Homer Laughlin China Co. Histoire, motifs et couleurs

La Homer Laughlin China Company a établi une petite usine de poterie – l’une des premières usines de faïence blanche aux États-Unis – au début des années 1870. Cette entreprise à deux fours, située à East Liverpool, dans l’Ohio, a été fondée par les frères Homer et Shakespeare Laughlin sous le nom d’Ohio Valley Pottery. Elle est ensuite devenue Laughlin Bros., selon Warman’s Antiques & Collectibles .

L’entreprise excella à l’Exposition universelle de 1876 à Philadelphie, où elle fut récompensée par le prix de la meilleure faïence blanche exposée. En 1879, Shakespeare vendit ses parts dans la faïencerie à son frère, et Homer dirigea l’entreprise pendant plus de deux décennies, avant de la céder à un groupe d’investisseurs. William E. Wells, alors comptable, en prit la direction en 1897, ainsi que Louis Aaron et ses fils, Charles et Marcus.

En 1907, les nouveaux propriétaires déménagèrent l’entreprise à Newell, en Virginie-Occidentale, et y construisirent une nouvelle usine de 30 fours. L’usine est toujours en activité à cet endroit aujourd’hui, sous le nom de HCL Inc., une famille d’entreprises qui comprend également
Hall China .

En 1908, la Homer Laughlin China Company produisait 300 000 pièces par jour, selon Homer Laughlin : Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.). En 1916, de nouveaux fours furent ajoutés et, en 1920, l’entreprise ne parvenait plus à répondre à la demande.

Au fil du temps, cette entreprise florissante a produit des milliers de motifs de porcelaine. Nombre d’entre eux présentaient des variations décoratives sur les mêmes formes. Quelques-uns des plus populaires auprès des collectionneurs sont détaillés ci-dessous.

La ligne Fiesta

Fiesta , une ligne de vaisselle aux couleurs vives lancée en 1936, fut le plus grand succès de la Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, issu d’une famille de céramistes anglais réputés, avait auparavant travaillé pour Weller Pottery et Roseville Pottery avant de rejoindre Homer Laughlin en 1927. Il se consacra à l’étude de nouvelles formes et de nouveaux émaux pour élargir les gammes de Homer Laughlin, et la conception de Fiesta fut l’une de ses réussites.

La vaisselle Fiesta ancienne est un favori indémodable des collectionneurs. La Fiesta neuve est toujours vendue dans les grands magasins et autres points de vente.

Autres répliques d’Homer Laughlin

Homer Laughlin China Co. a fabriqué des milliers de modèles de porcelaine. Certains utilisaient les mêmes formes de base avec divers motifs décalqués. L’une des pièces Art déco les plus prolifiques était la forme Century, développée en 1930, sur laquelle étaient appliqués les décalcomanies kitsch Mexicali et Hacienda, parmi de nombreux autres motifs.

Voici quelques-uns des nombreux modèles populaires d’Homer Laughlin recherchés par les collectionneurs aujourd’hui :

• Kitchen Kraft – Kitchen Kraft était une extension de la célèbre gamme Fiesta de Homer Laughlin. Présentée sous le nom de Fiesta Kitchen Kraft lors de son lancement en 1939, elle était commercialisée dans les couleurs originales de la Fiesta : bleu cobalt, vert clair, rouge et jaune. Malgré son succès, elle a été abandonnée en 1945, selon Replacements.com.
• Harlequin – Ce modèle, fabriqué de 1938 à 1964, ressemblait à Fiesta par son motif à anneaux concentriques. Cependant, Harlequin possède des anneaux séparés du bord par une bande unie. Les anses des tasses et des couvercles ont également une forme triangulaire, différente de Fiesta, bien que les deux modèles aient été fabriqués dans des couleurs similaires. Les couleurs Harlequin incluent le chartreuse, le vert forêt, le gris, le marron, le mauve colle, le vert moyen, le rouge, le rose, le vert sapin, le turquoise et le jaune. Sept figurines animales originales ont également été créées pour cette ligne en 1939.
• Riviera – Version émaillée colorée du modèle Century, ce modèle fut introduit en 1938 et fabriqué jusqu’à la fin des années 1940. Comparé aux autres modèles unis d’Homer Laughlin, la production du Riviera était plus limitée. Les couleurs de ce modèle sont l’ivoire, le vert clair, le jaune, le rouge et un bleu moyen appelé bleu-mauve. 
• Virginia Rose – Le nom Virginia Rose fait référence à une forme plutôt qu’à un motif. Il a été utilisé pour la première fois en 1929. De nombreux décalcomanies ornaient ces flans aux formes élégantes, dont certaines représentaient des roses et d’autres fleurs, comme les motifs Armand, Moss Rose et Fluffy Rose. Ces motifs sont parfois, à tort, désignés uniquement par Virginia Rose, comme s’il s’agissait du nom du motif. Cette confusion est aggravée par la présence du nom Virginia Rose dans la marque de nombreuses pièces.

En savoir plus sur Homer Laughlin Chine

Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.) est un livre recommandé pour en savoir plus sur cette entreprise et ses produits variés.