Les poupées en composition ont pris le pas sur les poupées en biscuit au début du XXe siècle. Considérées par les fabricants de poupées américains comme incassables par rapport aux poupées en biscuit (également appelées souvent en porcelaine), la nouveauté du nouveau matériau pour les têtes de poupée, associée à la Première Guerre mondiale, a contribué à faire tomber l’industrie allemande de fabrication de poupées, autrefois puissante, et a contribué à faire de l’Amérique le premier pays producteur de poupées du début au milieu du XXe siècle.
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Poupées en composition
La composition est généralement un mélange de colle mélangée à de la sciure de bois. Plus lourde et plus dense que le papier mâché, la composition est facilement modelable et constitue donc un excellent matériau pour fabriquer des têtes de poupées. La composition a été utilisée pour fabriquer des corps de poupées pendant de nombreuses années, à partir de la fin des années 1870 environ, bien avant qu’elle ne soit largement utilisée pour fabriquer des têtes de poupées. Étant donné que le matériau dont est faite une tête de poupée détermine le type de poupée, seules les poupées dont la tête est faite en composition sont appelées poupées en composition.
Dates de production des poupées en composition
Les poupées en composition ont été fabriquées entre 1909 environ et le début des années 1950. Le marché des poupées en composition a connu son apogée entre les années 1920 et 1940. Aujourd’hui, seules les rares reproductions ou poupées d’art sont fabriquées en composition.
Tailles et caractéristiques des poupées en composition
Bien que l’on puisse trouver des poupées en tissu de presque toutes les tailles, on n’en trouve généralement pas de très petites, mais il existe des poupées en tissu minuscules comme les Wee Patsy ou les poupées en costume national, mesurant seulement quelques centimètres de haut. Par ailleurs, les très grandes poupées n’étaient généralement pas fabriquées entièrement en tissu, car elles auraient été beaucoup trop lourdes pour qu’une petite fille puisse jouer avec. Les grandes poupées Mama, par exemple, pouvaient avoir une tête et des membres inférieurs en tissu, mais un torse en tissu.
Entreprises qui ont produit des poupées en composition
Un grand nombre de fabricants de poupées fabriquaient des poupées composites. Elles étaient fabriquées dans des pays comme les États-Unis, l’Allemagne, la France et le Japon. Les fabricants américains étaient de loin les plus productifs. Certaines entreprises étaient particulièrement connues pour la qualité et l’innovation de ces poupées, notamment Madame Alexander, Effanbee, American Character, Amberg et d’autres. De nombreuses autres entreprises copiaient ensuite leurs modèles et vendaient des poupées non marquées, et de nombreuses poupées que l’on trouve aujourd’hui ne sont pas marquées .
Types de poupées en composition
Presque tous les types de poupées étaient en composite, mais les modèles les plus populaires étaient les Mama Dolls, les poupées bébés et, surtout après Shirley Temple, les petites filles et même les adolescentes. Les Mama Dolls étaient des poupées pour tout-petits avec une maman qui criait, elles marchaient souvent aussi. La grande majorité des poupées avaient un corps entièrement en composite, articulé au niveau du cou, des hanches et des épaules, avec des yeux endormis et des perruques, bien que les poupées antérieures à 1930 étaient plus susceptibles d’avoir des yeux peints et des cheveux moulés.
La disparition des poupées en composition
En bref, le plastique dur a provoqué la disparition des poupées en composition. À la fin des années 1940, les entreprises ont finalement créé la première poupée vraiment incassable en plastique dur. Si vous laissiez tomber du plastique dur, elle ne se cassait pas, si vous la placiez près du feu, elle ne s’enflammait pas (comme le celluloïd) et si vous la mouilliez (comme la composition), vous ne gâchiez pas la finition. De plus, les poupées en plastique dur étaient relativement peu coûteuses. Après l’introduction du plastique dur, les poupées en composition n’ont duré que quelques années de plus, jusque dans les années 1950.
Craquelures sur les poupées en composition
Les poupées en composition, en particulier celles dont la finition est fortement scellée ou laquée, sont particulièrement sujettes aux fines fissures, appelées craquelures. Les craquelures sont causées par les changements d’humidité et de température. Étant donné que beaucoup de ces poupées se sont craquelées au fil des ans, de légères craquelures sur une poupée en composition sont acceptables pour les collectionneurs. Cependant, le soulèvement de la composition ou la fissuration des poupées diminuera considérablement leur valeur.
Prix des poupées en composition
Les prix de ces poupées vont de très bon marché pour les poupées non marquées ou souvenirs à plusieurs centaines de dollars (ou plus) pour les meilleures poupées de composition Shirley Temple, Effanbee et Madame Alexander en parfait état d’origine.
Si un collectionneur le souhaite, il peut se constituer une belle collection de poupées de composition vintage de fabricants non marqués ou de poupées aux vêtements remplacés, à un prix raisonnable. En 2019, de nombreuses poupées de ce type sont disponibles chez les revendeurs ou sur eBay pour moins de 100 $. Vous pouvez trouver beaucoup de ces poupées, ainsi que des poupées de composition souvenir ou des poupées de costume national pour beaucoup moins cher.
À l’autre extrémité du spectre, attendez-vous à payer entre 500 et 1 200 dollars pour des poupées en parfait état et des Shirley Temple originales avec un minimum de craquelures, et plusieurs centaines de dollars ou plus pour des poupées Wendy et des poupées similaires de Madame Alexander en parfait état. Les poupées neuves et originales d’Effanbee (y compris les poupées de la famille Patsy ) se vendent également très bien, tout comme les poupées en composition de célébrités bien connues comme Judy Garland et Deanna Durbin. Les poupées boudoir, en particulier celles des premiers fabricants français, peuvent également rapporter plusieurs centaines de dollars ou plus.