Choisir les bonnes lames circulaires pour vos scies électriques

Les outils de coupe les plus utilisés dans la plupart des ateliers de menuiserie sont ceux qui utilisent des lames de scie circulaire. Ces outils comprennent la scie circulaire à table, la scie radiale, la scie à onglet électrique et la scie circulaire portative, et les lames conçues pour chacun de ces outils partagent la plupart des mêmes caractéristiques. Souvent, une lame particulière peut être utilisée sur plusieurs outils. Au fur et à mesure que vos compétences et votre expérience en menuiserie s’améliorent, il est probable que vous trouviez utile de posséder trois à cinq lames différentes, chacune destinée à un type de coupe particulier. Le choix des lames pour l’un de ces outils nécessite de prendre en compte plusieurs options.

Taille de la lame

Le premier choix que vous avez est la taille de la lame. Les lames circulaires sont identifiées par leur diamètre, et chaque scie spécifie la plus grande lame qui s’adaptera à l’outil. Les scies circulaires portatives utilisent généralement des lames de 7 1/4 ou 8 1/4 pouces, mais il existe également des scies à panneaux spécialisées qui acceptent une taille maximale de 4 1/2 pouces et des scies circulaires à vis sans fin de qualité professionnelle qui acceptent des lames aussi grandes que 9 pouces.

Pour les scies stationnaires (scies sur table, scies radiales, scies à onglet), la taille de lame la plus courante est de 10 pouces, bien que des scies de 12 pouces soient également disponibles. Il existe également des modèles de 8 pouces, mais ce sont généralement des scies très légères qui ne sont pas très adaptées aux grands projets de menuiserie, bien qu’elles puissent convenir aux amateurs qui limitent leur travail à de petits projets d’artisanat.

Bien que cela ne soit généralement pas recommandé, vous pouvez monter une lame plus petite sur une scie spécifiée pour une taille de lame plus grande. Mais vous ne devez en aucun cas monter une lame plus grande que la taille maximale spécifiée pour la scie.

Matériau à couper

De nombreuses lames sont commercialisées comme étant adaptées à la découpe de nombreux matériaux différents, mais les fabricants proposent également des lames conçues pour des types spécifiques de matériaux de construction. Par exemple, les lames peuvent être spécifiées pour le contreplaqué, la mélamine ou le stratifié. Cette désignation garantit principalement que le nombre et la taille des dents sont adaptés au matériau. Cela ne signifie pas qu’une lame combinée ou à usage général de bonne qualité ne peut pas être utilisée pour couper ces matériaux, mais si vous les coupez fréquemment, vous souhaiterez peut-être investir dans des lames spécifiées pour ces matériaux.

Types de lames de base

Ensuite, et c’est sans doute la distinction la plus importante lors du choix d’une lame pour une scie circulaire, il y a le type de base. Il existe quatre catégories générales de lames utilisées sur les scies circulaires :

• Les lames à coupe transversale ont des dents qui intègrent des ciseaux tranchants soudés aux pointes des dents, souvent en acier au carbure (ces lames sont souvent commercialisées avec l’expression « à pointe de carbure »). Sur ces lames, les dents et les ciseaux de coupe sont légèrement inclinés (« fixés ») de sorte que les dents alternées pointent dans des directions opposées. Cela crée une fente de coupe légèrement plus large (trait de scie) qui rend l’action de coupe plus efficace et plus propre. Cela peut produire une finition très fine sur la plupart des matériaux. Comme il est plus difficile de couper les fibres de bois proprement lors d’une coupe transversale, ces lames ont tendance à avoir des dents plus petites et plus nombreuses. Les lames à coupe transversale sont utilisées sur les scies à table et les scies à bras radial, et sont le seul type utilisé sur les scies à onglet.
• Les lames à coupe longitudinale sont conçues pour couper parallèlement au grain du bois. Une lame à coupe longitudinale a moins de dents qu’une lame à coupe transversale, mais elles sont plus longues et présentent des rainures plus profondes entre elles. Cela permet d’évacuer le matériau au fur et à mesure de la coupe. Les lames à coupe longitudinale peuvent couper assez rapidement. Elles sont souvent utilisées pour les travaux de refente sur les scies à table et les scies radiales, mais ne sont jamais utilisées sur les scies à onglet, qui n’effectuent que des travaux de coupe transversale.
• Les lames combinées sont conçues avec une forme qui offre les avantages des lames à coupe transversale et à coupe longitudinale. Elles sont conçues de manière à ce qu’une dent de coupe transversale alterne après chaque paire de dents de coupe transversale. Ces lames sont un bon choix pour les menuisiers occasionnels qui ne veulent pas changer fréquemment de lame entre les tâches de coupe transversale et de coupe longitudinale. Elles sont utilisées sur les scies circulaires à table et les scies radiales.
• Les lames à usage général sont parfois confondues avec les lames combinées, car elles ont la même fonction (couper en travers et en refente avec la même efficacité), mais leur conception est différente de celle d’une lame combinée. Ici, les dents ont toutes la même taille et la même forme, légèrement plus grandes que celles d’une lame combinée, avec un biseau plus prononcé sur les bords de coupe. Ces lames ont commencé à remplacer les lames combinées traditionnelles pour de nombreux menuisiers.

Lames spéciales

Bien que les lames de base à coupe transversale, à coupe longitudinale, combinées ou à usage général répondent à la majorité des tâches de coupe dans un atelier de menuiserie, il existe également des lames spécialisées que de nombreux menuisiers qualifiés trouvent utiles :

• Les lames pour panneaux sont dotées d’un grand nombre de dents relativement petites avec un angle d’attaque moins agressif. Elles sont conçues pour produire des coupes lisses dans les panneaux en feuilles, tels que les stratifiés, le contreplaqué et les matériaux à surface solide. Elles sont normalement utilisées avec des matériaux qui peuvent s’écailler ou se casser lorsqu’ils sont coupés avec des lames circulaires ordinaires. Ces lames sont parfois spécifiées pour un matériau particulier et peuvent être étiquetées de différentes manières : « stratifié et contreplaqué », « colle industrielle » (conçue pour couper à travers les colles utilisées dans le contreplaqué) ou « surface solide » (pour couper des matériaux tels que le Corian®).
• Les pointes diamantées sont utilisées pour couper la maçonnerie et sont plus souvent utilisées avec des scies circulaires portables qu’avec des scies à table stationnaires.
• Les lames trempées sont utilisées pour couper des tôles fines, comme l’acier, le cuivre ou l’aluminium. Certaines variétés sont étiquetées « métaux non ferreux ».
• Les jeux de dado sont spécifiquement utilisés pour les projets de menuiserie qui nécessitent de couper des rainures pour divers joints de dado , à l’aide d’une scie à table ou d’une scie radiale. Les deux types de lames de dado sont : les lames oscillantes , où la lame est ajustée à un angle particulier pour créer un dado ; et les jeux de dado empilés . Les lames de dado oscillantes peuvent créer une quantité considérable de vibrations, ce qui peut être un peu déconcertant lors de l’utilisation. De plus, les lames oscillantes ne laissent pas les dados les plus propres pour votre menuiserie. Un jeu de dado empilé se compose d’une lame à coupe transversale complète de chaque côté de l’arbre, avec des “déchiqueteuses” plus petites au milieu. Les déchiqueteuses ont généralement une épaisseur de 1/8 ou 1/16 pouce. La largeur du dado dépend du nombre de déchiqueteuses sur l’arbre entre les deux lames. Un ensemble de dado empilé typique sera capable de couper des dados entre 1/4 pouce (sans broyeur) et 13/16 pouce (en utilisant l’ensemble des broyeurs).

Nombre de dents

Les lames de scie circulaire sont généralement classées en fonction du nombre total de dents qu’elles comportent, plutôt que du nombre de dents par pouce (TPI), qui est la norme pour les lames de scie à ruban et de scie sauteuse. Il existe des règles générales concernant le nombre de dents sur une lame circulaire : les lames de coupe longitudinale ont généralement le moins de dents, les lames de panneau en ont le plus, tandis que les lames de coupe transversale, les lames combinées et les lames à usage général se situent entre les extrêmes. Une lame combinée de 10 pouces pour une scie à table, par exemple, peut avoir de 24 dents à 80 dents ; un menuisier moyen trouve qu’une lame combinée de 40 dents donne de bons résultats pour la plupart des coupes. Avec des lames de 12 pouces, vous pouvez trouver des lames avec jusqu’à 96 dents.

La règle à retenir est que plus il y a de dents, plus la finition est fine. Les lames avec un nombre de dents faible couperont de manière très agressive mais laisseront une finition relativement rugueuse, tandis qu’un nombre plus élevé de dents laissera une finition plus propre mais coupera plus lentement.

Entaille fine ou entaille complète

Les fabricants de lames spécialisées peuvent proposer essentiellement la même lame en version à trait fin et à trait plein. Les lames à trait plein laissent une fente de coupe d’environ 1/8 pouce de largeur, tandis que les lames à trait fin laissent une entaille d’environ 3/32 pouce. Votre choix de la lame à utiliser dépend principalement de la puissance du moteur de votre scie. Les lames à trait plein nécessitent plus de puissance pour fonctionner et conviennent mieux aux scies équipées de moteurs d’au moins 3 ch. Les lames à trait fin sont moins susceptibles de s’enliser et fonctionnent bien avec les scies qui génèrent moins de 3 ch.

Ingénierie des lames

Bien que les lames circulaires puissent toutes se ressembler, il existe une différence substantielle entre la conception des lames bon marché et celle des lames haut de gamme :

Lames bon marché :

• Généralement fabriqué en acier inoxydable standard
• Les pointes en carbure, si elles sont présentes, sont relativement petites et ne peuvent pas être réaffûtées
• Pas de revêtement en Téflon pour réduire les frottements

Lames de qualité supérieure :

• Corps de lame en acier au carbure rapide
• Lame recouverte de Téflon ou d’un autre lubrifiant pour réduire les frottements
• Les pointes de coupe sont en carbure et sont surdimensionnées pour permettre un affûtage répété.
• Peut avoir des fentes découpées dans la lame pour réduire la dilatation due à la chaleur de friction

État de la lame

Pour obtenir de bonnes performances de coupe, il ne suffit pas de choisir la taille et le style de lame appropriés. Avant chaque séance de travail, vous devez également inspecter l’état de la lame, ce qui peut nécessiter un essai de coupe sur des chutes de matériaux. Lorsque vous avez utilisé une lame de scie pendant un certain temps, elle peut devenir émoussée ou recouverte de résine et donc moins efficace. Les lames sales peuvent également être plus sensibles aux rebonds dangereux, car le bois ne passe pas proprement à travers la scie. Si une quantité considérable de résine s’est accumulée sur les pointes en carbure, des solutions de nettoyage sont disponibles chez votre fournisseur de produits de menuiserie de qualité pour éliminer la résine.

Il est tout aussi important que vos lames soient bien aiguisées, car les lames de scie bien aiguisées sont beaucoup plus sûres à utiliser. Si vous achetez des lames en carbure de qualité, elles peuvent être affûtées par un affûteur de scie professionnel, ce qui augmentera la durée de vie de la lame. Certaines entreprises qui fabriquent des lames de scie de haute qualité, comme Forrest , proposent des services d’affûtage sur le site Web du fabricant (moyennant des frais, bien sûr). Cependant, les lames de qualité peuvent être affûtées plusieurs fois, ce qui contribuera à justifier le coût initial plus élevé. Des lames de meilleure qualité bien aiguisées couperont plus rapidement et plus proprement, et conserveront leur tranchant plus longtemps.