Travail du bois avec du cyprès chauve

Pour réaliser des projets extérieurs résistants aux intempéries, il est essentiel de choisir des matériaux capables de résister aux températures extrêmes et à l’humidité que Dame Nature peut infliger à votre projet. Certaines essences de bois sont plus adaptées que d’autres aux projets extérieurs, mais certaines peuvent être coûteuses et leur utilisation peut être controversée.

Le teck en est un bon exemple. Bien qu’il existe deux variétés couramment vendues sous ce nom, l’une d’elles, en l’occurrence le Tectona, étant traditionnellement exploitée par coupe à blanc en Asie du Sud-Est, son utilisation pour des projets de menuiserie est devenue politiquement incorrecte dans certains milieux.

Le cyprès chauve comme alternative

Le cyprès chauve est l’arbre emblématique de la Louisiane et, grâce à sa résistance à l’eau, il est particulièrement adapté aux travaux de menuiserie en extérieur. Il pousse généralement dans les zones marécageuses ou en bordure de rivières et peut atteindre 30 mètres de haut avec un tronc de 1,5 à 1,8 mètre de diamètre. De nombreux cyprès chauves abattus ont été dragués au fond des lacs et des rivières et sont tout aussi utilisables que les cyprès chauves fraîchement abattus.

Grâce à sa résistance naturelle aux intempéries, le cyprès chauve est un choix courant pour les constructeurs de bateaux depuis des siècles, mais il ne se limite pas aux projets extérieurs. De nombreux menuisiers l’utilisent pour des projets de mobilier et autres.

Cela ressemble à du bois dur, mais ce n’en est pas un

Bien que le cyprès chauve puisse ressembler à un feuillu et être utilisé comme tel, il s’agit techniquement d’un bois tendre. On le confond souvent avec le séquoia de Chine. Une fois récolté, le bois présente une couleur claire qui peut également prendre une teinte brun clair ou rougeâtre. Il arrive que des champignons attaquent l’arbre et laissent des zones de couleur plus foncée, appelées cyprès pecky. Le fil du bois est relativement droit, ce qui explique en partie sa stabilité, ce qui le rend idéal pour la fabrication de meubles.

Ayez de la patience et des outils pointus

Travailler le cyprès chauve peut s’apparenter à travailler le chêne, exigeant patience et outils bien aiguisés. Lors du rabotage ou du défonçage du cyprès chauve, une coupe trop profonde peut provoquer des arrachements. Vous obtiendrez de bien meilleurs résultats en effectuant plusieurs passes très superficielles à la raboteuse ou à la défonceuse. Gardez à l’esprit que vos couteaux, lames et mèches peuvent s’émousser un peu plus vite en coupant du cyprès chauve qu’avec d’autres essences de bois plus courantes, mais en faisant preuve de patience et en déplaçant la fraise pour éviter les brûlures, vous devriez obtenir d’excellents résultats.

Il maintient facilement les attaches et les bords collés

Le cœur du cyprès chauve a tendance à être plus foncé que l’aubier qui l’entoure, et dégage une odeur désagréable lorsqu’il est travaillé. Il se ponce facilement, mais le bois peut avoir une texture presque grasse, ce qui a tendance à encrasser les disques de ponçage. Utiliser du papier de verre neuf et passer progressivement d’un grain grossier à un grain très fin peut donner un résultat très lisse.

L’assemblage de projets utilisant du cyprès chauve doit être similaire à celui des autres bois durs, dans la mesure où le stock a tendance à maintenir facilement les attaches mécaniques et les bords collés.

Options de finition

Le cyprès chauve peut être traité de diverses manières. Bien qu’il soit idéal pour un usage extérieur, il n’est pas forcément très esthétique une fois teinté. Cependant, il accepte bien la peinture , ce qui peut augmenter sa durabilité en extérieur. Des couches de finition polyuréthane et des laques peuvent être utilisées si vous préférez teindre votre projet plutôt que le peindre. L’odeur inhabituelle du bois, présente lors de la coupe ou du ponçage, a tendance à s’estomper considérablement après la finition.