Le bois traité sous pression est disponible sur le marché depuis environ 60 ans. La plupart des formules originales étaient basées sur l’arsenic comme principal agent de conservation, pour aider le bois à résister aux conditions extrêmes d’utilisation en extérieur. Comme on pouvait s’y attendre, l’utilisation d’une substance potentiellement toxique comme l’arsenic était source de préoccupation considérable, en particulier lorsque des enfants sont exposés à de telles installations.
Pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité du bois traité sous pression, l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis a convaincu en 2002 les fabricants de bois de trouver une formule sans arsenic pour le bois traité. Le résultat est le bois traité au cuivre alcalin quaternaire (ACQ) .
Le nouveau bois traité à l’ACQ contient un taux très élevé de cuivre pour remplacer l’arsenic. Bien que cela réduise le risque d’empoisonnement souhaité, cela présente un problème différent, mais très dangereux : des niveaux accrus de corrosion.
Le problème vient des niveaux très élevés de conductivité du cuivre. En d’autres termes, le bois traité à l’ACQ est extrêmement corrosif pour les fixations métalliques telles que les clous , les vis , les supports de terrasse, etc. Ce problème a été complice d’un certain nombre d’effondrements de terrasses ces dernières années, le pire d’entre eux s’étant produit dans le Kentucky en 2003, où 13 personnes sont mortes et 57 autres ont été blessées.
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Existe-t-il une solution ?
Ce niveau accru de corrosion devrait inciter le menuisier à réfléchir davantage aux fixations qu’il utilise sur ses projets de menuiserie en bois traité. N’importe quelle vis ou clou à bois ne fera pas l’affaire ; recherchez plutôt des fixations spécialement conçues pour être utilisées avec des matériaux traités à l’ACQ.
Quels types de fixations sont acceptables pour une utilisation dans ce type de bois traité ?
Acier inoxydable ou cuivre
Les fixations en acier inoxydable et en cuivre sont pratiquement insensibles à la corrosion. Cependant, à moins que vous ne disposiez d’un fonds fiduciaire conséquent ou que vous ayez décidé d’échanger une voiture pour financer votre projet de menuiserie, elles ne sont pas vraiment pratiques.
Fixations galvanisées
Peut-on utiliser des clous et des vis galvanisés sur le nouveau bois traité à l’ACQ ? Oui et non. Les anciennes fixations galvanisées ne sont tout simplement pas conçues pour résister à un niveau de corrosion accru et pourraient tomber en panne en très peu de temps.
Cependant, de nombreux fabricants de fixations proposent désormais des vis, des clous, des supports et des équerres « galvanisés à chaud » sous diverses marques. La clé est de rechercher sur l’emballage la désignation « G-185 » (qui fait référence à l’épaisseur de la galvanisation). Tout niveau inférieur à G-185 n’est pas approprié pour le bois ACQ.
Autres fixations acceptables
Certains fabricants proposent également des vis de terrasse (et d’autres connecteurs) dont le revêtement non galvanisé semble peint sur la fixation. Celles-ci ont généralement une couleur vert foncé ou marron, et l’emballage est clairement marqué pour une utilisation sur du bois traité à l’ACQ. Les vis de terrasse qui offrent une garantie à vie que la fixation ne se corrodera pas lorsqu’elle est utilisée avec du bois traité à l’ACQ sont également facilement disponibles dans la plupart des centres de rénovation. Elles comprennent souvent un embout Robertson à tête carrée spécial conçu pour être utilisé avec ces vis.
Si vos plans de travail du bois traité nécessitent un support de terrasse ou un autre type de support en bois, méfiez-vous des supports en aluminium. Ceux-ci sont extrêmement sujets à la corrosion et doivent être évités pour une utilisation avec des stocks ACQ. Recherchez plutôt des supports classés G-185 et envisagez d’ajouter une barrière de protection entre le support et le bois. Un type de barrière en plastique ou à base de goudron serait parfaitement acceptable.
Gardez ce problème de corrosion à l’esprit si votre projet nécessite des solins. La plupart des solins sont en aluminium et se corroderont rapidement s’ils sont exposés au bois de construction ACQ.
Votre terrasse est-elle sécuritaire ?
Si vous avez construit une terrasse ou un autre projet en bois traité sous pression depuis 2002, comment pouvez-vous savoir si vous avez un problème de corrosion ?
Inspectez les zones où les fixations sont en contact avec le bois traité sous pression. Une certaine quantité de corrosion blanche est normale et parfaitement sans danger. Cependant, si vous remarquez une décoloration rougeâtre et rouillée dans les zones de vos fixations ou de vos supports, vous pourriez avoir un problème potentiellement grave à régler. Il serait judicieux de faire inspecter votre terrasse par un professionnel et de faire remplacer les connecteurs défectueux dès que possible.
Où en savoir plus
En faisant preuve d’une grande prudence quant aux types de métaux qui interagiront avec vos projets de bois traité sous pression, vous réduisez considérablement la possibilité d’un problème. En vous assurant qu’aucun connecteur inapproprié ne se retrouve dans vos plans de travail du bois traité, vous pouvez avoir l’esprit tranquille quant à la sécurité de vos projets.
Une dernière remarque sur ce sujet : un inspecteur en bâtiment du nord de l’Utah a compilé un site Web complet sur les dangers des défaillances de terrasses dues à une installation incorrecte utilisant du bois traité sous pression. Le site de Michael Leavitt peut vous être utile.