Histoire, motifs et couleurs de Homer Laughlin China Co.

Au début des années 1870, la Homer Laughlin China Company a créé une petite usine de poterie, l’une des premières usines de faïence blanche aux États-Unis. L’entreprise à deux fours, située à East Liverpool, dans l’Ohio, a été fondée par les frères Homer et Shakespeare Laughlin sous le nom d’Ohio Valley Pottery. Elle est ensuite devenue Laughlin Bros., selon Warman’s Antiques & Collectibles .

L’entreprise s’est distinguée à l’Exposition du centenaire de 1876 à Philadelphie, où elle a reçu un prix pour la meilleure faïence blanche exposée. En 1879, Shakespeare a vendu sa participation dans la faïence à son frère, et Homer a dirigé l’entreprise pendant plus de deux décennies jusqu’à ce qu’il la vende finalement à un groupe d’investisseurs. Le comptable de l’époque, William E. Wells, ainsi que Louis Aaron et ses fils, Charles et Marcus, en ont pris la direction en 1897.

En 1907, les nouveaux propriétaires ont déménagé l’entreprise à Newell, en Virginie-Occidentale, et ont construit une nouvelle usine qui comptait 30 fours. L’usine est toujours en activité à cet endroit aujourd’hui sous le nom de HCL Inc., une famille de sociétés qui comprend également Hall China .

En 1908, la Homer Laughlin China Company produisait 300 000 pièces par jour, selon Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.). En 1916, des fours supplémentaires furent ajoutés et en 1920, la société ne parvenait plus à répondre à la demande.

Au fil du temps, cette entreprise florissante a fabriqué des milliers de modèles de porcelaine. Beaucoup présentaient des variations de décoration sur les mêmes formes. Quelques-uns des plus populaires auprès des collectionneurs sont détaillés ci-dessous.

La ligne Fiesta

Fiesta , une ligne de vaisselle aux couleurs vives lancée en 1936, fut le plus grand succès de la Homer Laughlin China Company. Frederick Hurten Rhead, qui descendait d’une famille de céramistes anglais très réputés, avait auparavant travaillé pour Weller Pottery et Roseville Pottery avant de rejoindre Homer Laughlin en 1927. Il s’est mis au travail en recherchant de nouvelles formes et de nouveaux glaçures dans le cadre de l’expansion des lignes de Homer Laughlin, et la conception de Fiesta fut l’une de ses réalisations.

La vaisselle Fiesta ancienne est un favori éternel parmi les collectionneurs. La nouvelle Fiesta est toujours vendue dans les grands magasins et autres points de vente aujourd’hui.

Autres répliques d’Homer Laughlin

Homer Laughlin China Co. a fabriqué des milliers de modèles de porcelaine. Certains utilisaient les mêmes formes de base avec divers motifs décalcomanies. L’une des pièces Art déco les plus prolifiques était la forme Century développée en 1930 sur laquelle les décalcomanies kitsch Mexicali et Hacienda ont été appliquées parmi de nombreux autres motifs.

Voici quelques-uns des nombreux modèles populaires d’Homer Laughlin recherchés par les collectionneurs aujourd’hui :

• Kitchen Kraft – Kitchen Kraft était une extension de la célèbre gamme Fiesta fabriquée par Homer Laughlin. Elle a été annoncée sous le nom de Fiesta Kitchen Kraft lors de son lancement en 1939. Cette gamme de vaisselle à cuire et à servir a été fabriquée dans les couleurs originales de Fiesta, bleu cobalt, vert clair, rouge et jaune, introduites en 1939. Bien qu’elle ait connu un certain succès, elle a été abandonnée en 1945, selon Replacements.com.
• Harlequin – Ce modèle, fabriqué de 1938 à 1964, était similaire à Fiesta en raison de son design à anneaux concentriques. Mais Harlequin a des anneaux séparés du bord par une bande unie. Les poignées des tasses et des couvercles ont également une forme triangulaire, qui diffère de Fiesta bien que les deux modèles aient été fabriqués dans des couleurs similaires. Les couleurs Harlequin comprennent le vert chartreuse, le vert forêt, le gris, le marron, le mauve colle, le vert moyen, le rouge, le rose, le vert épicéa, le turquoise et le jaune. Sept figurines animales différentes ont également été fabriquées dans le cadre de cette ligne en 1939.
• Riviera – En fait, il s’agit d’une version émaillée colorée du modèle Century. Ce modèle a été introduit en 1938 et fabriqué jusqu’à la fin des années 1940. Par rapport aux autres modèles de couleur unie de Homer Laughlin, la production de Riviera était plus limitée. Les couleurs de ce modèle sont l’ivoire, le vert clair, le jaune, le rouge et un bleu moyen référencé comme bleu mauve. 
• Virginia Rose – Le nom Virginia Rose fait référence à une forme plutôt qu’à un motif. Il a été utilisé pour la première fois en 1929. De nombreux décalcomanies différentes décoraient ces flans aux formes élégantes, dont certaines représentaient des roses et d’autres fleurs telles que les motifs Armand, Moss Rose et Fluffy Rose. Ceux-ci sont parfois, à tort, référencés uniquement sous le nom de Virginia Rose comme s’il s’agissait du nom du motif. Cette confusion est aggravée par le fait que le nom Virginia Rose apparaît dans la marque sur bon nombre de ces pièces.

En savoir plus sur Homer Laughlin Chine

Homer Laughlin: Decades of Dinnerware de Bob Page (Replacements, Ltd.) est un livre recommandé pour en savoir plus sur cette entreprise et ses produits variés.