unis, vous devrez adhérer à l’USCF avant de tenter de participer à un tournoi classé par l’USCF. L’adhésion à votre fédération nationale est probablement disponible en ligne et peut s’accompagner d’avantages supplémentaires, tels que des abonnements à des magazines ou des réductions sur l’équipement. Si pour une raison quelconque vous oubliez ou ne parvenez pas à acheter une adhésion avant le début du tournoi, vous devriez pouvoir vous inscrire sur le site du tournoi.
Ce qu’il faut apporter
À chaque fois que vous participez à un tournoi, il est conseillé d’apporter avec vous un jeu d’échecs complet. Si certains tournois fournissent des jeux et des échiquiers, la plupart ne le font pas et il vaut mieux être prudent. Même si le tournoi auquel vous participez fournit du matériel, avoir le vôtre vous permettra de jouer plus facilement aux quilles entre les parties et d’analyser vos parties.
Un bon sac d’échecs (que vous trouverez probablement en vente lors de tout tournoi majeur) transportera tout l’équipement dont vous avez besoin. Cela comprend un jeu et un échiquier (assurez-vous d’utiliser des pièces en plastique ou en bois standard et un échiquier avec des couleurs qui ne gênent pas les yeux, comme des cases blanches et vertes pour les échiquiers en vinyle), une horloge d’échecs et un livre (et des crayons !) pour enregistrer vos parties. Si vous n’avez pas encore d’horloge, ce n’est pas grave ; votre adversaire en aura normalement une. Cependant, si vous participez à de nombreux tournois, cela vaut vraiment la peine d’en acheter une pour vous-même.
Début du tournoi
Lorsque vous arrivez au tournoi, assurez-vous d’être correctement inscrit. Il devrait y avoir un espace où les informations sur le tournoi sont affichées sur un mur, qui – avant le tournoi – devrait inclure une liste de tous les joueurs inscrits.
Peu avant le premier tour, les appariements seront publiés. Ils vous indiqueront contre qui vous jouez et où se déroulera votre partie. Un appariement typique comprend un numéro de tableau et vous indiquera également si vous jouez avec les blancs ou les noirs. Le nom de votre adversaire sera également indiqué, parfois à côté de son classement. Trouvez votre tableau et asseyez-vous, en installant votre équipement si nécessaire. Même si vous et votre adversaire arrivez tôt, attendez que le directeur du tournoi vous dise de démarrer votre horloge pour commencer, car il peut y avoir des annonces importantes avant le début du tournoi.
Une fois que la partie est prête à commencer, serrez la main de votre adversaire et demandez aux Noirs de frapper la pendule. Amusez-vous à jouer votre première partie de tournoi !
Tout au long du tournoi
Une fois votre première partie terminée, assurez-vous d’enregistrer votre résultat sur la feuille d’appariement. Le directeur du tournoi aura besoin de ces informations pour apparier les joueurs du tour suivant. Même si vous avez perdu votre partie, ne quittez pas le tournoi ; les joueurs ne sont pas éliminés des tournois d’échecs pour avoir perdu et peuvent continuer à participer jusqu’à la fin du tour final, quel que soit leur résultat.
Au début de chaque tour, de nouveaux appariements seront répertoriés. Les classements et autres informations seront également mis à jour régulièrement afin que vous puissiez voir comment vous vous en sortez, quels types de prix sont offerts et quelles sont vos chances de les gagner.
Si vous décidez que vous ne pouvez pas participer à un tour donné, vous devez en informer le directeur du tournoi le plus tôt possible. Si vous ne manquez qu’un seul tour, vous pourrez probablement bénéficier d’un bye pour ce tour (ce qui signifie que vous recevrez un demi-point sans avoir à jouer). Vous pouvez également bénéficier d’un bye s’il y a un nombre impair de joueurs participant à un tour donné (dans ce cas, vous recevrez un point entier, puisque vous n’avez pas demandé le bye).
Si vous pensez que vous ne reviendrez pas pour les tours restants, vous pouvez vous retirer du tournoi. Il est néanmoins très important d’en informer le directeur du tournoi à l’avance afin qu’il sache qu’il ne doit pas vous associer pour les tours suivants.
Après le tour final
Une fois votre dernière partie terminée, indiquez votre résultat comme d’habitude. Si vous pensez avoir une chance de remporter un titre , vous voudrez rester pour voir comment les résultats évoluent et réclamer vos gains si vous terminez à l’une des premières places. Notez que vous n’êtes pas obligé de gagner toutes vos parties – ou même la plupart – pour gagner un prix dans tous les cas ; de nombreux tournois proposent des prix pour le meilleur joueur sous un certain classement, ou même pour le meilleur joueur non classé, auxquels vous pouvez prétendre.
Une fois les prix attribués, votre premier tournoi est terminé ! Dans un délai d’une semaine ou deux, vous recevrez une note basée sur vos résultats. Aux États-Unis, vous pouvez consulter cette information sur le site Web de l’USCF dans la section Services aux membres.
Tournois Scolaires
Les tournois scolaires se déroulent généralement de la même manière que les tournois pour adultes, à quelques exceptions près. Tout d’abord, il est plus probable que du matériel soit fourni aux joueurs du tournoi. Bien que vous deviez toujours apporter votre équipement au cas où, ce n’est pas un désastre si vous l’oubliez.
Il est moins important d’obtenir une adhésion à une fédération avant de participer à un tournoi scolaire. La plupart des tournois scolaires locaux comportent à la fois des sections classées et non classées, ce qui permet aux joueurs qui ne sont pas prêts pour un « vrai » tournoi de concourir pour des trophées contre d’autres novices. Dans ces sections, l’application des règles vise davantage à éduquer les joueurs qu’à punir les infractions, et les horloges sont rarement (voire jamais) utilisées. En fait, de nombreuses sections scolaires n’utilisent les horloges que pour les parties qui durent longtemps et menacent de retarder le tournoi. De même, de nombreux tournois scolaires n’exigent pas que les joueurs enregistrent leurs parties (bien que ce soit une bonne idée pour les joueurs qui se sentent à l’aise de le faire).
Lorsque vient le moment de jouer à des jeux de tournoi, n’oubliez pas que les parents sont rarement autorisés à rester dans la zone de tournoi pendant que les enfants jouent. Cela signifie qu’en tant que parent, vous devrez attendre à l’extérieur (ou dans une autre pièce) pendant que votre fils ou votre fille joue. Si cela rend votre enfant nerveux, rappelez-lui que vous ne serez pas loin et qu’il devrait simplement s’amuser à jouer à son jeu pour qu’il puisse vous en parler plus tard.
Enfin, même si votre enfant perd la plupart ou la totalité de ses matchs, il n’y a aucune raison de partir prématurément. Dans de nombreux événements scolaires, en particulier dans les sections pour les nouveaux ou les jeunes joueurs, chaque joueur recevra quelque chose pour avoir terminé le tournoi. Alors que les meilleurs joueurs recevront toujours des trophées commémorant leurs exploits, d’autres joueurs pourront recevoir des médailles pour leur participation. Si votre enfant est venu avec une équipe de joueurs de son école, ils pourront également gagner un trophée d’équipe qu’ils pourront rapporter à leur école !