Comment plier une feuille d’acrylique ou de plexiglas avec des outils simples

1. Testez la technique
   

   Pour préparer votre feuille de plastique ou d’acrylique afin de courber des courbes simples pour vos projets de miniatures et de modèles , retirez d’abord le revêtement protecteur du matériau que vous souhaitez plier. Utilisez des bandes d’essai longues et fines (environ 1 pouce de largeur) pour pratiquer votre technique et apprendre comment votre source de chaleur particulière affecte l’épaisseur de plastique que vous avez choisie.

2. Disposer le plastique
   

   Posez votre plastique sur votre surface de travail résistante à la chaleur et placez un morceau de bois en bande sur votre plastique à environ 1/4 de pouce devant l’endroit où vous souhaitez que votre pli soit. Cela sera quelque peu déterminé par l’épaisseur de votre plastique, car un plastique plus épais nécessitera une courbe à rayon plus large pour la plupart des pliages. Utilisez une règle pour vérifier que votre feuille de plexiglas ou de plastique est maintenue fermement serrée sous votre gabarit de bois en bande. Le bois en bande limitera l’application de chaleur (il prendra feu si vous surchauffez le bois) et empêchera le plastique en dessous de devenir suffisamment mou pour se plier.

   Conseil

   Laissez une extrémité longue de votre bande de plastique où vous pourrez facilement la pousser avec une main protégée par un gant de soudeur ou un gant de cuisine. Il est beaucoup plus facile de plier l’extrémité longue d’une bande de plastique que l’extrémité courte. Assurez-vous que tout matériau inflammable ou sensible à la chaleur sur vos pinces est bien éloigné de l’endroit où vous appliquerez de la chaleur sur votre plexiglas.

   
   

3. Chauffer le plastique
   

   L’objectif est de chauffer le plastique uniformément le long d’une ligne juste devant le bord droit de votre gabarit serré. Pour ce faire, faites passer votre source de chaleur à une vitesse lente et régulière le long de la ligne de plastique devant le gabarit, en la gardant suffisamment loin pour que la source de chaleur ne brûle pas votre gabarit en bois.

   Conseil

   Essayez de maintenir la source de chaleur à angle droit par rapport à votre feuille de plastique/plexiglas. Si vous tournez votre source de chaleur lorsque vous passez sur l’acrylique, la chaleur ne sera pas appliquée uniformément sur toute la largeur de votre feuille.

4. Appliquer une pression
   

   Pendant que vous appliquez une chaleur uniforme le long de la ligne de pliage, appuyez doucement sur la feuille de matériau que vous pliez. Il arrivera un moment où le matériau se déplacera facilement vers le haut lorsqu’il atteindra un état fondu. Vous devriez pouvoir sentir ce point uniformément sur toute la largeur de la bande que vous pliez. Il ne doit pas être plus mou d’un côté que de l’autre.

   Lorsque vous sentez que votre feuille vous permet de la pousser uniformément, retirez votre source de chaleur et posez-la en toute sécurité sur un support ou une surface résistante à la chaleur ; l’extrémité de votre outil sera chaude ! Maintenez la feuille de manière uniforme avec les deux mains (les deux portant des gants de protection) et poussez la feuille vers le haut en la pliant doucement contre la ligne du gabarit comme indiqué sur la photo ci-dessus. Vous devez utiliser vos deux mains pour le faire avec une pression uniforme, sinon votre matériau se tordra légèrement lorsque vous le plierez, à moins que vous ne travailliez avec une bande très fine et étroite.

5. Laisser refroidir
   

   Lorsque votre feuille est à l’angle correct ou que vous avez obtenu la courbe souhaitée (pour une fenêtre ou la face avant d’une vitrine de boulangerie incurvée, qui peut ne pas être à 90 degrés Fahrenheit), maintenez doucement le plastique en place pendant quelques secondes jusqu’à ce qu’il se remette en place. Laissez-le refroidir toujours serré dans le gabarit comme indiqué.

   
   

   Conseil

   Vous pouvez utiliser le même outil chauffant que celui que vous utilisez pour plier le plastique, pour sceller et nettoyer les bords coupés de toutes les pièces en plastique. Passez doucement votre outil chauffant d’avant en arrière le long d’un bord en plastique coupé pour le ramollir suffisamment pour qu’il devienne transparent.

Dépannage

• Pliage avant que le matériau soit suffisamment souple
  

  Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir un mauvais pliage dans une feuille de plexiglas de 1/16 de pouce d’épaisseur. Le pliage est plié, pas uniforme et est trop éloigné du gabarit, il n’est donc pas droit et d’équerre avec l’extrémité du matériau. Les problèmes avec ce pliage ont été causés par le fait que la source de chaleur n’a pas été appliquée suffisamment près du gabarit et que le matériau a été plié avant que le matériau ne soit ramolli uniformément sur toute la largeur du matériau.

  Vous devez attendre le moment où vous sentez que le matériau « s’affaisse » car vous n’avez aucun moyen de mesurer la chaleur. Lorsque vous appliquez une pression vers le haut sur l’extrémité de votre acrylique, vous sentirez qu’il commence à bouger contre votre main, puis il se déplacera très rapidement. Ce point libre où le matériau est capable de bouger rapidement est le moment où vous souhaitez le façonner contre le gabarit. Si vous commencez à essayer de le forcer avant qu’il ne soit complètement ramolli, vous n’obtiendrez pas une courbure aussi uniforme, car il sera mou dans certaines zones mais pas dans d’autres le long de votre ligne de pliage.

  
  

• Bulles et brûlures
  

  Si vous n’appliquez pas la chaleur uniformément sur la ligne de pliage d’une feuille de plexiglas ou d’acrylique, vous risquez de créer des bulles ou des marques de brûlure qui ne pourront pas être éliminées. Ne gardez pas votre pistolet thermique ou votre torche trop près du plastique. Si vous brûlez le bois sur votre gabarit, vous êtes trop près.

  Si vous constatez l’apparition de bulles ou de marques de brûlures dans vos plis d’essai, déplacez votre source de chaleur un peu plus rapidement le long de votre ligne de pliage ou éloignez-la de la surface de votre matériau en feuille. La distance et la vitesse seront différentes en fonction de l’épaisseur du matériau avec lequel vous travaillez.

• Courbes tordues
  

  La photo ci-dessous montre une bande d’essai de feuille d’acrylique qui ne s’est pas pliée uniformément le long de la ligne du gabarit. Il s’agit de la même bande présentée dans le gabarit où la chaleur a été appliquée trop loin de la ligne de pliage et appliquée de manière inégale. Le pliage a été effectué avant que le matériau ne soit uniformément ramolli, ce qui a donné lieu à un pliage en angle plutôt qu’en ligne droite. Le matériau d’un côté de la bande n’était pas tout à fait prêt à se plier complètement lorsque le pliage a été effectué. Cela a donné lieu à un pliage en angle plutôt qu’en ligne droite contre le gabarit.

  
  

Réaliser des courbes régulières dans une feuille d’acrylique ou de plastique fine comme du papier avec un simple gabarit

Vous pouvez réaliser des pliages de tous types dans des feuilles d’acrylique très fines, à condition de calculer la chaleur et le temps nécessaires pour plier un matériau fin et de ne pas dépasser ce point. Les feuilles fines se déforment facilement assez loin du pliage. Pour les feuilles plus fines, vous devez appliquer la chaleur uniformément sur une ligne très étroite du matériau. Si vous ne disposez pas d’une source de chaleur qui fonctionne pour les matériaux fins, essayez la méthode indiquée pour le soudage thermique du plastique, en utilisant une spatule de cuisine en métal ou une lame chauffée contre un fer à repasser, puis pressée contre le matériau.

La feuille d’acrylique fine comme du papier illustrée ci-dessous a été pliée avec un outil de gaufrage à chaud, qui était facile à contrôler au-dessus du gabarit. Sur une section plus large du matériau, une application uniforme de la chaleur serait difficile à obtenir sans provoquer le gauchissement du matériau. L’utilisation d’une lame chauffée serait une méthode plus fiable.