Meubles anciens de style William et Mary

Le style William et Mary, également appelé baroque primitif dans les musées, date d’environ 1695 jusqu’au milieu des années 1720. Il doit son nom au roi et à la reine, originaires de Hollande, qui régnèrent ensemble sur l’Angleterre, l’Écosse et l’Irlande de 1689 à 1694.

Ce style est une variante américaine du style baroque, populaire en Europe au début du XVIIe siècle, selon l’ouvrage American Furniture: Tables, Chairs, Sofas, and Beds  de Marvin D. Schwartz. On lui attribue des influences flamandes, françaises, chinoises et, bien sûr, hollandaises. C’est la première période où le mobilier s’éloigne des styles jacobins carrés, autrefois populaires.

La technique d’assemblage des meubles à queue d’aronde gagnait en popularité à cette époque, permettant une construction plus légère et une innovation dans la fabrication de meubles. Les meubles de style William et Mary répondaient à une demande de mobilier alliant confort et luxe à la fin du XVIIe siècle. Selon le site web du Metropolitan Museum of Art, ce style n’a jamais connu un grand succès dans les colonies américaines en dehors des grandes villes portuaires. 

Les caractéristiques et techniques de William et Mary se sont souvent mêlées au style Queen Anne plus tard, à mesure que le mobilier continuait d’évoluer dans l’Amérique coloniale. Il est important de garder ce facteur à l’esprit pour identifier les styles de mobilier d’époque, car les éléments de design se recoupent souvent d’une époque à l’autre.

Jambes et pieds

Les pieds des meubles William et Mary étaient tournés avec audace, c’est-à-dire façonnés au ciseau ou à l’aide d’autres outils, puis tournés sur un tour. L’élégance du début de la période baroque a été recréée, comme en témoignent les pieds flamands en volute , en spirale, en trompette et en colonne utilisés sur ce type de meuble.

Les pieds à volutes et les pieds espagnols reflétaient l’élégance des meubles de style William et Mary. Les pieds en boule, en chignon, en sabot et en navet étaient également largement utilisés.

Bois utilisés

Les finitions peintes et laquées (à la chinoise) étaient courantes, le noyer et l’érable étant fréquemment utilisés. L’aspect sombre du noyer était d’ailleurs populaire à cette époque et est caractéristique du style William et Mary. 

On retrouve également du pin, du cèdre et parfois du chêne dans ces pièces. Des placages, ou fines feuilles de bois, aux couleurs et textures variées, étaient utilisés pour décorer les façades des armoires et des bureaux. Il n’est pas rare de trouver des bois massifs et des placages variés associés pour créer une pièce de style William et Mary.

Chaises et tables

Les chaises étaient plus fines que les modèles précédents, avec des dossiers hauts et des ornements somptueux. Les chaises d’appoint étaient les plus courantes, mais des fauteuils étaient également fabriqués. Les sièges étaient généralement en rotin ou en jonc, ou recouverts de cuir rembourré. Les bergères , aussi appelées fauteuils à oreilles à cette époque, et les lits de repos, chaises à assise allongée, ont également fait leur apparition à cette époque.

Les petites tables, conçues pour leur forme et leur fonctionnalité, étaient également nouvelles à cette époque, comme les tables à thé et les coiffeuses. Les tables à pieds rabattables étaient les plus populaires et fabriquées dans des tailles variées pour des usages variés. La table papillon, dont la table de taverne était une variante, connut également un grand succès à cette époque.