Plutôt que d’être une seule entité, ce conglomérat verrier a été formé en 1891 lorsque au moins 18 entreprises verrières différentes ont été fusionnées sous l’égide de United States Glass Co., selon Colored Glassware of the Depression Era Book 2 de Hazel Marie Weatherman. Bien que cela ait semblé être une bonne idée à l’époque, avoir des usines dans l’Ohio, l’Indiana, la Virginie-Occidentale et la Pennsylvanie s’est avéré être une proposition de gestion problématique à une époque où la communication était bien plus difficile que de simplement décrocher un téléphone ou d’envoyer un e-mail.
Deux nouvelles usines furent construites par US Glass Co. à la fin des années 1800. Elles étaient situées à Gas City, dans l’Indiana, et à Tiffin, dans l’Ohio. L’usine de l’Indiana produisait du verre « fabriqué à la machine » ou pressé, notamment des ustensiles de cuisine, jusqu’aux années 1930. L’usine de Tiffin fabriquait « des verres à pied soufflés, des lignes de vaisselle délicatement pressées avec une légère découpe ou gravure », ou simplement du verre uni en cristal et une multitude de couleurs populaires, selon Weatherman. D’autres usines produisaient une variété de styles et de types de verre, notamment du verre de carnaval , du verre étiré, de l’amberina et d’autres. Au fil du temps, les différentes usines ont été fermées en raison de grèves, de la crise économique de l’époque de la Grande Dépression et même d’incendies.
Finalement, toutes les opérations de US Glass Co. ont été transférées vers l’usine de Tiffin. « En 1940, toute la verrerie fabriquée était marquée d’une étiquette Tiffin. En 1951, Tiffin était la seule usine encore en activité, mais le nom officiel de l’entreprise est resté United States Glass Company jusqu’en 1962 », indique GlassLoversGlassDatabase.com, corroboré par Weatherman.
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Marques de US Glass Co.
Ce conglomérat marquait ses verreries de différentes manières au début des années 1900. Une marque combine les lettres U, S et G avec Co. de manière entrelacée. D’autres pièces étaient marquées d’un U imposé sur un S, ou simplement USG, selon la galerie de marques de la base de données Glass Lovers Glass.
La marque ARTCUT a été utilisée sur du verre pressé fabriqué pour imiter le verre taillé au début des années 1900. Après 1940, toute la verrerie fabriquée par US Glass Co. était marquée d’une étiquette Tiffin.
Modèles de US Glass Co.
Étant donné que plusieurs usines produisaient différents types de verre sous l’égide de US Glass, les produits de l’entreprise ne sont pas classés dans une seule catégorie identifiable. Ils fabriquaient des modèles de verre de la Grande Dépression de qualité inférieure , du verre fin et élégant (principalement ce que les collectionneurs identifient comme du verre Tiffin) et même du verre de carnaval ainsi que divers articles qui n’ont pas vraiment de modèle défini.
De nombreux modèles fabriqués par cette société apparaissent dans des ouvrages populaires, notamment l’ Encyclopédie des collectionneurs du verre de la dépression de Gene et Cathy Florence, aujourd’hui épuisée , et la verrerie élégante de l’ère de la dépression de Gene Florence. Certains des modèles de verre de carnaval sont répertoriés dans le Guide pratique des modèles de verre de carnaval distribué par la Heart of America Carnival Glass Association.
Les modèles incluent : Athenia (carnaval), Aunt Polly (Dépression), Cadena (élégant), Cherokee Rose (élégant), Cherryberry (Dépression), Classic (élégant), Cosmos et Cane (carnaval), Crackle (Dépression), Deerwood (élégant), Diamond et Daisy Cut (carnaval), Field Thistle (carnaval), Flanders (élégant), Floral et Diamond Band (Dépression), Flower Garden with Butterflies ou Brocade (Dépression), Fuchsia (élégant). Headdress (carnaval), Jacob’s Ladder (carnaval), June Night (élégant), Lois (élégant), Manhattan (carnaval), Palm Beach (carnaval), Pineapple and Fan (carnaval), Primo (Dépression), Rising Sun (carnaval), Strawberry (Dépression), Tiffin’s Twilight (élégant) et Whirling Star (carnaval).
Il est intéressant de noter que US Glass Co. n’était pas la seule entreprise à fabriquer un motif « craquelé » dans les années 1920 et 1930. Dans ce cas, LE Smith, McKee Glass, MacBeth Evans, Federal Glass et peut-être d’autres ont fabriqué des objets en verre moulé qui essayaient de simuler du vrai verre craquelé (le type qui semble cassé mais qui est fait ainsi intentionnellement). L’aspect du motif de verre craquelé fabriqué par ces différentes entreprises est très similaire, et les personnes qui collectionnent ce type de verre négligent souvent le fabricant et se concentrent sur le style.
Les couleurs de l’entreprise
Les couleurs du verre de la Dépression aux États-Unis comprennent le bleu (qui est plus proche du bleu moyen que le verre bleu cobalt traditionnel de la Dépression), le transparent, le vert, l’ambre, le jaune canari, le rose et le noir. Tous les motifs n’ont pas été réalisés dans ce spectre de couleurs complet.
La verrerie Tiffin est particulièrement connue pour ses verres élégants aux couleurs roses et jaunes, ainsi que pour ses verres en cristal transparent. Certains verres étaient également fabriqués avec une finition satinée, voire un motif satiné à carreaux alternés connu sous le nom d’Echel. Ce modèle n’est pas particulièrement connu des collectionneurs d’aujourd’hui, mais il s’agit d’un modèle très intéressant.
Autres produits de US Glass Co.
Les amateurs de verre connaissent peut-être mieux la société US Glass Co. en raison des modèles en verre fabriqués pendant la Grande Dépression, mais les usines faisant partie de ce conglomérat fabriquaient également de nombreux autres articles. Ces articles allaient des aquariums aux ensembles de toilette en passant par les lampes figuratives en forme de Père Noël, comme le montrent les publicités vintage datant des années 1920, comme l’indique le livre de Weatherman.
Dans les années 1920, US Glass a fait la publicité de « sets de pont » qui étaient en fait une combinaison de dessous de verre et de cendrier emballée avec les verres à pied de la société. Le dessous de verre/cendrier n’avait pas de motif réel, mais les verres à pied Primo et leurs autres modèles Depression s’y adaptaient parfaitement. D’autres sets de pont ont été annoncés en 1927 dans un motif de forme octogonale (à ne pas confondre avec l’ élégant motif de verre de Heisey appelé en fait Octagon).