Application de polyuréthane pour une finition durable et esthétique

Le polyuréthane est largement reconnu comme l’une des finitions protectrices pour bois les plus durables et les plus faciles à appliquer . Les polyuréthanes sont généralement disponibles dans des formules à base d’huile et à base d’eau, et il existe des différences mineures entre les deux en termes de performances et d’application. Le polyuréthane standard s’applique au pinceau, mais il existe également des formules à essuyer qui s’appliquent avec un chiffon, ainsi que des finitions en spray dans des bombes aérosols. Quel que soit le type que vous utilisez, si votre projet est exposé à une usure importante, peu de finitions sont aussi appropriées que le polyuréthane pour les couches de finition protectrices .

Quel est le meilleur : le polyuréthane à base d’huile ou à base d’eau ?

Le choix d’utiliser un polyuréthane à base d’huile ou à base d’eau dépend en grande partie de votre projet et de vos préférences. Les polyuréthanes à base d’huile sont un peu plus faciles à appliquer et peuvent être moins capricieux que les formules à base d’eau. Ils sont également un peu plus épais et contiennent plus de solides, nécessitant deux ou trois couches alors que le polyuréthane à base d’eau peut en nécessiter trois ou quatre. Cependant, les finitions en polyuréthane à base d’huile sont sensibles aux traces de pinceau et prennent beaucoup plus de temps à sécher, ce qui peut ralentir votre projet et éventuellement augmenter le risque d’avoir des insectes ou de la poussière dans votre finition avant qu’elle ne sèche.

Les versions en polyuréthane à base d’eau sèchent beaucoup plus rapidement, sont un peu plus autonivelantes et dégagent moins d’odeur lors de l’application que les versions à base d’huile. En revanche, le polyuréthane à base d’eau a tendance à relever le grain du bois, est sensible aux traces d’eau et peut être capricieux lorsqu’il est appliqué sur certaines teintures pour bois.

La couleur est un autre facteur de différenciation. Le polyuréthane à base d’huile ajoute généralement une lueur ambrée chaude au bois, en particulier aux essences de bois plus claires , comme le chêne blanc, l’érable ou le bouleau . Les formules à base d’eau sont généralement plus neutres ou transparentes. Le polyuréthane à base d’eau a un aspect blanc laiteux lorsqu’il est appliqué, mais devient transparent en séchant. 

Conseils pour travailler avec du polyuréthane

Tout d’abord, remuez, mais ne secouez jamais, une boîte de polyuréthane. Pourquoi ? En secouant une boîte de polyuréthane, vous introduirez de nombreuses bulles dans le produit qui apparaîtront dans votre finition finale. Au lieu de cela, remuez simplement le produit doucement mais soigneusement avant chaque utilisation.

Appliquez la finition dans un endroit propre et bien aéré. Le polyuréthane met des heures à sécher, et non des minutes. C’est beaucoup de temps pour que la poussière se dépose ou que les insectes atterrissent sur la surface, ce qui gâche le produit final. Les produits à base d’eau et d’huile dégagent de fortes vapeurs en séchant (bien que les produits à base d’huile soient nettement pires), une ventilation adéquate est donc indispensable. Ne terminez pas votre travail à l’extérieur, où vous ne pouvez pas contrôler la poussière, les insectes et autres insectes volants qui gâchent la finition.

Il est préférable d’appliquer le polyuréthane sur des surfaces planes (de niveau) afin que la finition puisse s’auto-niveler et soit moins susceptible de couler. Lorsque vous appliquez du polyuréthane sur des surfaces verticales, vous pouvez rencontrer des gouttes ou des coulures. Minimisez ce problème en appliquant des couches plus fines ou en passant du polyuréthane standard à appliquer au pinceau à une finition à essuyer ou à pulvériser, les deux pouvant être appliquées en couches très fines. Si vous vous retrouvez avec des coulures ou des coulures, essayez de les poncer entre les couches, ou retirez-les soigneusement avec une lame de rasoir tranchante (suivie d’un ponçage pour atténuer l’imperfection).

Lorsque vous terminez chaque nouvelle couche pendant l’application, vérifiez votre travail avec une lumière latérale vive. Accroupissez-vous pour voir la lumière se refléter sur la surface. Cela met en évidence les imperfections, telles que les bosses, les bulles, les vilaines traces de pinceau et les endroits que vous avez simplement manqués ou où la finition est trop claire. Vous pouvez résoudre ces problèmes lorsque la finition est encore humide, mais pas une fois qu’elle commence à durcir.

Préparation du bois

Comme pour toutes les finitions en bois, de bons résultats dépendent de surfaces en bois lisses et propres, mais cela est encore plus vrai pour les finitions transparentes telles que le polyuréthane. Poncez votre bois avec du papier de verre à grain 220 minimum. Pour les bois à grain ouvert (comme le chêne , le frêne ou le noyer), vous pouvez appliquer un enduit à grain de bois avant le polyuréthane, pour créer une surface finie ultra-lisse.

Nettoyez le bois très soigneusement pour éliminer la poussière de ponçage avant chaque nouvelle couche de polyuréthane, à l’aide d’un aspirateur (si disponible) et d’un chiffon collant. Vous pouvez également utiliser un chiffon imbibé d’essence minérale (pour un poly à base d’huile) ou une étamine imbibée d’alcool dénaturé (pour un poly à base d’eau).

Application de polyuréthane à base d’huile

Vous pouvez choisir de diluer les polyuréthanes à base d’huile avec de l’essence minérale ou du naphta, mais pour la plupart des applications, cela n’est pas nécessaire ; vérifiez les recommandations du fabricant sur l’étiquette du produit. La dilution peut aider la finition à s’infiltrer dans les détails fins et les recoins avec moins d’accumulation.

Appliquez le poly à base d’huile à l’aide d’un pinceau à poils fins (poils naturels ou synthétiques) ou d’un pinceau en mousse. Évitez les pinceaux à poils bon marché, car ils ont tendance à laisser des traces de pinceau évidentes. Les pinceaux en mousse sont peu coûteux (et jetables) et fonctionnent bien sur la plupart des surfaces planes. Les pinceaux à poils sont plus adaptés aux bords moulés et aux détails fins.

Appliquez le polyuréthane au pinceau de manière à ce que les coups de pinceau soient parallèles au grain du bois. Utilisez une couche de finition suffisante, mais pas trop épaisse. Terminez chaque zone avec des coups longs et droits pour éliminer autant de bulles que possible. Les quelques bulles restantes disparaissent généralement en quelques instants.

Une fois la première couche complètement sèche (selon les instructions du fabricant), poncez légèrement toute la surface (encore une fois, parallèlement au grain), en utilisant du papier de verre à grain 320. Le polyuréthane se ponce facilement, alors faites attention à ne pas poncer à travers la fine couche et à ne pas endommager la teinture ou le bois en dessous. Retirez toute la poussière avec un aspirateur et un chiffon collant avant d’appliquer la deuxième couche.

Répétez ces étapes jusqu’à ce que le niveau de protection souhaité soit atteint. Pour la protection, deux couches sont le minimum, mais les sols et tout ce qui sera soumis à une forte usure ou à une humidité occasionnelle doivent recevoir au moins trois couches. Chaque couche rend également la finition un peu plus lisse. Après votre dernière couche, vous pouvez choisir de frotter la finition avec de la laine d’acier n° 0000 pour obtenir un niveau de brillance uniforme, suivi d’une application de cire en pâte pour un joli lustre.

Application d’un polyuréthane à base d’eau

Les polyuréthanes à base d’eau ne s’associent pas bien aux teintures à base d’huile. Par conséquent, si vous appliquez une teinture sur une surface tachée, vous devrez « rendre rugueuse » légèrement la surface tachée avant d’appliquer votre polyuréthane à base d’eau, en utilisant de la laine d’acier synthétique. Comme l’huile et l’eau ne se mélangent pas, cela aidera à empêcher le polyuréthane de perler sur la surface, comme l’eau sur une voiture fraîchement cirée.

La technique d’application de base du polyuréthane à base d’eau est similaire à celle du polyuréthane à base d’huile. Appliquez une très fine couche de polyuréthane à l’aide d’un pinceau fin, d’un tampon en mousse ou d’un chiffon. Travaillez dans le sens du grain et évitez d’appliquer trop de polyuréthane pour ne pas soulever le grain.

La première couche devrait sécher en quelques heures et vous pouvez ensuite appliquer une seconde couche. Si vous appliquez de cette manière, vous n’aurez peut-être pas besoin de poncer entre les couches comme vous le faites avec du poly à base d’huile ; vérifiez les recommandations du fabricant. Prévoyez au moins trois couches de poly à base d’eau sur les projets peu utilisés et au moins quatre couches sur les sols et toutes les pièces qui nécessitent une protection maximale.

Polyuréthanes à essuyer et à pulvériser

Le principal avantage des polyuréthanes à essuyer et à pulvériser est leur finesse. Les deux peuvent être appliqués en couches ultra-fines qui permettent de réduire l’accumulation dans les coins et recoins, à condition de ne pas en appliquer trop. Le polyuréthane à essuyer s’applique avec un chiffon propre et non pelucheux. Le polyuréthane à pulvériser s’applique comme de la peinture en aérosol. Certains menuisiers aiment utiliser le polyuréthane à pulvériser comme couche de finition fine sur les couches de base de polyuréthane conventionnel, produisant ainsi une couche finale lisse sans coups de pinceau.

Les formules à appliquer au chiffon ou en spray sont une bonne solution pour les applications délicates, comme les détails fins ou les surfaces verticales. L’application légère réduit les gouttes et les accumulations. Le principal inconvénient de ces formules plus fines est que vous aurez probablement besoin de plus de couches pour obtenir une bonne couche protectrice, peut-être cinq ou six couches au lieu de deux ou trois avec le poly à appliquer au pinceau classique.